梁適是太學教授，太學出過的才子不知凡幾，但手中考卷卻依然給他一種驚豔感。
這篇文章不是那種傳統意義上的好文章，一些用詞可以說是大膽清奇，但絲毫不影響這篇文章的出彩。
梁適迫不及待地將這考生的詩賦繼續看了下去，讀完其餘兩篇，他才發現，這考生文字功底著實不錯。詩歌與賦相比雖然略微遜色三分，但對仗工整，立意深刻。
梁適毫不猶豫的在這張硃卷上寫了一個“薦”字，之後便將這張考卷呈給了林遠。
省試中有個規矩，初閱後的試卷須得到複閱官的認可，只有所有複閱官都推薦的試卷才能往上呈給副主考，若是幾位複閱官之間無法達成一致，是否推薦由副主考和主考決定。
林遠手頭還有些沒批閱完的試卷，他頭一次擔任複閱官，於自身職責上不敢不盡心，待他將手中考卷看完，才來看梁適推薦的考卷。
三篇詩賦看完，林遠不由得摸了摸下巴，心中暗歎一聲後生可畏，在梁適的字跡後寫了一個“薦”字，並寫了一句評語：“詩文構思精絕，行文流暢，文字工巧。”
林遠作為新晉進士，眼光自然也不差。考生的詩賦他也看了不少，當真沒有一位比這位考生更出眾的，此人的考卷已經達到此等境界，足以證明治學的嚴謹。
他的文章氣勢絲毫不弱，氣勢浩浩蕩蕩，讀完文字仍在胸中迴響。透過那些文字，他彷彿看到一個偉岸的人正在負手遠立，注視著這大廈將傾的破爛山河。
作為複閱官，這一日戌時，林遠將自己改的這一房的卷子呈給副主考孫謙，他呈了數份薦卷與備卷，備卷是薦卷被副主考篩除時的備選。但通常情況下，副主考只會挑選薦卷中的幾份呈給主考。
孫謙還有其他任務在身，省試過後這幾天更是忙得團團轉。直到第二日下午，他才看到這套卷子。見梁適和林遠都寫下“薦”字，且林遠難得給出了這麼長的評語，他不由得打起精神，展開硃卷細細看起來。
這一看就是半個鐘頭，期間連水都沒顧得上喝。
孫謙瞥了一眼之前令他猶豫不決的三張考卷，只覺和眼前這張考卷比起來，之前的詩賦都差了些火候。
“好文章，真是好文章啊。”
孫謙在這張考卷卷首添了一個圈，寫了一個“高薦”。
閱卷完成後，孫謙將幾房考卷一起呈到主考面前。評了這麼多份考卷，總需要一個敲定大局的人，那個人就是主考高鵬。
高鵬和孫謙唇槍舌戰一番，終於拿定了本次省試的魁首。
名次均已決定下來，接下來要做的便是按硃卷紅號調取墨卷，拆封填寫榜名。
距離放榜的日子是越來越近，還留在城裡計程車子們也沒了交友聚會的心思，整天在客棧茶館中探討著這次的省元到底花落誰家，自己又能否榜上有名。
要問段書瑞緊張嗎？說不緊張那肯定是假的。但是對於此次省試他還是充滿信心，就是不知道自己名次如何。
崔景信和陳舒雲比他要緊張得多，前者是因為知道自己有幾斤幾兩，所以一直忐忑不安。後者是知道這次考題難，取中人數可能降到最低，所以這幾天一直魂不守舍。
段書瑞雖然鎮定，但到了揭曉答案的前一天晚上，他還是久違的失眠了。加之木地板隔音效果差，他一直聽到樓下傳來絮絮叨叨的說話聲。再第五次翻身後，他終於忍無可忍，起來了。
冬末春初的夜晚依然有些冷，他披了一件長衫，走到陽臺去看月亮。看到那隱藏在雲層後只露出一角的月亮，和那一眼望不到盡頭的長街，他突然很想回到自己前世的家裡，那個只有他和母親住著的家裡。
待在母親的身邊，他不必擔心孤身一人，也不用擔憂過去和未來。因為他的博士母親總能替他出謀劃策，幫助他找到一個適合他的職位。這樣他就不用像現在這樣擔心明日中瞭如何，不中又如何。
夜色越來越深了，風中的涼意也越來越刺骨。段書瑞回到房間，除下外衫，倒在床上，迷迷糊糊的睡著了。
第二日起床時他有些精神萎靡，坐在餐桌前也依然是一副神遊天外的模樣。看著他一直盯著面前的粥碗，遲遲不肯動勺子，陳舒雲忍不住問道：“段兄，你昨晚沒睡好嗎？”
“實在是睡不著。不瞞陳兄，我現在滿腹心事，連粥都喝不下去。”
“多少喝點吧。你一會兒還要去看榜，來來回回得花不少時間呢。”陳舒雲將一碟爽口的醃蘿蔔片移到他面前。
段書瑞