後決定一鼓作氣將狄戎族徹底打爬下為止。
“楊將軍，眼下敵軍已經退出了南苑地界，正在不斷收攏力量，其亡我之心不死，一旦給他們以喘息之機，勢必對我大周再次形成威脅。我等同陛下商議之後決定乘勝追擊，爭取在燕然山，延著柺子河到溫酒湖一帶將其聚而殲之。”
“這麼大的範圍，敵人所存力量不在少數，能做的到嗎？”楊笑聽到封常青的話後不免有些擔心。
必經狄戎族人還剩下不少的兵馬，而且他們的機動性又很強，在這麼大的一片地域內想要把他們圍困住實在是有點難。一招不慎說不定都不是“偷雞不成，蝕把米”的後果。
“關於這一點就又要把擔子落在將軍的肩上了。”封常青說道。
楊笑立即起身啪的一個敬禮：“保證完成任務！”（咦，好像哪裡有什麼不對？）
武昭點頭示意封常青繼續說下去。
封常青向皇帝一禮後接著說道：“韃靼們雖然厲害卻也不是鐵板一塊，那些被楊將軍俘獲的部落頭領基本上都已臣服於我，此外我們也暗中策反了一些部落將領，到時候我們只要將敵人堵在這裡，大戰一起，他們便趁亂起事，屆時裡應外合，大事可成。”
楊笑聞言皺眉道：“那些人可靠嗎？萬一中計可怎麼辦？”
封常青笑道：“他們是不夠可靠，這就需要我們讓他們不得不可靠了。”
封常青說著開啟了地圖：“楊將軍務必在半月之內趕到溫酒湖奪下這處渡口。”
封常青在地圖上一處河湖相交之處敲了敲。
“大皇子則會帶人進入這一帶。”
封常青又在地圖上劃出一片地帶。
“只要這兩處後路被斷，敵人便無路可退，同時又首尾不能相顧，到時陛下帶領大軍正面壓入，敵人沒了騰挪的空間便失去了最大的優勢。在我軍強壓之下，那些本來不太可靠的人就不得不變的可靠，只有同我們合作，活下去的希望才更大。”
……
柺子河，狄戎族中部地域的一條大河，源於燕然山北端，一路在山中峽谷蜿蜒穿行向南數百里，在燕然山的中部突然拐了個幾乎是一百八十度的彎，又向北行了百餘里，之後再次折返向東南而去，最後匯入溫酒湖，透過溫酒湖匯入另一條大河然後一路向北而去。因為大彎大拐甚多，所以得名柺子河。
此時，嚴冬裡的溫酒湖冰封百里。雖然整個湖面都被堅硬的冰層覆蓋，卻也只有靠近湖邊百餘丈內的冰面能夠經得住人馬通行。這是因為溫酒湖湖大而水深，越是水深處湖水就越是深而溫暖，冰層也就越是薄。又因為冬天裡湖面漸漸回落，結成的冰面也就跟著形成了四邊高中間低的樣子。每每此時，湖面上的冰層光滑如鏡，人在上面行走時免不了要打幾個出溜滑，常常一個不小心就會順著傾斜的冰面滑向湖心，直到冰面承受不住重量，然後“嘩啦”一聲冰層開裂，給那個倒黴蛋來一個冬天裡的透心涼，再然後他就會需要冬天裡的一把火，好讓紅紅的火焰溫暖他的心窩。每年都有不少人因此在湖上鑿冰取水或是捕魚時不慎落水，運氣不好的乾脆就只能把湖冰當被子，一覺睡到來年開春再上岸了。
楊笑帶著麾下三十餘萬兵馬浩浩蕩蕩直插溫酒湖而來。
這一天，天剛矇矇亮，經過一夜休息的大軍正在整頓行裝，準備出發。
就在這時，有人來報發現狄戎人的軍隊，楊笑聞報立刻點起兵馬前去檢視，原來是狄戎族人在此處擺開陣仗，迎接周軍的到來
楊笑登高望遠，只見對面黑壓壓一片，全都是數不清的兵馬，
將對面的軍陣眺望一番後，楊笑問道可曾探明敵情？
有侍衛回道：“稟將軍，對面約有十數萬人馬，所屬部落以及統兵之人尚不明確。”
這些狄戎人退敗至此，立足未穩，能在此時聚集起十幾萬人馬也是難得，看來為了守住這最後的退路，狄戎族人也是下了血本了。
就在楊校帶領兵馬擺開陣勢，準備與敵人族人展開一場大戰的時候，只見對方陣營之中走出一人，楊笑定睛看去，來者不是別人，正是當初出使大周並帶領一班人馬在西梁校場與楊笑等人展開過一場擂臺爭鬥的南苑王。
只見那南苑王走出陣來，向這邊一番張望後高聲喊道：“對面乘虎之人，可是楊將軍？”
楊笑回道：“正是區區不才。”
南苑王又說道：“將軍別來無恙。當初西梁城外一別，將軍過人風采，讓本王甚是想念，誰曾想今日兩軍對壘，你