而此刻遠在索蒙德特伯爵城堡裡，索菲雅的家中，迎來一群特殊的客人。
史都華德管家一大早就帶著城堡裡的僕人們，在大門口排隊等待他們的到來。
“咣──咣──咣──”
當中午索蒙德特城中心的鐘樓再次響起的時候，四輛曲角馬車沿著城外的石板路緩緩駛進伯爵城堡的大門。
“德里克，這就是你說的伯爵城堡？”
還未等馬車停穩，一位身著一套深藍色呢質燕尾服外套，袖口處繡了三道金色的繡紋，腰間挎著一支儀式佩劍，海軍軍官打扮的男子躍起一步，從第一輛馬車上跳了下來，他扶了扶頭上戴三角艦長帽，扭過頭朝車內問道。
“幾年前，我和家族訪問團來過一次……哎……塞西爾，說好的，提豐海軍的禮儀呢？”
一位金髮藍眸的年輕男子，一臉無奈地摸了摸額頭，跟在自己這位看似性格急躁的同伴後面從馬車上走下來。
第二輛馬車上坐著一位面部輪廓方正卻稜角分明，臉上隱隱透著威嚴，鬢角斑白的中年貴族。
作為使團的主官，對前面那位塞西爾冒失的行為，他眉頭稍稍一緊，冷哼一聲，頗有些不悅。
坐在他對面的是一位穿著半身鎧的女侍衛長，她倒沒太關注海軍軍官的舉動，只是透過車窗，不時打量著城堡周圍的環境。
此時城堡大管家已經認出了這位剛下車的金髮男子，他微笑著側著頭鞠了一躬，行了一個迎接尊貴客人的禮節。
“德里克，你們終於到啦！”
布倫特伯爵熱情地邊打招呼邊從城堡裡迎了上來。
他身後是幾位索蒙德特領的其他附庸男爵，他的夫人安德莉亞帶著小兒子科林則與幾位男爵的家眷站在他們的身後。
後面的三輛曲角馬車也在城堡門口停住了，車上的乘客們逐一從馬車上走了下來。
從第三輛馬車上，下來的是一男二女。
走在最前面的是一位穿著高階狼蛛絲綢製成的燕尾服正裝，手中握著一根鑲嵌黃金手杖的中年紳士。
在他身後是兩位穿著不同宗教服飾的女士。
穿著藍色古典風格，邊緣繡著海浪圖案長裙的那位女士，從下車起表情就似乎保持得有些正式，在她細長的脖子上，佩戴著一根懸掛著潮汐符文吊墜的項鍊。
而另一位女士則顯得活潑很多，白色亞麻外袍的腰間束著一條銀色的腰帶，金色的頭髮上，彆著一枚古銀幣造型的銀色髮飾。
最後一輛馬車下來三位男性乘客，其中一位是戴著單片眼鏡，頭髮已經花白，學者模樣的老者。
老者旁邊那位留著八字鬍的中年人，戴著一頂黑色的智慧之神儀式圓帽，帽沿上掛著一道金色的流蘇。
而剩下的那位大鬍子，在他灰色的工裝服左胸處，繡著一大兩小，三枚齒輪狀的工匠之神徽記。
“伯爵大人，請讓我給您介紹我們使團的諸位。”
德里克扶胸頜首向伯爵等人行過貴族通用的見面禮後，便側過身，禮貌地給他們介紹這支提豐城邦聯盟赴瑞恩王國使團的其他成員。
那位富態的中年貴族是本次使團的正使，格列哥里安·查士丁尼，他現在也是提豐城邦聯盟上議會的副議長。
使團的兩位副使，除了這位英俊帥氣的德里克外，另一位便是與他同乘的海軍中校塞西爾·威爾遜。
前不久這位年輕的海軍中校，剛從海軍第三艦隊巡航的東部海域返回狄奧尼西卡，並升職為海蛇座主力艦的艦長。
而那位一直留意四周環境的女侍衛長，吉榭爾·福雷斯特上尉則是使團的隨行武官，她負責使團一路上的安全。
其他幾位成員都是來自提豐下議會，他們都是下議會議員，是民間和宗教界的代表。
頭髮花白的學者，維森特·康斯坦丁是斯芬克斯城的聯盟圖書館館長。
穿著正式的中年紳士，愛德溫·柯恩是來自拉東城的新大陸貿易聯合公司執行主席。
這幾位宗教人士，那位表情有些嚴肅的女士是海之神教會的潮汐祭司，多莉絲·蘇西。
另一位金髮的女士佩妮·庫柯則是財富之神教會的銀幣主教。
剩下兩位分別是智慧之神教會的埃爾裡奇·阿迪姆博士與工匠之神教會的高階技師，萊德勞·史密斯。
“諸位一路辛苦了，我已經讓史都華德管家為大家準備好了房間，諸位可以稍作休息，晚點還為諸位備了歡迎晚宴。”