入秋後的分天嶺地界常常陰雨連綿。在這綿綿秋雨中，遠遠的從泥濘的官道上行來兩輛馬車。前面一輛由一個大概五六十歲的老漢攆著，車裡坐著四女一男，有老有少。年長的是一個約五十多歲的老婦人，最小的是一個十來歲的少年，不是別人，正是離開家鄉往西梁境投親的楊家姐弟。
楊笑爬在車廂的入口處，把車簾子掀開了一角看著天幕上灰濛濛的陰雲，百無聊賴地唉聲嘆氣：“姐姐，你說這雨什麼時候才能停呀？從咱們早上出門兒就開始下了，一直下到現在也不像要停的樣子。”
在楊笑的身後，楊落兒的身邊，一個約麼十五六歲，頭綰雙髻，著短裙的少女笑道：“少爺你這句話也是從早上出門兒就開始唸叨了不知道多少遍了。”
另一邊，車廂裡坐著的老婦人眯著眼睛說道：“這世上啊，就屬老天爺最大，老天爺的事兒誰又能管得了？”
楊笑翻翻眼珠：“王嬸兒，你老這口頭禪，我也是打小就聽，能不能換一句？”
老婦人目光慈祥：“少爺是在車廂裡悶了一天，有些心煩了吧？要不我給少爺講一段故事？”
楊笑望望天空：“您老那些個故事我也是打小兒就聽了好多遍了……。”
楊落兒輕聲道：“笑兒，快到裡邊坐好了，一會兒身上淋溼了該著涼了。”這時，外面傳來攆車的老僕人的聲音：“小姐前面不遠處有一個小鎮，不如我們在鎮上先避避雨，等雨停了再趕路吧？”
“也好，正好也可以打聽打聽前面道路的情況。”車廂裡面楊落兒回答道。
老僕人向後面的馬車招呼一聲：“到前面的鎮子上避避雨。”
後面趕車的是一個相貌憨厚，大約三十來歲的漢子。聽到前面老僕人的聲音，那漢子答應一聲：“哦，好嘞！”。
前面趕車的老僕人姓王，是楊家原來在礦場上管事的人，姐弟倆從小叫他王伯。後面趕車的憨厚漢子是王伯的兒子，王大勇。車裡的老婦人是王伯的老伴兒。王伯的兒媳婦兒，也就是王大勇的妻子，坐在王嬸旁邊。至於那名丫鬟模樣的少女，是楊落兒的貼身丫鬟小翠。
一行人很快來到小鎮上。小鎮裡十分的熱鬧，沿街的鋪面不說，光是客棧就有好幾家。一行人進了一家客棧，這個時候還沒有到飯點，店裡面並沒有什麼人。
幾個人剛進到店裡還沒有開口說話店小二已經來到跟前熱情地招呼道：“來了您嘞！幾位客官好！不知道幾位客官是吃飯呢？還是住店呢？”
王伯對店小二說道：“我們既吃飯也住店，不知道你這裡有沒有好點的客房為我家小姐、少爺來上一間。”
店小二陪著笑連說了幾個有：“馬上為您準備。”然後又扭頭衝裡面吆喝一聲：“天字號客房一間。”
楊落兒對王伯說道：“王伯你們一家人也要兩間客房吧？”
王伯連忙推辭：“多謝小姐，老奴一家就不用了，出門在外能省就省些，老奴家幾個人晚上在馬廄車棚裡將就一晚就行了，不能讓小姐多破費。”
楊落兒說道：“不礙事的。天涼，潮溼，睡在外面怎麼行，別傷了身子。”然後又問店小二：“店家可還有好些的客房，給我們再來兩間。”
店小二回答：“有，有，有，地字號的不知道幾位可還滿意？”
楊落兒點點頭：“那就再來兩間吧。”
店小二又衝裡面吆喝了一聲。王伯本來還想推辭，但迴轉頭看了看老伴兒和兒媳婦兒，最後點點頭答應了下來：“多謝小姐，讓小姐您破費了。”楊落兒示意他不必客氣。
“幾位客官吃點什麼？”
楊落兒看看幾人：“給我們來些清淡點的飯菜就行，肉也上一些，再上一壺好酒，給王伯和王大哥驅驅寒。”
店小二彎腰點頭道：“我們店裡自釀的小燒，切一些薑絲兒煮上一壺正好驅寒，幾位稍等一會兒飯菜馬上就來。”
不一會兒，飯菜就上齊了。
“酒菜到齊，幾位可還有什麼需要的？”店小二把一壺熱酒端上桌問道。
“暫時不用了，若有需要再喚小哥。”楊落兒說道。
那店小二離開又回頭問道：“幾位是打算要上山嗎？”
“正是。”
“那幾位可有準備上山的物品？”
幾個人聽了一頭霧水，楊落兒把目光投向王伯。王伯就問店小二：“不知道小哥口中的……需要準備的物品……是什麼意思呀？”
店小二眯眼笑道：“幾位是第一次進