林彬如今的朝堂生涯也算安穩了下來,大皇子有意拉攏,林彬謹記陳嘉淑的教誨,不偏不倚,保持中立狀態。
大皇子也奈何不了他,太子有意與之保持距離,即便兩人是叔侄關係,平日裡私下也很少交流。
聖上有意重用林彬,如今林彬已經進入辰熙帝直屬議事閣,官居正四品,議事閣是辰熙帝特意設立只歸自己管轄的部門,朝中眼紅之人不乏。
這日,邊境前來和談投降之事擺上朝堂議程,大皇子率先發言:“父皇,兒臣認為應該嚴懲邊境首領以顯國威,還要加重賦稅,擴充邊疆兵力。”
太子卻認為應招安為主,輕徭薄賦使邊境歸心,減少雙方傷亡才是上策。
兩人各執一詞,互不相讓,朝堂氣氛瞬間緊張起來。
林彬站在群臣之中,心中默默分析著利弊。
大皇子見林彬不語,故意問道:“林大人,你意下如何?”
林彬只得拱手說道:“臣以為兩位殿下皆有道理,只是邊境剛經歷戰亂,民心不穩,若強行鎮壓恐生變數,但若過於寬鬆,怕其日後再反。不如就按太子殿下說的辦,先招安,再逐步整頓邊防,屯兵之事徐徐圖之。”
大皇子冷哼一聲,以為林彬已經投靠了太子,不免有些惱怒。
太子則微微點頭,皇帝坐在龍椅之上,審視著眾人,心中漸漸有了決斷。
最終皇帝採納了林彬的部分建議,既招安邊境,又悄悄安排人手監督,以防有變。
此事過後,林彬愈發感覺到朝堂暗流湧動,而自己身處漩渦之中,更需謹言慎行。
散朝之後,林彬匆匆離開皇宮。走到街上,人潮擁擠,他正欲避讓之時,不小心撞到了一位女子。
抬眼一看,竟是鄭國公府的千金鄭婉儀:“鄭姑娘,好久不見。”
鄭婉儀今日穿著一身淡粉色的羅裙,眉眼如畫,朱唇不點而紅,林彬忙不迭道歉
鄭婉儀本欲責怪,看到是儀表堂堂的林彬,臉上泛起紅暈:“見過世子爺,好久不見。”
林彬見她如此嬌俏模樣,心中一動:“鄭姑娘,之前的事是我對不住你,希望我們之間不要產生了嫌棄和誤會。”
鄭婉儀心中一動,猜想林彬對她還是有意思的,如今,爹爹替陛下辦好了事,陛下已經給了她郡主的名號。
這下兩人也算是匹配了,就是不知道世子爺還看不看得上她,畢竟兩人之前的誤會給了對方難堪。
“鄭姑娘,這段時間過得還好嗎?”林彬略微緊張帶著些尷尬……
鄭婉儀嬌羞道:“多謝世子爺記掛,我很好,不必擔憂。”
這時旁邊的丫鬟見人多眼雜的提醒道:“郡主,咱們快走吧,國公爺還在前面等著你呢!”
鄭婉儀本來還想跟林彬多說幾句話,丫鬟已經在拉她了:“郡主,這裡是京城,咱們要注意名聲啊!”
林彬這時才知道原來鄭姑娘已經被封為郡主了,雖然是外姓郡主,但身份也極其尊貴。
鄭婉儀含情脈脈道:“世子爺,我十分傾慕你的才華,願你今後官運亨通。”
就這麼輕飄飄的一句話,入了林彬的心。
此後,林彬總會不經意間來到與鄭婉儀相遇之處,盼著再次遇見她。終於一日,兩人又相見了。
林彬鼓起勇氣邀請鄭婉儀一同品茶。鄭婉儀羞澀地點頭應允。
在茶樓雅間,林彬親手烹茶,茶香嫋嫋,他向鄭婉儀講述朝堂趣事,鄭婉儀聽得津津有味,時而掩嘴輕笑。
鄭婉儀也說起閨閣中的樂事,像春日賞花撲蝶之類,兩人相談甚歡,不知不覺日落西山。
林彬送鄭婉儀回府,在鄭府門前,鄭婉儀回首嫣然一笑,便進了國公府府門。
林彬望著緊閉的大門,心中滿是甜蜜,自此一顆心全系在鄭婉儀身上。
林彬回去後,便迫不及待地進宮向辰熙帝請求賜婚,他恭敬地跪在殿前:“陛下,臣心儀鄭國公府的婉儀郡主已久,懇請陛下賜婚。”
此時正在批閱摺子的辰熙帝笑問:“站起來說話。”
“你小子還挺有眼光的,婉儀郡主可是京都數一數二的美人?”
“此事……鄭國公知曉嗎?”
林彬搖了搖頭……
“鄭國公一生征戰沙場立下赫赫戰功,死了兩個兒子,如今就只有那麼一個寶貝女兒,如果你不好好待她,即便你是我的外孫,朕我絕對不會辜負。”
見外祖父有些猶豫忙