考棚的條件十分艱苦，正值11月，天氣異常寒冷，被分到茅房邊考試的更是倒黴透頂，好在冬日裡的茅房並沒有像夏日裡一般臭氣熏天。
為此，每一場考三天，總共考上9天，他並不擔憂。
分別是縣試，府試和院試，第一場由知縣主持，第二場由知政主持，第三場則由學政主持。
學子們穿著單薄的衣衫，在考棚內凍得手腳麻木。有的考生一邊呵著手，一邊努力穩住手中顫抖的筆，墨汁時不時滴落在試卷上。
那些靠近茅房的考生雖慶幸氣味尚可忍受，卻也飽受寒風侵襲，因為此處避風之處甚少。
角落裡有個瘦弱的書生，名叫庭筠。他身上只有兩件破舊單衣，此時已嘴唇青紫。
他抱緊雙臂試圖取暖，心中不斷默唸著聖人之言給自己打氣。
但陣陣寒意還是順著脊樑骨往上鑽，他的雙腿漸漸失去知覺，可是他知道，如果放棄這次機會，之前多年的苦讀就付諸東流，家中父母殷切期盼也將化為泡影。
於是他咬咬牙，強忍著寒冷，重新提起筆蘸滿墨汁，哪怕手已經抖得不成樣子也要堅持書寫答案，只盼著這場科考早些結束，也好脫離這冰窖般的考棚。
同他一樣的還有李永峻，他剛好距離茅房五米遠，常年的勞作體質比尋常人好上許多，陳嘉淑為他準備上了充足的乾糧，好吃又方便的泡麵。
庭筠看到李永峻拿出泡麵吃起來，肚子忍不住咕嚕嚕叫了幾聲。
他只能咽咽口水，從懷中掏出一塊硬邦邦的餅子，這是母親給他做的唯一干糧，粗糙而且冰冷。
他用力咬下一小口，慢慢咀嚼著，彷彿這樣就能多獲取一點熱量。
而李永峻吃著熱騰騰的泡麵，香氣瀰漫開來，周圍一些考生投來羨慕的目光，他心中不免有些得意。
這時他看向庭筠，猶豫了一下，他很想走到庭筠面前說：“兄臺，我看你甚是寒苦，這麵餅乾硬，不如我分給你些泡麵吧。”
可惜在考試中是不可以隨意走動的，只能在自己的那一方角落，除了如廁以外，否則便會被冠上作弊。
所有考生進來考試前，幾乎一絲不掛的被檢查過，就是為了防止有人夾帶小抄。
雖然沒有嚐到泡麵，但庭筠抬起頭，眼中露出驚喜與感激。
考完第一場，李永峻分給庭筠半包泡麵，還幫忙用熱水泡開。庭筠吃到這熱乎乎又美味的食物，身體暖和了不少，手上的動作也利索了些。
李永峻看著他，心想大家都是為了科考而來，能幫一把也是好事，說不定日後還能成為好友互相扶持。
就這樣，在這寒冷的考棚之中，一碗泡麵傳遞出一絲溫暖。
接下來是考第二場，第三場，終於，功夫不負有心人，考上功名的半個月後放榜了，李永峻與江臨縣來的庭筠兩人都考上了，雖然不是前三，但也是前十。
“太好了，庭筠兄弟，我們都考中了，功夫不負有心人，願三年後的鄉試我們能再見。”
“祝願兄臺“祝願兄臺仕途順遂，步步高昇。”庭筠拱手作揖，臉上洋溢著喜悅。
“哈哈，兄弟客氣了，我也祝兄臺一路高升，心想事成。”李永峻峻會心一笑。
“此次多虧了你在精神上的激勵，我才得以更上層樓，要不然我怕不是得餓暈在考棚。”庭筠一直把這事兒記掛在心上。
李永峻笑著回應，把自己身上剩餘的兩袋泡麵送給了他：“我在江安縣吃貨鋪子裡面做活，有空可以來找我，咱們一起探討探討學問。”
“好嘞，肯定來，不過家中老母等待多日，且等我有時間再來找兄臺。”庭筠拱手作揖，背上行囊歸家。
李永峻也踏上了回鄉的路，把這個好訊息告訴了自家親孃，而李大爺許大娘等待已久，早就在家裡等待慶祝了。
李永峻才剛到村口，有不少同村人們上前阿諛奉承，也有人酸溜溜嘲諷。
官府派來傳唱送禮的人早已經走了，村裡一片喝彩聲，林村長那叫一個激動：“咱們村今年不但出了一個舉人，還出了個秀才老爺，這簡直就是老天爺的眷顧啊！咱們林家村要發了。”
正說著，一群鄉親圍了過來。“永峻啊，你可給咱們村子爭光了。”村長滿臉笑容，眼睛眯成一條縫。
“是啊，永峻哥哥，你以後要是當了大官，可別忘了我們呀。”一個小男孩調皮地說道。
李永峻撓撓頭，憨厚地說：“哪能呢，大家平日對我照