“那麼，袁公打算以何種物資來換取食鹽呢？”
田豐答道：“袁公打算效仿公孫瓚，以戰馬作為交換物，且願以公孫瓚所付之價成交。”郭嘉聽後，微微點頭，卻又提出疑問：“元皓先生，我家主公與公孫瓚的交易進行得頗為順利，為何突然要更換交易物件？此舉似乎不太妥當吧？”
田豐聞言，語氣稍顯遲疑：“這……”張固此時也笑道：“元皓先生所言極是，我與公孫瓚的交易本已穩固，若無充分理由，我也不便輕易轉投他家。是吧？”
突然，田豐爽朗一笑，說道：“原來如此，袁公並未要求張將軍中斷與公孫瓚的交易，公孫瓚也未曾要求獨佔張將軍的產出。張將軍如此阻攔，莫非是想從袁公處獲取其他利益？”
張固放聲大笑，回應道：“元皓先生真乃河北智謀之士，我確有一個小小請求。若袁公能夠應允，我自然願意與袁公展開合作。”田豐笑道：“張將軍但說無妨，不過我也需說明，袁公對食鹽的需求並非非張將軍莫屬，無極甄氏亦是商賈名門，且與袁公結為姻親。若張將軍的條件過於苛刻，袁公恐怕難以接受。”
張固微笑著說：“放心，我的條件並不高。我不要戰馬，只要種馬。一匹種馬的價值可抵三匹戰馬。此外，我還希望袁公能賜我一人。”田豐聞言，眉頭微皺：“這……種馬之事可以商議，只是不知張將軍所求之人是誰？”
張固笑著回答：“我要的人名叫左伯。”田豐再次皺眉：“左伯？可是東萊的左子邑？”張固點頭確認：“正是此人。青州如今乃袁公與公孫瓚爭奪之地，想必袁公在此地徵召一人並無難處吧？”田豐頷首應允道：“此事於我方並無妨礙，然則張某與袁公對這位特定人選的需求，其具體緣由，在下頗為好奇。”
張固聞言，笑容可掬地回應：“元皓兄，世間諸事，總有其不便言明之處。您不妨先行返回冀州，與袁公細細籌商。只消下次派來的使者中包含此人，我們的交易便可順利達成，您看如何？”
田豐見狀，遂起身施禮，言道：“既如此，在下即刻啟程返回冀州，與袁公詳加商議。”
張固與郭嘉親自將田豐送至府邸門外，目送其背影漸行漸遠後，郭嘉眉宇間透露出疑惑，對張固言道：“主公，嘉原以為，您意在向袁紹索取一員大將或一位智謀之士。然而，這位左伯究竟有何獨到之處，竟讓您如此重視？”
張固微微頷首，回應道：“誠然，左伯在我心目中確有其不可替代的地位。我們先返回，待我細細為奉孝剖析其中緣由。”
二人重返議事廳，分賓主落座。張固緩緩開口：“奉孝，若從袁紹處索要大將或謀士，此類人物多為袁紹之聲名所吸引，未必能長久留在我方。若無真心歸附之意，要來又有何益？”
郭嘉聞言，深表贊同。張固接著說道：“奉孝，你可還記得我曾提及的打壓世家之事？”
郭嘉連忙點頭，答道：“主公當日之言，嘉時刻銘記於心，不敢有絲毫忘卻。”
張固微微一笑，說道：“奉孝，如今打壓世家的第一步契機已然到來。”言罷，他拿起案上的竹簡與幾頁紙張，繼續道：“自龍亭侯蔡倫造紙之術問世以來，書冊之載體已大為簡化，從繁重的竹簡轉變為輕便的紙張，使得一書在手，便可輕鬆攜帶，無需再為滿屋竹簡所困。可有此事？”
郭嘉點頭確認：“蔡侯所改良之紙，確實堪稱神奇。”
張固笑道：“而這個左伯，同樣精通造紙之術，且其所造之紙，質量更在蔡侯紙之上！”
郭嘉聞言，面露驚異之色：“主公所言屬實？但即便如此，此人會造紙之術，與打壓世家又有何關聯？”
張固笑道：“奉孝，你可曾知曉，熹平年間已有摹印與拓印石碑之法。其法乃以紙覆於石碑之上，拓印其文字。我便思考，是否能有法將任何文字，如論語、春秋等，皆能輕鬆拓印下來？畢竟，抄書之速，實難滿足需求。”
郭嘉滿臉疑惑地問道：“難道主公已然胸有成竹了嗎？”張固微笑著點了點頭，說道：“正是，吾已略有所得。可將銅熔化為銅水，傾注於模具之中，鑄成一個個反向之字。再依書籍內容，巧妙排布成模，刷上油墨，即可印製出各式各樣的書籍！”
……