南漢邊軍大營內，晨曦微露之際，整個營地便被一陣急促的馬蹄聲打破了寧靜。只見數騎快馬疾馳而入，帶來了一則令人震驚的訊息——南漢帝的第八子，那位素有“八賢王”之稱的八殿下，即將走馬上任，接任這至關重要的邊防軍統帥一職！
此訊息猶如一道驚雷，瞬間傳遍了整個邊軍大營。幾乎就在同一時刻，所有的邊軍將領們紛紛收到了來自朝廷的緊急通知。一時間，營帳內議論紛紛，眾人皆對這位即將到來的新統帥充滿了好奇與揣測。
而與此同時，遠在另一邊的李晨將軍帳中，同樣的訊息也如雪花般飄然而至。此刻，哈森、吳宇鵬、墨江以及墨海等一眾心腹愛將正圍聚在李晨身旁，面色凝重地盯著那份剛剛送達的密報。
李晨默默地讀完了訊息後，緩緩抬起頭來，目光直直地落在了吳宇鵬身上，嘴角微微上揚，似笑非笑地開口道：“吳大人，聽聞這位八殿下乃是您的親傳弟子，如此說來，此番南漢帝派他前來接任邊防軍統帥之位，莫不是想讓師徒二人在戰場上一較高下？”
吳宇鵬聞言，臉色不禁微微一變，但很快便恢復了鎮定。他輕輕嘆了口氣，搖著頭說道：“陛下有所不知，這個老八可絕非表面看上去那般乖巧溫順。實際上，他在眾多皇子當中，堪稱最為狠辣無情之人。別看他平日裡總是擺出一副人畜無害的模樣，可一旦涉及到權力爭鬥和利益得失，那便是不擇手段，心狠手辣至極啊！記得那是好些年前的事情了，當時我受邀前往他的府邸拜訪作客。一踏入府門，便瞧見他正悠閒地坐在庭院之中，手中把玩著一隻他養了許久的青鳥。那青鳥毛色鮮豔，羽翼豐滿，看上去頗為靈動可愛。
然而就在那時，意外突然發生了。或許是因為他過於專注於逗弄青鳥而讓其感受到了威脅，又或者僅僅是一次無心之失，總之那青鳥突然間猛地啄向了他的手指。只見他眉頭一皺，瞬間臉色變得陰沉起來。令人意想不到的是，下一刻他竟毫不猶豫地伸出雙手，用盡全身力氣死死地扣住了青鳥的脖頸。
他就這樣一邊緊緊地掐著青鳥，一邊若無其事地繼續跟我交談著。我驚愕地看著眼前這一幕，心中暗自駭然，想要出言勸阻卻又不知如何開口。時間一分一秒過去，他手上的力道絲毫沒有減弱，彷彿要將所有的憤怒都傾注在這隻小小的青鳥身上。終於，在經過一番痛苦掙扎之後，那隻可憐的青鳥漸漸沒了動靜，直至完全斷氣，他才鬆開了那雙殘忍的手。
事後，我深感此事非同小可，於是趕忙進宮將此事稟報給了南漢帝，滿心期望皇上能夠對這位行為乖張的八殿下加以嚴厲管教。可誰曾想，當我如實講述完整個事情經過後，那位高高在上的皇帝竟然輕描淡寫地對我說：“不過是區區一隻鳥罷了，愛卿何必如此大驚小怪。”聽到這話，我的心頓時涼了半截。
自那以後，我深知伴君如伴虎，也明白這位八殿下絕非善類。為求自保，我只好遵循明哲保身之道，開始有意無意地逐漸疏遠這位性情暴虐的八殿下。日子一天天過去，沒過多久，我便接到皇命，率領大軍出征邊疆。如今回想起來，那段經歷依舊曆歷在目，讓人不禁感嘆宮廷鬥爭的複雜與殘酷。”
“看來這的確是一個難纏的勁敵啊，吳大人。倘若由您親自出馬與他對陣交鋒，依您看咱們這邊究竟有幾成勝算呢？”李晨一臉凝重地問道。
“回陛下，若是單純採取守勢，堅決不主動出擊的話，微臣自信可以保證百分之百的勝率。這其中最關鍵的因素，還是多虧了陛下高瞻遠矚，將這雁南關修築得固若金湯、堅不可摧啊！”吳宇鵬拱手答道，言語之間充滿了對李晨的敬意與感激之情。
“既然如此這般形勢已定，那這雁南關抵禦敵軍之事便全權交託於你了！”李晨面色凝重地看著眼前之人，接著說道：“我會派遣墨江、墨海二人作為你的副手從旁協助。你們三人需謹記一點，那便是全力防守。不管敵方使出何種手段前來挑釁叫陣，你們的首要任務始終都是堅守住雁南關，絕不能有絲毫鬆懈！”
他稍作停頓，目光環視眾人一圈後繼續道：“如今北莽的國情大家也都清楚，未來五至十年內的核心國策乃是著重發展本國經濟。現階段若貿然開戰，對咱們北莽而言實在是難以承受之重啊！即便傾盡全國之力將所有人都送上戰場，恐怕也不夠南漢那些如狼似虎的邊防軍塞牙縫的呢！故而近些年來，咱們不但要死死守住這雁南關，更要下大力氣促進國內人口增長。唯有當人口數量大幅提升之後，我方才真正擁有足夠的實力與敵人展開曠日持久的消耗之戰。”說到此處，李晨不禁輕嘆