結束了吟遊詩人這段小插曲，索菲雅姐妹倆繼續在湖邊愉快地享用著野餐。
豐盛的午餐過後，兩人回到馬車上，黛芙妮招呼小約翰繼續趕路前往湖畔小鎮方特爾。
坐在馬車上，索菲雅捧著那本傳奇傭兵的筆記，翻開又研究起群星文來。
今天的午餐吃得有點飽，這些神秘的文字看得毫無頭緒讓她有些犯困，不一會兒便倚靠在堂姐的肩頭小憩起來。
馬車在湖畔小徑上前行，不知過了多久，還在睡夢中的索菲雅耳邊聽到一陣喧鬧聲。
“索菲雅，快醒醒。我們到方特爾小鎮了。”
黛芙妮輕輕推了推還沒睡醒的表妹。
索菲雅揉揉朦朧的睡眼，慢慢睜開望向車窗外，眼前的景象頓時讓她興奮起來。
“黛芙妮姐姐，快看。
“那是駝峰龍獸呢，你看它多高，這就是我們要乘坐穿越沙漠的坐騎耶。
“還有那邊，那是負水雷獸吧，它頭上的那個錘頭狀的犀角真有意思，聽說沙漠裡面的主要水源就靠它們了。”
馬車上索菲雅目不暇接的時候，馬車外也是一片車水馬龍的繁忙景象。
商人們正在和當地人討價還價採購各種補給，他們的僕人和僱傭的勞工們也忙著將採購好的物資分類搬到作為輜過載具的駝峰龍獸和負水雷犀背上。
也有不少僱傭兵牽著他們的坐騎往來在人群之間。
在人群中，一位扎著馬尾的紅髮女傭兵揹著一柄巨大的闊劍和她的小隊成員們也在市場上採購物資。
與其他的傭兵隊伍不大一樣，她的隊友大半都是女性。
她剛為隊友挑選了一把防身的小武器，起身抬頭時目光恰好對上馬車上目不轉睛盯著自己的索菲雅。
望著索菲雅充滿好奇的眼神，女傭兵嘴角稍稍翹起，下頜微微點了一下，報以善意的微笑。
索菲雅開心地點點頭回應。
哇，女傭兵耶，真帥氣，這才是我想要的冒險生活呀。
馬車在人群中緩慢前行，黛芙妮讓小約翰先駛向小鎮的酒館。
天色已經不早了，她需要和索菲雅先找到今晚住宿的地方。
“索菲雅，我們要先找到今晚住宿的房間，等安頓下來，再去找商隊和接任務的傭兵，一切注意安全。”
第一次來到陌生人這麼多的地方，黛芙妮不禁有些擔心。
“好的，黛芙妮姐姐。放心，我很乖的。”
索菲雅假扮乖巧地回應。
“信了你才怪呢，待會兒就在我身邊，可別亂跑了。”
黛芙妮在表妹的小鼻頭上輕輕颳了一下，然後抓住索菲雅的小手不放開。
暮色漸漸到來，克洛諾斯也浮現在墨藍色的天幕上。
如果仔細觀察，氣態行星上暗紅色的巨型耀斑顯得比平日裡更大更為明亮，耀斑的邊緣似乎還隱約閃爍著微光。
年輕的馬車伕發出一聲“呀哈”的吆喝，然後拉住了韁繩。
前行的曲角馬聞聲停下了腳步，馬車穩穩地停在了一間酒館的門口。
“我們到啦！”
索菲雅興奮地掙脫堂姐的手，抱起爍的筆記，跳下馬車，推開酒館的大門興沖沖地跑進去。
“別亂跑，等等我。”
還在搬行李的黛芙妮，一邊在後面想要叫住如脫韁野馬的表妹，一邊抬頭打量著這間湖畔小鎮最大的酒館。
酒館就在集市附近，正門臨街，左右兩邊是被玫瑰和一些帶刺的荊棘植物環繞成天然的院牆。
酒館的後門有一條鵝卵石的小路通往貝卡湖，湖邊上有一個小小的木製碼頭。
這間木質結構的酒館一共有兩層，第一層是公共的區域提供食物和飲料，第二層則為出遠門的人提供住宿服務。
酒館的大門兩旁點亮了兩支照明的火炬，火光照亮了旁邊的木製招牌，上畫著一朵鑲著金邊的帶刺玫瑰花。
“荊棘與玫瑰。”
黛芙妮走近，輕聲念著招牌上酒館的名字。
在小約翰的幫助下黛芙妮終於將全部的行李都拎下馬車，然後讓小約翰把馬車先停靠在酒館旁的馬廄裡，自己也推門走進這間名為“荊棘與玫瑰”酒館。
走進酒館大門，雖然酒館一樓的人有些繁雜，黛芙妮還是一眼就找到坐在酒館前臺邊的索菲雅，她正與站在前臺裡面一位帶著面紗的金髮女郎說著什麼。
“索菲雅，不是說好別亂跑的