魯神通順著朱燮元手指的方向望了一眼，隨即回答道：“哦，大人您有所不知，他們此時正在翻整土地呢”。
“待到開春之後，還要種植一季春小麥哩！這可是保寧農科院專門派人前來指導傳授的耕作方法”。
朱燮元微微頷首，表示明白，然後便當先一步，邁著穩健的步伐朝著遠處的村莊徐徐走去。
這條通往村莊的道路，顯而易見乃是一條村道，寬度有限，但路面經過精心修整，平坦而整潔，行走起來倒也十分順暢。
沒過多久，他們便逐漸靠近了那個村莊。
就在這時，只見前方不遠處，一個走起路來一瘸一拐的年輕人正領著兩名身材魁梧的漢子快步朝這邊迎來。
魯神通見狀，連忙向前跨出兩步，然後伸手探入懷中摸索起來。
不多時，他便掏出了一塊令牌以及一本小巧的本子，並將它們一同遞向了那名前來迎接的年輕人。
為首的那個年輕人趕忙伸手接過硬牌和小本子，先是低頭認真地檢視起那塊令牌，接著又小心翼翼地翻開小本子，逐頁仔細端詳著上面的內容。
待確認無誤之後，他立刻挺直身子，雙腳併攏，右手迅速抬起，朝著魯神通敬了一個標準的軍禮，同時大聲喊道：“下陸村民兵隊長張奇，見過魯教頭！”。
魯神通也毫不含糊，當即回敬了一個同樣規範的軍禮，緊接著開口說道：“我等此次前來，只是想在貴村四處轉轉、瞧瞧，煩請你幫忙安排一下”。
聽到這話，張奇毫不猶豫地點頭應道：“沒問題，各位儘管隨意參觀，我會全程陪同，充當大家的嚮導”。
說完，他側身做出一個邀請的手勢。
魯神通微笑著衝他點了點頭表示感謝，隨後轉過頭去，對著身後的眾人說道：“朱員外，咱們這就進村去吧”。
於是，一行人的身影緩緩移動，朝著村子裡面走去。
當他們真正踏入村子之後，方才驚奇地發現，這個看似普通的小村莊內部竟是別有洞天。
村裡的道路規劃得十分齊整，筆直平坦；而且大多數房屋都建造得頗為講究，竟然大多都是瓦房，看上去頗為氣派。
這哪裡還是普通百姓的住所，說是小地主的家都不為過。
“張小哥，老夫想去百姓家裡看看，不知可否啊？”，朱燮元滿臉笑容地詢問道，眼神中透露出一絲期待。
“當然可以，朱員外您想看哪一家都行！”，張奇爽快地回答道。
朱燮元微微眯起眼睛，緩緩地環視四周。忽然，他伸出手來，指著不遠處的一個小院子，輕聲說道：“嗯……那就去那家吧，請張小哥帶個路”。
張奇點了點頭，然後便一瘸一拐地朝著前方走去。
儘管腳步有些不穩，但他依然努力保持著平衡，很快就來到了籬笆圍欄之外。
只見他停下身形，隔著圍欄與裡面的主人家交談起來，態度十分親和有禮。
“神通，這人是不是一名殘疾士兵呀？”，朱燮元轉頭看向身旁的魯神通，低聲問道。
魯神通點了點頭，回應道：“沒錯，此人應當是四年前那場戰役後退役下來的”。
“咱們這交界處的民兵隊伍建立得比較晚，後來建立的民兵隊都是那個時期的”。
朱燮元若有所思地點了點頭，接著又感慨道：“不過我瞧著他倒是挺有禮貌，跟百姓說話也是輕言細語、和和氣氣的”。
“嘿嘿，朱員外您有所不知啊。”魯神通向朱燮元靠近一步，壓低聲音解釋道，“咱們保寧府可是有明確規定的，每個人自家的住宅都屬於私人財產範疇”。
“如果有人未經屋主同意擅自闖入，就算被打死了，那屋主也是不需要承擔任何責任”。
“也就是說，我們想進去參觀，必須要經過主人家同意，就是大人來了也是這樣”。
朱燮元默然不語，他在情報裡也看到過，但是沒想到律法會直接深入到了鄉村。
這是什麼？這是統治根基，一個勢力的治下百姓都知道律法的時候，這個勢力就已經根深蒂固了。
張奇步履匆匆地折返回來，臉上帶著幾分欣喜之色，對著朱燮元說道：“朱員外，我已經跟那主人家協商妥當了，咱們可以放心地進去啦！”。
朱燮元微微頷首，表示知曉，然後邁著沉穩而緩慢的步伐朝裡走去。
當他踏入屋內後，目光掃視一圈，卻驚訝地發現，偌大的屋子裡竟然僅有一名年紀約莫四十