貞觀七年十一月，長安的冬日猶如一位冷酷的君主，帶著幾分凜冽的寒意降臨世間。街道上的行人全都行色匆匆，用厚厚的麻布衣服緊緊裹住身體，試圖抵禦這刺骨的寒冷。
皇宮的宮殿在寒風中宛如一座巍峨的冰山，卻依然威嚴聳立。宮牆內的松柏依舊翠綠挺拔，像是一群堅守崗位、不畏嚴寒的衛士，彷彿在低聲訴說著宮廷的故事，為這寒冷的宮廷增添了幾分頑強的生機。
朝堂之上，氣氛略顯凝重，李世民微微清了清嗓子，他緩緩開口道：“前些天，朕經過深思熟慮，決定任命開府儀同三司長孫無忌為司空。”
此言一出，朝堂上頓時嗡嗡作響，那是大臣們的議論之聲。長孫無忌更是神色一震，他的眼中閃過一絲驚訝與不安，急忙出列，“噗通”一聲跪地，神色懇切地說道：“陛下，臣忝列外戚，此等重任，臣萬萬不能接受。臣深知陛下對臣的信任，但臣更擔心天下人會說陛下徇私情，這於陛下聖名有損啊。陛下之聖明，乃大唐之根基，臣不能因一己之私而讓陛下揹負此等罵名。”他一臉誠懇，額頭緊緊貼在地上，身體微微顫抖，可見其心中的惶恐。
李世民微微皺眉，神色嚴肅地說道：“無忌，朕意已決。朕選你為司空，並非因你是朕的外戚這層關係。朕向來用人唯賢，是根據官職所需來選擇合適的人才，這一點你應當明白。”他的語氣堅定而不容置疑，目光緊緊盯著長孫無忌，眼中透著對他的信任與期望。
長孫無忌仍磕頭推辭，語氣急切地說道：“陛下，即便陛下如此說，臣心中依然不安。外戚掌權，在歷史上多有禍亂，臣不願成為眾矢之的，也不想讓陛下陷入輿論的漩渦。還望陛下收回成命，臣實在不敢擔此重任。”他的額頭因不斷磕頭而微微發紅，臉上滿是惶恐與不安，彷彿已經看到了未來可能出現的種種不利局面。
李世民見狀，站起身來，龍袍隨風飄動，他邁著沉穩的步伐走下臺階，來到長孫無忌面前，伸手扶起他，目光溫和而堅定地說道：“你我相識多年，你還不知朕的為人嗎？朕若真是循私情之人，大唐怎會有今日之繁榮昌盛？朕用人，向來只看才能，從不因親疏而有所偏頗。”
長孫無忌抬起頭，眼中滿是感動，嘴唇微微顫抖，說道：“陛下，臣自然知曉陛下的聖明與公正。但天下悠悠眾口，人言可畏。一旦有了流言蜚語，便如洪水猛獸，難以阻擋，臣實在是擔心會影響陛下的聲譽和大唐的穩定。”
李世民拍了拍長孫無忌的肩膀，力度適中卻飽含力量，轉身面向群臣，目光如炬，大聲說道：“朕今日便在此把話說明白。朕用人，只看才能。若沒有才能，即使是親屬，朕也不會任用。就如襄邑王李神符，雖是朕的親屬，但因其能力不足，無法勝任重要職位，朕並未因親而給予特殊關照。而若有才能，即使過去有仇怨，朕也不會棄之不用，魏徵等人便是最好的例子。魏徵曾是朕的對手，多次直言進諫，與朕有過爭執，但朕看中他的治國之才，依然重用他。今日推舉長孫無忌為司空，是因為他有卓越的才能，能為大唐的發展出謀劃策，絕不是徇私情。”他的聲音在朝堂上回蕩，每一個字都擲地有聲，如同敲響的警鐘，讓群臣為之動容。
群臣聽了，紛紛點頭，有人輕聲說道：“陛下聖明，所言極是。”
這時，一位白髮蒼蒼的老臣站了出來，他微微弓著背，卻依然透著一股威嚴，拱手說道：“陛下聖明。長孫大人之才，我等有目共睹，他的能力確實足以勝任司空之職。只是這世俗偏見，由來已久，深入人心，確實難以在短時間內消除啊。這就像那頑固的病根，想要徹底祛除，並非易事。”
李世民微微一笑，那笑容中透著自信與從容，說道：“朕之大唐，當以賢能為重，豈會被世俗偏見所左右？朕相信，只要長孫無忌能在司空之位上有所作為，那些流言蜚語自然會不攻自破。無忌，你不要再推辭了。”
長孫無忌心中十分糾結，他眉頭緊鎖，心中思緒萬千。他心想：陛下如此信任我，我若再推辭，倒顯得矯情，也辜負了陛下的一片苦心。可我這外戚的身份，就像一把懸在頭上的利劍，實在讓我如履薄冰。萬一因我而讓陛下被人詬病，損害了陛下的聖名，我可就萬死莫贖了。這可如何是好啊？
李世民似乎看穿了長孫無忌的心思，眼神中透著理解與鼓勵，說道：“無忌，你無需擔憂。朕既然敢任命你，就有十足的把握應對一切可能出現的情況。你只需安心為大唐效力，用你的才能和行動證明朕的決定是正確的，讓那些質疑的人無話可說。”
長孫無忌終於不再