“哈哈，三少爺果然急公好義，我老杜敬您一杯！”杜無憂大笑著說道，舉起酒杯仰頭一飲而盡。
喝了一杯之後，秦思源若有所思地說道：“這些白役既然沒什麼用處，為何還養著這麼多人？”。
“收稅”，文師爺說道，“保寧府的自耕農越來越少，要想從地主豪強手裡徵稅，人少了想都別想，特別是遼響收取更是艱難”。
秦思源皺了皺眉頭，說道：“遼餉？這玩意兒可是害了不少人”。
文師爺苦笑著搖搖頭，說道：“三少爺，這也是沒辦法的事。如今遼東戰事吃緊，軍餉匱乏，朝廷只能加徵遼餉。可那些富戶豪紳想盡辦法偷稅漏稅，實在收不上來啊”。
杜無憂介面道：“是啊，現在這世道，天災不斷，糧食歉收。百姓們交了遼餉，連自己的口糧都沒了。好多人被迫賣地賣房，淪為流民。”
秦思源附和著長嘆一聲：“如此下去，只怕民變四起，這大明的江山……”
文師爺神色凝重地說：“如今盜賊蜂起，有些地方的百姓為了生存，已經聚在一起造反，官府派兵鎮壓，卻是按下葫蘆浮起瓢，剿不勝剿”。
秦思源沉默片刻，說道：“我們保寧府的情況如何？”
文師爺憂心忡忡地回答：“也不容樂觀啊，雖然目前還沒有大規模的民變，但百姓們也是怨聲載道。若再不想辦法改善，恐怕也會步其他地方的後塵。”
秦思源漫不經心地瞟了那兩人一眼，心中滿是疑惑。
這兩人究竟為何要跟他說這些？還擺出一副一心為了百姓的模樣。
據他所瞭解的情況，這兩人家中的良田眾多，身為既得利益者，這般操心究竟所圖為何？
不過，秦思源倒也不願去刨根問底。他心想，不管這當中藏著怎樣的陰謀詭計，自己都無所畏懼。
只要能夠練出上千名武裝家丁，整個保寧府就沒人敢在他面前放肆。
三人繼續把酒言歡，有說有笑，這酒一喝便是整整一個時辰，方才結束。
到了下午時分，秦思源率領著三百二十名家丁出發了。
“雷虎，讓他們按照身高高低排序，排成兩排，開始行軍”，秦思源高聲說道。
雷虎毫不拖沓，即刻帶著人上前排隊，隨後親自站到隊伍前面做起示範。兩列長長的隊伍朝著莊子的方向緩緩行進。
無數家丁的家人紛紛將他們送到城門口，周圍還有眾多看熱鬧的人。
倘若秦思源稍加留意觀察，就會發現王冀和吳敘也在人群之中。
兩人沒有任何交流，卻都滿臉心事重重的樣子。
王冀迅速回到了悅來酒樓，找來管家問道：“秦家三子是不是買了一個釀酒作坊？”
“是的，買了作坊之後，又和大部分師傅夥計簽了十年的契約。”管家毫不猶豫地直接回答道。
王冀微微點頭，說道：“他的酒坊如果開始出酒，馬上通知我。”
“是，我會想辦法給他添一些亂子的。”管家討好地說道。他以為是上次秦思源來鬧事，二公子想要報復一番。
“混賬，誰讓你去搗亂了！”王冀厲聲喝道，“收起你那點小心思，要不然別怪我不講情面！”
管家嚇得當即跪了下來，惶恐地說道：“請二公子息怒！”
王冀狠狠瞪了他一眼，又想到這人辦事向來牢靠，是個得力的助手，於是說道：“秦家三子估計要崛起了，咱們可不能逆風而行。”
“是是，謹遵二公子吩咐。”管家連忙應聲道。
王冀讓他離開後，便陷入了深深的沉思，自言自語道：“你是想成為一方豪強，還是想成就一番偉業呢？真是讓人有些期待啊。”
而吳敘回去之後，直接走進書房，將情況向吳文斌講述了一番。隨後，父子二人便陷入了沉默之中。
最後，還是吳文斌開口說道：“在田莊裡招募三百家丁，找人好好訓練一下，月錢和伙食都定得高一些。”
“父親的意思是？”吳敘疑惑地問道。
“有備無患吧，秦家小三雖然年紀不大，但是行事狠辣，咱們得有自保的能力。”吳文斌臉色陰沉地說道。
“是，我馬上就去辦。”吳敘應承一聲，便匆匆離開了。
整個閬中城都因這一場家丁招募而發生了些許改變，就連街面上都顯得蕭條了不少。
通往莊子的官道上，一支長長的隊伍正緩慢前行。家丁隊伍的排列已初見模樣，雷虎走在隊伍的最