劉青松毫不扭捏，雙手抱拳向秦思源行禮說道：“大人，此次我們要鍊鋼，這可需要數量極其龐大的石炭，所以懇請大人您能幫忙想個法子解決此事”。
聽到這話，秦思源不禁微微皺起了眉頭，他心裡清楚得很，這的確是個棘手的問題。
所謂石炭，其實就是人們常說的煤炭，而這種資源對於初期工業來說簡直如同命脈一般重要。
然而令人頭疼的是，如今四川地區的煤炭產量著實有限，遠遠無法滿足大規模鍊鋼所需要的巨大用量。
正在眾人都為此事犯愁之際，一直沉默不語的王冶鋼忽然挺身而出，開口說道：“大人，屬下知曉在廣元縣那裡存有相當可觀的石炭”。
“只不過，想要對其進行開採恐怕並非易事”。
秦思源聽後點了點頭，表示認同王冶鋼的看法。
緊接著，他將目光轉向一旁的蘇明哲，問道：“那麼現在咱們手頭上究竟還剩下多少囚徒可用？”。
原來，秦思源心中已經打起了利用這些囚徒去開採煤炭的算盤。
被點名的蘇明哲稍稍遲疑了片刻，然後才緩緩回答道：“回大人，目前大概還剩一萬名左右的囚徒吧”。
“他們大多來自周邊各州府，基本上都是些當地的地痞流氓之輩”。
秦思源點點頭，最初的那一批刑徒，經過那段時間以來高強度的勞作和艱苦環境的折磨，其中已有大半命喪黃泉。
而剩下那些僥倖存活下來的，要麼早已疾病纏身、奄奄一息，要麼則徹底變成了老實本分之人。
如今分給他們一些土地之後，便都老老實實地埋頭耕種去了，再也不敢鬧事。
四年前的俘虜也早就釋放，暗夜的人忙活了一年，把那些士兵和民夫的家人基本都弄到了保寧府。
那些人勞作一年後也分了土地，在保寧府安了家，剩下的就是這一批了，他們都是附近州府的地痞流氓。
兩年前還有兩萬左右，現在居然就損失過半了，實在是消耗有點大。
蘇明哲小聲的說道，“大人，這些人都是當地的地痞流氓，在當地還有些人脈，最好還是不要再放回去”。
秦思源微微頷首，表示贊同道：“嗯，就讓他們去挖煤吧，但伙食方面還是要適當提高一些”。
“同時也要給予他們一定的休息時間，不要讓他們輕易死了，畢竟咱們現在確實很缺人手”。
這些刑徒大多數都可謂是罪有應得之人，然而不可否認的是，他們卻為保寧府的蓬勃發展立下了汗馬功勞。
且看那總長上千裡、縱橫交錯的官道，便是由他們一鍬一鎬地修築而成。
還有那多達二十餘座的水庫，也是他們不辭辛勞、日夜趕工所建。
毫不誇張地說，如果沒有他們的付出與努力，保寧府絕不可能擁有如今這般繁榮昌盛的景象，所以從這個角度來看，他們的確功勳卓著。
只可惜時過境遷，如今的保寧府已然制定了完備的律法制度。
除了刑期在十年以上重犯之外，一般十年以下的罪犯即便被強制勞動，所從事的也大多隻是些耗費體力的簡單工作罷了，而且絕對不能隨意剝奪他們的生命權。
就在此時，雷虎悄無聲息地湊近秦思源身旁，壓低聲音獻計道：“大人，您瞧漢中府那邊不是聚居著眾多蠻族麼？”。
“要不咱們派些人過去將他們抓捕回來充當苦力如何？”。
面對雷虎的提議，秦思源並未直接表態，倒不是他有什麼不忍，他只說漢人不為奴，別的可管不了那麼多。
那些蠻族向來作惡多端，常常成群結隊地下山燒殺搶掠，無惡不作，正因如此，朝廷才特意在漢中府部署了大量邊軍以防其滋擾生事。
但事實是，那些蠻族都藏在山裡，那裡山高林密，還有毒障等等，實在是不好抓捕。
“好了，這件事我清楚了，暫時先不談這個話題，諸位，咱們先移步前往會議室吧，我有些重要的事情需要向大家宣佈”，秦思源面帶微笑地擺了擺手，示意眾人跟隨著他一同前行。
很快，一群人魚貫而入，簇擁著秦思源來到了寬敞明亮的會議室。
只見秦思源步伐穩健地走到了會議桌的上首位置，穩穩當當地站立著。
就在這時，一名訓練有素的侍從迅速上前，恭敬地將一個厚厚的資料夾遞到了秦思源手中。
秦思源雙手接過資料夾後，清了清嗓子，不緊不慢地開口說道：“各位，軍工作