百川院中。
特意為喬婉娩闢出的院落中，種著幾叢粗壯的青竹。數日前，喬婉娩吩咐人用青竹竹條和竹葉編了張軟床，就吊在竹林邊兩顆粗壯的青竹間。
此時，春日的暖陽慢吞吞地在竹林間兜著圈子，照在竹林邊臨時堆砌的一個小灶上，那裡一個細瓷藥罐正“咕嚕咕嚕”地熬著藥。
離小灶幾步遠放著一張雕工精緻，木質細膩的梨花木桌案，桌上堆滿了各色文牘。一名藍衣女子正埋首其間，她不時抬頭看一看那苦藥熬得如何了，再添一添木柴。
這裡並非百川院的幽僻之地，卻鬧中取靜，就連不時來回傳送文書、回稟事務的人都是輕手輕腳，低聲細語，唯恐打破了這一份寧靜。
李蓮花已在那張綠竹編成的軟床上躺了好一會兒，手中的話本子不知不覺間已翻過大半本。陽光曬在身上暖洋洋的，他越發覺得骨軟筋酥起來，不由打了個大大的哈欠。
藥香從他的鼻尖飄過，李蓮花使勁嗅了嗅，知道還得熬上好一會兒，便伸了個懶腰，正要將看到一半的話本子蓋在臉上睡去，卻在抬眼向一旁的梨花木桌看去時，睏意全無。
藥罐裡的苦藥還在“咕嚕咕嚕”地翻滾著，喬婉娩卻不知何時離開了那張極大的木桌，去往別處。
李蓮花不由懊悔起來，自己居然沉迷在這本從紀漢佛的書房裡翻出的話本子裡，竟連阿娩什麼時候離開都沒發現。
他怔怔地看向那已半乾的硯臺，今日一大早他堅持為喬婉娩磨得滿滿的一硯墨水，現下已快用完了。
微風躡手躡腳地從竹林中溜過，忽然有極為熟悉的聲音在對他說：
“啊——”
李蓮花不由笑了起來，閉上眼，乖乖地張開了嘴。
舌尖下一瞬就被酸酸甜甜的味道包裹了，李蓮花笑得越發燦爛起來了。
他閉眼含了一會兒，覺得滋味甚好，睜開眼來，就見喬婉娩正眉眼含笑地看著他：“好吃嗎？”
“嗯嗯。”李蓮花口裡含著蜜餞，說起話來便含含糊糊的，“這不像……此地出產的，你……從哪裡弄來的？”
“石水剛剛派人捎來的，說是監察司一個叫楊昀春的送的，她對這東西一向不感興趣，但那小子說這是皇帝賞的貢品，還說什麼稀罕得很，就連太后沒吃過幾回，她想著你或許：()蓮花樓之花好月圓