用不到一米高的圍牆遮蔽身形。
“滴答。”
雨水落在頭頂，亞伯抬起頭，黑夜如約而至，永冬之森冰涼的寒風吹過，發出匕首般鋒利的尖嘯，白日之月驟然收縮，化作半裁信紙般的暗淡新月，一輪鮮紅的滿月掛在夜空中。
那是紅月克圖格亞，血族之月。
“別愣著，快！”
前方傳來陪練壓低嗓音的催促，亞伯收回目光，繼續匍匐前進。
抵達另一側時，陪練掏出鑰匙開啟木門，示意亞伯往下走。
塔樓黑漆漆、冷颼颼的，地面有些潮溼，積水順著坑坑窪窪的石板流下，發出寂靜中唯一“叮叮咚咚”的響聲，幽閉空間的氣味相當難聞。
視野過於黑暗，亞伯想點燃一根火把。
想法冒出的剎那間，光亮在下方出現，他聽到衣角摩挲的沙沙聲，試探性地敲了敲牆壁。
“咚、咚、咚。”
兩短一長的敲擊聲回應了亞伯，這是達文森和他約定的訊號。
扶著粗糙不平的牆壁，亞伯朝達文森舉起的火把走去，正當他離光明一步之遙的時候，達文森忽然關上了門。
他並沒有在樓梯的平臺上等待，火把插在牆壁上，搖搖晃晃地照亮了大門長方形的隔斷，達文森的綠眼睛在後方注視著黑暗裡的亞伯。
此時亞伯已經覺得很不對勁了，塔樓的陡峭、狹窄和溼冷使他敏感而易怒。
“你在幹什麼？把門開啟！”
“亞伯·蘭斯，我聽到了伊瑪埃的演說。實話告訴你，我確實想馴化你成為騎士，為我所用。另一方面，我打心眼地喜歡你這個人。你很聰明、善良、勇敢，最關鍵的是，你善於學習。”
達文森遺憾地說著，平日裡親切的口吻在塔樓迴盪，傳來悠長的迴音。
“如果我們成為真正的朋友該多好……”
亞伯猛然回身，想從塔樓頂端奪門而出，誰料呼嘯而來的熱氣令他瞳孔猛縮。
燃燒的……
火？！
這是火焰！
亞伯彎下腰，指腹劃過冰涼的液體，放到了嘴邊。
不是積水……而是酒精。
從上方傾瀉而下的高濃度酒精。
火焰溫度極高，卻幾近透明，亞伯向上望去，恨不得透過熊熊燃燒的火焰，凝視著那名青年陪練的雙眼，看穿他骯髒卑劣的靈魂。
“不要責怪那人的選擇。”達文森又說話了，“你釋放了善意，救了他的命，而我允諾了他一份工作。”
火焰逼近，蒸發著塔樓的水分和空氣，亞伯艱難地喘了口氣，只得往下走。路過達文森站立的平臺時，他和這位相處幾日的貴族隔著門縫相望。
“為什麼殺我？因為我是平民嗎？”
“不，不……親愛的朋友。”達文森的語氣悲傷，和他的行為恰恰相反，“我的身邊允許愚蠢的驢，允許野性未退的狼，但我絕不能容忍一個異教徒。”
他流出淚水，悲憫萬分，彷彿神殿展示的聖徒雕像。
“我不想殺你，神聖的火焰是為了淨化你的罪孽。現在向月光發誓吧！發誓你將永遠信仰教會和神殿，拋棄不切實際的思考！我就開啟門，讓你活下去。”