段書瑞穿上衣服，整理了一下帽沿。他打量著銅鏡裡的自己，感覺鏡子裡的人熟悉又陌生。誰能想到他這個二十一世紀的小透明，高考根本排不上號的無名小卒，有一天也能考上進士呢？
今夜註定是一個無眠之夜。應試計程車子今天夜裡大都是睡不成的，他們要坐聽各種訊息。富貴人家準備好各種佳餚酒果，以及服玩車馬；貧窮的讀書人只好獨坐寒齋，擁爐愁嘆。一直要等到黎明五更，禁鼓鳴，榜放，才知道分曉。
當然，富人和窮人最大的區別是前者落第後依然可以暢遊京城，縱情享受一番後再重振旗鼓；而窮人只能灰溜溜地回去，久試不第者甚至只能放棄科舉夢，去另謀出路。
三人就在屋裡一邊圍爐煮酒，一邊閒話家常。酒是用水果釀造的，度數不算太高。桌上擺著兩個碟子，碟子裡分別盛著煮毛豆和炸魚乾。
五更天時，陣陣擂鼓聲響起，宣告著宵禁的解除，提醒行人們可以通行了。
三人的神色也變得複雜，因為這也暗示著時辰已到，該放榜了。雖然送來的進士巾服有三套，可誰不向往那前三甲的排名呢？不過三人情誼深厚，不會因為名次的差別而生分就是了。
三人豎起耳朵，聽著門外的動靜。直到凌亂的腳步聲終於停息時，三人才整理好衣冠，準備出門。
到了貢院門口，依舊是人山人海，人潮洶湧。段書瑞默默舉起袖子，擦了擦額頭上那莫須有的汗：他敢打賭這些人裡有一半都是來看熱鬧的。
進士張榜是在禮部貢院的東牆，卻不是張貼於東牆上，而是在東牆處另建築一道高約丈餘的榜牆，外面再圍一道棘籬。清早天還朦朧時，把寫好的榜從北面的尚書省禮部傳出來，張掛於此。
看到諸位前來看榜計程車子們臉上的狂熱之色，三人都站得遠遠的，生怕一會兒被擠到或者踩到。
段書瑞長得高，他的視線透過人群，能看出張貼在牆上的是一張黃色的紙。難怪都說金榜題名啊，原來皇榜是用的黃色的紙張。
“要不……去一個人看看吧。”崔景信緊張地嚥了口口水，“這兒人那麼多，三個人不好擠進去。”
“那麼……派誰去好呢？”
崔景信話沒說完，就發現其餘二人的目光都落在自己身上。他嘴角輕微抽動著：“為什麼……又是我啊？”
“你長得最俊。”
“你最瀟灑。”
……
崔景信被二人突如其來的好話哄得暈頭轉向，擼起袖子就擠進了人群。
“段兄，你能猜到自己的名次嗎？”看著遠處的榜單，陳舒雲輕聲道。
“陳兄，你也太抬舉我了。”段書瑞在內心吐槽著，他要是能準確猜出自己的名次，壓根就不用入仕了，直接擺攤算命來錢還快些。
“我現在…特別激動。儘管家裡人都勸我不要有太大的心理負擔，但我就是忍不住……”
段書瑞輕輕拍了拍師兄的脊背，表示自己能理解這種感情。畢竟“金榜題名時”可是人生三大喜事之一啊！
這就好比你和成千上萬的人擠在一條獨木橋上，對面一片黑暗，什麼也看不清。中途不斷有人落水，而你拼了老命，最後終於看到彼岸的輪廓。這時候的心情，怎能用語言來形容？
不知過了多久，擁擠的人流漸漸散了，崔景信也垂著頭走出來。
“怎樣，看到沒？”段書瑞走上前，伸手在他面前晃了晃。
“看到了。”崔景信一拳頭擊在他胸口，“段兄，你真好命啊！你可是入圍了前三甲啊！”
“是嗎？”段書瑞全身都在細微的顫抖，不會是他想的那樣吧……
“你是這次的榜眼！”崔景信拍了拍他的肩膀。
段書瑞有些難以置信地走過去，他要親自看看排名。
只見黃榜上他的名字排在正數第二位，他的名字前面是濃墨重彩的三個大字：杜宇衡。
陳舒雲位於二甲第一名，崔景信位於三甲第三名。
杜宇衡是很厲害，自己輸給他也不冤。
但為什麼自己的心裡會如此的失落呢？
此時陳舒雲也走了過來，他只輕描淡寫地看了一眼榜單，就來到段書瑞面前：“段兄，你沒事吧？”
“沒事，我只是有些激動。”段書瑞勉強笑笑。
“沒事就好，一會兒就該進宮準備遊街活動了。”
什麼？段書瑞猛然想起，今天早上還要遊街啊！
此時，陳伯和陳夫人也