雖然“香山秀客”玉樓春住在秋來滿山紅葉的香山上，雖然在江湖上九月“漫山紅”之宴流傳甚廣，但他還是會在六月的炎炎夏日裡辦一場沒有楓葉，也沒有奇人異客的盛大宴會。
原因無他，不過是玉樓春要過生日了。
今年，他的摯友金滿堂突然得了個無法爬山的毛病，所以特別派了新認的義子金晩來為他這位世叔賀壽。
現在，金晩，哦不，喬婉娩正坐在玉樓春的宴席之中。她的左邊是一個有幾分萎靡神色，卻不住往四下打量的三十多歲男子，二人寒暄了幾句，知道對方名叫東方皓，是個走南闖北的皮貨販子，經常為玉樓春帶些好皮子來，故而也在壽宴邀請之列。
此外，就再無外客了。
所以，儘管廳堂布置得花團錦簇，隆重非常，其實上桌的客人不過就兩人而已。喬婉娩環視周圍，只見有十數名侍女在側，個個姿容秀麗，卻無半個婦孺。
這真是奇了怪了，難道玉樓春也同金滿堂一般，並無父母妻兒？否則為何生辰宴上不見身影？
正思忖間，就見東方皓已是訊息靈通地向她敬了杯酒：“聽說，金公子帶了個舞娘來？”
“不錯。”喬婉娩微微一笑。
東方皓不由心生嚮往，嘆道：“金莊主是武林第一富人，眼光一向獨到，不知這位舞娘在下可否有機會一見？”
喬婉娩見他說起話來倒也算有禮，可不知為何總覺得一股違和之感傳來，她不由眯起眼來細細打量了東方皓一番，只見其眼眶發黑，神色有萎靡之狀，但是看起來卻又不想是身有重傷，那麼究竟是為何呢？
就在這時，忽然只聽“錚”的一聲響，有人撥絃奏樂，聲若靡靡，有一紅衣女子緩緩走出。只見其五官豔麗，形容嫵媚，只是目光流轉間淺淺一笑，就連喬婉娩也移不開眼去。
玉樓春道：“這位姑娘，名喚赤龍，精於舞蹈，待會兒將和西妃一起為大家助興。”
他話音剛落，就見有微風拂過，帶來一陣淡淡的芬芳，令人心神欲醉。一名白衣女子跟在赤龍身後，姍姍而出。
她一出現，喬婉娩不由慍怒。若說赤龍看起來身材高挑嫵媚，瞧起來是十八九歲的模樣，這西妃看起來卻最多不過十四歲，她微垂著頭，根本不敢抬眼看人，卻緊緊抱著手中琵琶。
東方皓痴痴地看向西妃，不知不覺間已將一壺酒飲盡，醉意上來，說起話來就粗俗了幾分。喬婉娩隨口探問了幾句，便越發慍怒起來——原來這西妃正是他送到香山上來的。
但儘管她已在心下將對方砍殺了十七八刀，但面上還是得談笑風生，畢竟如今事態不明，對於玉樓春的惡行也未明，更對香山的重重守衛還未摸清，僅憑她與李蓮花二人之力，是萬萬不能摧毀這一切的。
這時，又有數名侍女上前，端來廚房新出的菜品。
宴席開始。
只見滿桌菜品琳琅滿目，諸如白扒當歸魚唇、碧玉蝦卷、一品燕窩、 白芷蝴蝶南瓜、菊花裡脊、金烤八寶兔、金針香草鮭魚湯等等，不一而足。單看那白芷蝴蝶南瓜，就將南瓜雕成蝴蝶之形，又澆上各色瓜果色彩，使之色彩斑斕，栩栩如生。即便是見識很是不凡的喬婉娩，也不禁為這等手藝而讚歎。
只是，直到宴席撤了之後，也不見李蓮花出現。
喬婉娩雖知以他的本事無人能奈何，但到底生出了幾分擔憂之心，更兼東方皓嚷嚷著要見金家送來的舞娘，被玉樓春命人送到了客房。
她正牽腸掛肚地推開客房門，就見房內人影一晃，一陣清香撲鼻而來，定睛一看，原來是方才宴席上很是靦腆的那位白衣女子西妃正坐在她的床上，朝著她微笑。
喬婉娩張口結舌，心下便湧起了一點悲哀起來。她輕輕地反手將門關上，微笑道：“不知西妃姑娘有何事？”
西妃定定地看了她一會兒，微微垂下眼去：“公子……叫什麼名字？”
喬婉娩道：“呃……金……金晩。”
西妃的臉上微微一紅：“今夜……今夜我就在這裡過……”
喬婉娩不由“啊”了一聲，頓時有些手足無措起來，不過片刻後她就鎮定下來，從一旁椅上抱下了兩個蒲團，放置在門口，微笑道：“今夜我給姑娘守門，姑娘不必害怕。”
西妃怔怔地看她在蒲團上盤腿打坐，似乎今夜當真就要如此睡去，不由呆了呆。
誰知不過多時，就聽閉目養神的喬婉娩輕輕嘆了口氣，就在蒲團上躺下了。西妃心下亂得很，輕輕喚了聲：“金公子？”