等了一會兒，段書瑞看到貢院出來了兩個人，手裡拿著一張黃紙，似乎是要貼榜。他蜷縮在袍袖下的手指不由得抓緊了衣服，面上滑過一絲緊張之色。他的性格一向沉穩，此刻卻聽到從自己胸腔裡傳來的急促的心跳聲。
那張榜是那樣小，小到須臾之間就可以看完；那張榜又是那樣大，大到可以決定他今後三年要做的事。
段書瑞視線朝陳舒雲一瞥，對方面上看起來很是淡定，那緊抿的嘴唇，下巴繃緊的線條卻出賣了他。段書瑞收回目光，他知道此刻還能保持鎮定的，恐怕只有貢院高臺上的兩位主考及巡撫了。
貢院門外，眾士子翹首以待。
只聽鑼鼓敲響，一位書吏開始念唱，原先還在喧嚷計程車子們頓時收了聲，唯恐錯過自己的名字被念起的那一瞬。
“ 進士科長安省試第四十六名，萬年縣府學學生，駱洪義！”
名為駱洪義的學子立刻喊了一聲“我中了”，從人群中走出來。
其餘學子向他投來了豔羨的目光，儘管此人名列孫山，但對於場中學子而言，能中就是最好的訊息。
“進士科長安省試第四十五名，長安國子監監生，魏鈺！”
“……”
士子們的名字一個接一個的被念出，聽到自己名字計程車子臉上滿是喜悅之色，他們的同窗或好友也紛紛送上祝福。還沒有聽到自己名字計程車子既緊張又失落，有些士子更是面如死灰，腳步虛浮，彷彿隨時會委頓在地。
“進士科長安省試第三十七名，長安縣明德軒學生，崔景信！”
崔景信一雙桃花眼瞪得滾圓，顯然有些不敢相信自己的耳朵。直到段書瑞走過去重重的拍了拍他的肩膀，他才恢復了神智。在確認自己透過省試後，他的眼眶有些發紅，乾澀道：“我、我中了？”
“你中了。”段書瑞搖晃著他的肩膀，“你已經及第了。”
崔景信歡呼一聲，雙臂在空中胡亂揮動著，周圍計程車子們也紛紛向他道喜。有幾位預感到自己落榜計程車子甚至過來和他握手，想沾染一些福氣，留著來年再戰。
段書瑞愉快的勾起嘴角，他與崔景信認識了這麼久，此次一同來禮部貢院赴考，自然希望一同帶著好訊息回去。在他看來，崔景信並不屬於天資魯鈍之人，只是有一段時間心思一直不在學習上。只要他想努力的話，是一定能學好的。
既然崔景信中了， 那麼陳舒雲呢？段書瑞不由得看了他一眼，只見他一語不發，目光卻死死的盯著那張黃榜。但隔得這麼遠，是什麼也看不清的。
場中書吏仍在唱名，但此時已經唸到了第二十二名，只剩不到二分之一的考生姓名還未被念出了。
段書瑞看著陳舒雲的手握緊又鬆開，聽著那一個個名字，一顆心彷彿要沉到谷底。
“進士科長安省試第十六名，長安縣明德軒學生，陳舒雲！”
陳舒雲原本緊皺的眉頭霍然舒展開，他伸手握住段書瑞的手，後者被那手的涼意激得往後一縮：“段兄，我……我沒聽錯吧？”
段書瑞微笑著回握住他的雙手：“陳兄，你沒有聽錯。你也中了，你倆都中了。”
陳舒雲又恢復了以往從容的神情，一旁計程車子紛紛恭維道：“恭喜啊！這位公子方才開始就一直忐忑不安，現在才放心了吧？”“是啊，這名次已經挺靠前了！今年參考的考生比之前的增加了好幾百人呢！”
陳舒雲客氣的回答道：“不瞞諸位，在下一直認為自己發揮失常了。現下才算是鬆了一口氣。”
“……”
聽到這話計程車子們紛紛對視一眼，眼底是不加掩飾的震驚——考第十六名都能叫發揮失常，那他們這些沒上榜的叫什麼？
書吏仍然在唸名。當他念到第十一名時，段書瑞手心也有些冒汗，他雖然對自己的才學有信心，但只剩十人還沒被唸到名字。這事著實讓他有些忐忑。如果……真的沒有他的名字，他又該如何自處呢？
“進士科長安省試第十名，蘇州府學學生，姚峰！”
第十名到第六名計程車子名字依次被念出，段書瑞只覺心跳聲又加快了些。他等待高考出分那天都沒這麼緊張，因為自己已經大概估出了一個分數範圍。可這科舉考試，誰又能說得準啊！
接下來便是五魁了，不少士子自知並無中五魁的可能，此刻卻仍然不願離去。他們很想知道，在三千餘名士子中，究竟是哪五人能笑傲諸生。
“進士科長安省試第五名，福州府長寧書院學生，曹聰！