216、遼澤
遼澤其實與雲夢澤、鉅野澤不同，並沒有大面積的水域，而是沼澤、湖泊、河流等組成的一片溼地。
這裡的遼澤所包括的湖泊、河流，是由老哈河、西拉沐淪河、烏力吉木仁河等遼河上源水系流到遼東平原之後，因地勢平坦低窪等原因，造成流速減緩，以致於河床淤闊、河水漫濫，因而形成的大片河湖沼澤區。
所謂澤地，是在氣候溼潤的地區，河水挾帶著泥沙流入湖泊，由於水面突然變寬，水流速度減慢，泥沙在湖邊沉積下來，形成淺灘。
歷史以來，“遼澤”經歷了形成、發展和衰亡的過程。
自從萬曆以來記載，遼澤“地下多水患，自驛堡墩臺而外，居民絕少，四望無煙，惟蘆葦蕭蕭耳”。
“遼澤”地區因為河流、湖泊眾多，同時遼河以東地區沼澤進一步擴充套件，以致於遼陽以南至牛莊驛地段也形成了沼澤溼地，致使“盤山、牛莊低窪，天雨連綿，水輒泛溢，行旅阻隔。”
遼澤雖然“多水患”，可遼澤的水卻不是一成不變的，遼澤的沼澤溼地範圍隨季節的變化而變化。
沼澤溼地的水源，一般都是由地表徑流、地下水和大氣降水混合補給的，水量減少以至乾涸時，溼地生態系統演變為陸地生態系統，水量增加時，該系統又演化為溼地生態系統，水文決定了系統的狀態。
最主要的表現就是夏秋多雨季節面積增加，而少雨季節面積縮小。入秋之後，隨著雨季結束，遼澤的水患就會減弱。
朱信選擇的這個時間段進入遼澤，正好就是水患減弱的時候。
史載：唐太宗東高麗出兵時，時值五月“泥淖二百餘里”，九月撤兵時“阻淖八十里車騎不通”。
當朱信帶著人馬進入遼澤之後，就已經發現遼澤的地貌、天氣果然和其他地方不同。
密佈的水網，也讓軍隊的行軍速度迅速變慢。
甚至，在好幾處地方，朱信也只能命令手下士兵下馬牽馬步行。
因為人煙罕至，這裡的動植物呈現出蓬勃發展的狀態，各種沼澤植物肆意生長，各種動物如野兔子、飛鳥，甚至傻狍子，簡直就把遼澤當成了自己家。
面對忽然闖入的朱信一行人，這些動物似乎根本就不害怕。
這也讓朱信顯得十分興奮，這才叫真正的“人與自然”，人和動物和平共處，共同享受這片天和地。
“傳令下去，咱們糧食很充足，沒必要去獵殺這些動物。更何況，咱們可不能暴露了行蹤。”
在行軍路上，朱信向陸武命令道。
“遵命！”
陸武點點頭。
陸武望著不遠處那些探頭探腦的兔子，趕緊忍住。
這時候朱信拿著地圖，望著茫茫沼澤，要不是因為早已經找了嚮導，他覺得自己就這樣一頭闖入進去，恐怕怎麼轉也轉不出去。
在這些嚮導當中，劉老漢就是最為熟悉遼澤的其中一人。
他世代居住在十三山驛，家裡以向商隊提供嚮導、保鏢為祖業，可韃子佔據十三山驛之後，他的祖業自從就斷絕了。自從朱信收復十三山驛之後，就秘密從十三山驛當地人當中尋找能帶領大軍穿越遼澤的嚮導，劉老漢就這樣被推薦了出來。
當然，朱信給予這些嚮導的報酬可不低，每個人這一趟最少也能獲得八十兩白銀獎賞。
這讓這些嚮導就更為積極了，最重要的是，這些嚮導許多都是當地人，早就對壓迫他們的韃子深惡痛絕。
如今能有機會帶著官軍穿越遼澤，直接殺到瀋陽城下，甚至殺到赫圖阿拉，這讓一眾嚮導頓時激情澎湃血脈賁張。
甚至許多向導寧願不要報酬，也表示要把官軍
這時候，為首的嚮導劉老漢上去對朱信稟告道：“將軍，我們再走三個時辰，就會先到達薩爾圖，在哪裡，我們可以先駐紮下來，等休息一晚，我們再繼續前進。”
“薩爾圖？其實這個詞語，是什麼意思？女真話？”
朱信有些不解，因為他看到地圖上也是這樣標註著。
“是蒙古話，月亮升起的地方，又叫泥濘、溼地、沼澤。”
陸武這時候插話道，陸武過去在遼東就經常和蒙古人打交道，懂得一些蒙古語。
“陸哨長說得對，將軍，就是這個意思。蒙古人當時偷襲遼東，就是經常在入秋之後偷偷穿過遼澤，而薩爾圖其實就是一處較為平坦的高地，附近還有幾個湖泊，非常方便行軍駐紮。蒙古人於