回想起在汜水關那段時日，張固曾俘獲了兩百多匹戰馬，並精挑細選出兩百餘名勇士，與自己的親兵混編，組成了一支頗具戰鬥力的騎兵隊伍。自此，廣陵軍中也有了騎兵這一重要兵種。然而，世事無常，後來典韋與魯肅帶走了五十名親衛，使得這支騎兵的人數銳減，從原先的三百多人降至了現在的二百六十餘人。
面對這一變故，張固並未氣餒，而是迅速重新選拔了兩百餘名精壯之士，在陳應、張成以及剩餘的五十名親衛的悉心指導下，他們逐漸掌握了騎術，如今已能在馬背上策馬奔騰，只是尚未能在馬上熟練運用兵器。
想要迅速培養出合格的騎兵戰士，除了日復一日地刻苦訓練，還可以藉助一些工具，比如馬鐙。通常所說的“馬上三寶”——馬鞍、馬鐙、馬蹄鐵，它們的出現時間並非統一。馬鞍早在西漢時期就已初現端倪，張固發現如今的騎兵已經配備了馬鞍，只不過這馬鞍並非與馬鐙配套使用的高橋馬鞍。
而馬鐙，這種鐵質的雙馬鐙，要等到西晉甚至南北朝時期才會問世。如今的騎兵只能使用鐵馬鐙的替代品——布馬鐙或皮腳釦。嚴格意義上來說，它們與真正的馬鐙相去甚遠，並不能算作馬鐙，所能起到的也僅僅是輔助騎兵上馬的作用。
然而，雙邊鐵馬鐙的出現，卻進一步解放了騎兵的雙手，釋放了他們的腰力，使得騎兵能夠在馬背上更好地發力。與此同時，馬鞍也配合變成了高橋鞍，為騎兵提供了更加穩固的支撐。
至於馬蹄鐵，它最早在公元一世紀就在西方出現了。而傳入中國的時間則要晚得多，要等到元朝時期。在這個時代，人們更多地是使用滾燙的烙鐵來燙馬蹄底部，使其變得堅硬，而並未專門使用馬蹄鐵。
不過，張固並未急於現在就製造這三樣東西。可以說，“馬上三寶”並無多大的技術壁壘，只要是有心人仔細觀察，便能仿製出來。然而，在如今的聯軍中，人多口雜，而張固又沒有大量的戰馬和穩定的戰馬來源。如果提前製造出來，只會便宜了他人，增強敵人的戰鬥力。因此，他只能等到回去以後再著手研究製造。
這一日，陽光灑落，張固與黃忠一同巡視士卒的操練情況。校場上，士卒們身著各式各樣的甲冑，或手持長槍，或緊握環首刀，步伐整齊劃一，喊殺聲震耳欲聾。
黃忠則是一臉嚴肅，不時點頭，對士卒們的表現頗為滿意。只見一隊士卒手持盾牌，另一隊則持劍衝鋒，兩隊人馬在校場上你來我往，攻防有序，劍光如織，盾牌撞擊聲與金屬交擊聲交織在一起，奏響了一曲激昂的戰歌。
兩人邊走邊聊，張固突然對黃忠說道：“叔父，我想在廣陵軍這剩餘的三千五百人中挑選四百人，組建一支新軍，你看如何？”
黃忠聞言一愣，隨即問道：“不知主公想要組建一支什麼樣的新軍？”
張固沉吟片刻，說道：“叔父，不知你是否聽聞過呂布的陷陣營？”
黃忠點了點頭，說道：“略有耳聞。聽說它的指揮官是呂布手下的大將高順，人稱高順‘所將八百餘兵，號為千人，鎧甲具皆精練齊整，每所攻擊無不破者，名為‘陷陣營’’。全軍僅有八百餘人，卻個個驍勇善戰，裝備精良。主公是想要編練這樣一支軍隊嗎？”
張固點頭說道：“沒錯，我正是想要效仿陷陣營，編練一支精兵。就叫做虎賁軍。這支軍隊，我打算在普通士卒中挑選身體強壯、作戰勇猛之人。凡是能夠進入這支軍隊的人，都將擁有最好的裝備、最好的食物以及最好的賞賜。”
“具體來說，就是人人披甲、餐餐吃飽、每天有肉。但凡立功者，銀子、土地、房產甚至老婆，我都賞。如果戰死沙場，我也會妥善體恤他們的家人。叔父你看如何？”
黃忠聞言，點了點頭，說道：“重賞之下必有勇夫，這樣一來，士氣必定會高漲，精兵的選拔與編練也不再是難事。只是如此巨大的投入，恐怕開銷也會十分龐大。這樣的一個士卒的開銷，恐怕都抵得上普通的十個士卒了，甚至直逼騎兵的開銷。這樣做真的有意義嗎？”
黃忠繼續說道：“而且，若是人人披甲，那實在是太難了。鐵甲這種東西，只有大將和臨陣指揮的將官才能穿戴。普通計程車卒，即便是好的，也只有皮甲而已。主公所說的披甲，應該是扎甲吧？難啊！不過，若是真有一支鐵甲軍隊投入戰場，那倒真是有如屠殺一般了。”
張固聞言，微微一笑，說道：“叔父，精兵有精兵的用法，普通士卒有普通士卒的用法。有時候，一場大戰的關鍵，往往就取決於手中的精兵。他們就像一把鋒