亞伯皺起眉頭，少女的模樣似曾相識。
“hey man（英：你好）.”
歐內德薩人的聲音打斷亞伯的沉思，黑市之主伸出一隻有力的、深色面板的手，亞伯不情不願地握了一下。
對於陌生人，依蘭人常見的招呼方式是點頭和微笑；問候朋友和家人，他們通常交替親吻臉頰三下；見到神職人員則是半跪親吻手背；握手不算依蘭的傳統習俗，深受外國文化薰陶的年輕人偶爾用到。
“我的老兄，你看起來相當眼生。讓我猜猜你的鼎鼎大名——【憎惡之主】亞伯·蘭斯。你殺了那隻賊鷗托馬斯·奎因斯。”
【憎惡之主】是吟遊詩人給亞伯的綽號，將心比心，亞伯能理解當初克里斯托弗的話，這些莫名其妙的標籤確實令人煩躁。
“【流動的金錢】喬治·賓爾，你值得信賴的歐內德薩情報商人。”
“你好，賓爾先生。”亞伯生硬地打著招呼，坐到他的身旁。
歐內德薩人用手指敲擊吧檯三下：“給這位老兄來一杯教士啤酒。”他向亞伯眨眨眼，“don't worry，bills on me（英：我請客）。”
亞伯聽不懂外語，但他覺得自己的地位已經跟對方平起平坐，沒必要太過拘謹，就說：“別加冰塊。”
喬治不置可否地笑了笑：“自然，老兄。等待之餘，不妨聊聊天。”他搓搓大拇指和食指，這個歐內德薩手勢代表了金錢，令亞伯聯想到在剩菜上的蒼蠅。
“我不需要友誼，只需要服務。”亞伯用胳膊肘撐著桌子，“首先，給我弄一張金玫瑰城堡五月底宴會的入場券收多少錢？”
“哦，是指國慶晚宴嗎？暫時沒有現貨，但我保證一星期給你搞到手。”喬治·賓爾保持著友善好客的笑容，“12.5金幣。”
漲價了！！！
亞伯心底哀嚎，表面不動聲色：“很好，幫我留意留意。”平復著滴血的心，他又問，“我聽說，有些貴族會在你這釋出委託？”
“是的，老兄。”
“你認為有什麼特別棘手的醜聞，值得這群牡蠣般的偽君子付出一張邀請函？”
喬治眯起眼睛，半晌，他語調怪異地說：“蘭斯先生，您有公文嗎？”
“……公文？”
見亞伯一臉疑惑，喬治鬆了口氣：“就是證明自己來自貴族世家的檔案，例如封地、爵位和血統等。算啦，年輕人，貴族只願意拜託貴族解決他的家事，你要短時間搞到錢，不如看看這些。”
本想裝裝派頭，結果因無知暴露無遺，亞伯尷尬萬分，酒館老闆放下冰涼的啤酒，他連忙喝了一大口。
教士啤酒是修道士後院釀製的酒，昂貴且稀少，口感濃郁厚重，氣泡綿密，回味無窮。可惜亞伯習慣了淡淡的麥芽酒或者甜的果酒，冷不丁差點被教士啤酒苦死。
強忍著表情放下酒杯，亞伯接過喬治遞來的筆記本。
歪歪扭扭的字跡列出了最近的委託，沒有劃掉的應該都在生效中，亞伯從上看到下，釋出者要麼是服務階級，要麼是一些人手不足的小貴族。
如果不是偏高的委託金，亞伯簡直以為自己還待在格蘭特領。
可這種偏高是相對而言，比如護送貨物、輔助狩獵和駕駛車隊的工作，累死累活一個月才2到3銀幣。
甚至付不起火紋草酒館的房租。
忽然之間，亞伯意識到稱呼代表了一種態度。當別人叫他“蘭斯”時，他們打心底把亞伯當成了托馬斯的繼承者；而喬治卻叫著“年輕人”或“老兄”，因為在他眼底的亞伯就是亞伯本人，一個乳臭未乾的小鬼。
他媽的，竟敢小看我！
怒火中燒的亞伯思索片刻，任由它染紅了臉頰和眼眶。
“噗嗤！”
他霍地站起身，把筆記本狠狠摔向吧檯，拔出【冰雪復仇者】將它插了個對穿。
“這把短劍曾經割斷過托馬斯的腦袋，它浸透了超凡力量者的血，也為我殺出【憎惡之主】的威名。”亞伯冷冷地說，“如果你認為它甘願砍柴或殺豬，不要自稱情報販子，你乾脆改名叫【眼瞎的海參】算了，興許它蠕動的速度比你的腦子更快。”
所有客人的目光被他的怒吼吸引，後者不甘示弱地用綠眼睛掃了一圈，他們又低下頭，只有寥寥幾個不為所動，火辣辣的目光像是要射穿亞伯的背。
“哼。”
亞伯冷哼一聲，撇過頭去。
歐內德