到達時，看到的是滿目蕭條。
被無邊無際的森林包圍的城市，能抵抗三天一小波，十天一大群獸潮存活下來的寥寥無幾。儘管這一年來，天從影與其他勢力，在神霄各地建造了不少血炎網路的節點，也還遠遠沒到能覆蓋整個帝國的程度。
寶芝市只是其中之一，而且據袁兆蕪所知，這裡締結血契的人也不多，高階施法者更是少，想要自發建造契約塔幾乎是不可能的。所以，他才帶著專門的隊伍來到這處節點之地。
不過，此時也不是建造節點的時候。十分鐘前，一顆帶著淡淡金輝的黑色流星，落到了不遠處的街道上，既沒有像隕石一樣造成破壞的聲響，也沒有其他動靜，袁兆蕪正準備帶人前去調查。
還沒等袁兆蕪等人到達流星的墜落點，遠處的街道上就有人哭喊著‘怪物’，屁滾尿流的四散而逃。隨即，一道身影不知被什麼擊飛了出來，撞穿幾道牆落在了不遠處的磚石堆中。
一眼看出被擊飛的那人起碼是S級的施法者，袁兆蕪意識到不妙抬手下令道：“隱蔽！”
其後的紅鸞立即揮手給後面的隊友打手勢，讓人分散躲避，保險起見還都噴上了迷蹤與龜息魔藥。面對有可能是神諭中的敵人，初次接觸還是謹慎一點好。
這頭的天從影躲在暗處小心觀察時，那頭襲擊人的兇手根本不在意周圍的情況，已經踏著煙塵出現在了大街上，對自己的目標絲毫沒有放棄的意思。
只見塵埃落盡後，露出一道渾身冒著黑煙的人形陰影。人們沒有看錯，不是人類，也不像是魔物，單純的只是一道黑煙凝聚而成的陰影怪物！實力高強的人眼神也更好，他們還看到了那陰影下似乎有什麼在扭動。
答案很快揭曉，被襲擊的施法者發起了反攻，激射而出的炎流大炮正中目標，可下一秒不管是那個施法者，還是遠處的圍觀者都傻了眼。
那詭異的人形陰影驟然分散，就像一團被打散的黑色水銀，在炎流將後面的街道融出一條焦黑的大道後，它又毫髮無損的重新凝聚了起來。隨後身影恍惚了一下，那變得無比細長的爪子穿過了施法者的胸膛。
有人不忍看那殘忍的一幕，連忙偏過了頭閉上了眼睛，然而，撕裂肉體，鮮血飛濺的聲音並沒有傳來，反倒是出現了更為詭異的一幕。
“喂，快看！那、那個怪物到底在做什麼？”有人忍不住驚叫了一聲。
人們只見那團黑色的陰影將爪子插入了施法者的體內，不顧那微弱的反抗，全身流動起了一絲絲流光，像極了每個施法者身上的元力脈絡。可是，它的卻能蔓延到對方身上，就像連線了彼此，強行掠奪爪下之人的力量與生命！
不到片刻，那名施法者全身飄散出火焰粒子，在不斷哀嚎中沒了聲息。這時黑色陰影的頭部位置，陡然裂開一道縫隙，一張漆黑的大嘴扯起了可怕的笑容，發出了瘮人的聲音。
“目標已回收，開始重新檢索……”
“感知範圍內已搜尋到符合標準樣本數：17個。”
“發現超出標準值樣本10個，高濃度神性因子目標2個。判定：不符合基礎樣本引數……”
“重新檢測異常目標……檢測完成……判定：資料存疑，延後處理，優先回收引數正常的樣本目標。”
那只有一張漆黑大嘴的人形陰影自問自答般定下了結論，‘看’向袁兆蕪幾人的面部換了個方向，隨即只見它的身形一陣扭曲，竟然化作了被襲擊而死之人的模樣，起身走向了另一條街道！
屏著的一口氣緩緩吐出，袁兆蕪神色難看的靠在了牆體之後。他們隔了差不多五百米的距離，用魔藥隱匿了氣息與元力波動，還是被發現了。好在，不知什麼原因，那東西並沒有將他們當成目標，否則他這一行人怕是九死一生！
“神僕……那就是神僕啊，那能力也太犯規了吧，哈哈。”無力的捂著自己的面具，袁兆蕪自言自語的感嘆道。
如果他沒有認錯的話，那個所謂的‘神僕’怕不是黑炎的集合體，就像曾經九龍江上的魔龍一樣。不！應該是更為恐怖的東西！那像是黑色水銀狀態的黑炎，他只在主子踏上神座的那個時候見到過。
比黑炎更強的存在，就算不是真正的神明，一位神僕也相當於半個準神，而這樣的神僕在神諭中足足有一億三千萬！這哪是普通的黑色影子，分明是一億三千萬追命的死神！