湖人隊在今夏的自由市場上組建出了恐怖的“湖人F4”組合，對今年的總冠軍是志在必得。
這一舉動無疑大大的刺激了其他的爭冠球隊，其他球隊開始有樣學樣，展開了一場“NbA式”的軍備競賽。
尤其是同屬西部的森林狼，加內特自1995年進入NbA以來，8年職業生涯，7次季後賽之旅，被火箭、超音速、馬刺、開拓者、小牛、湖人6支西部強隊虐了個遍，其中馬刺還虐了他兩次！
自從1995年掌握森林狼以來，球隊老闆格倫·泰勒並沒有在錢財上小氣。
在1997年10月，森林狼為當時剛剛結束新秀合同的加內特開出了一份6年1.26億美元的超級大合同，這比格倫·泰勒在兩年前買下森林狼時還要多出近4000萬美元。
這一舉動徹底鎖死了森林狼的薪資空間，年輕的加內特（高中生新秀，進聯盟早）即想要大合同，又不想因此讓球隊沒有補籤空間，大方的泰勒明目張膽的進行了一次騷操作。
他們用一年的底薪簽下了加內特的好兄弟喬·史密斯，後者剛在今夏拒絕了勇士開給他4年3600萬。
這倒是沒什麼，畢竟他可能像是今年太陽隊300萬底薪的瓊斯一樣——當時人們把史密斯這個以底薪加盟森林狼的舉動，視為單純的想打出身價以後再籤比較好的合約而已。
可讓人們驚訝的是，史密斯連續和森林狼簽下了兩個底薪合同，大約每年200多萬左右！
正當和森林狼達成第三張底薪合約時，聯盟發現了史密斯和森林狼雙方違反聯盟規定的陰陽條約。
合約內容大致為：森林狼自1998年到2001年，分別以低於行情價碼的合同簽下喬史密斯，然後在01年賽季結束時，因為史密斯在森林狼已經打滿了三年，森林狼會向史密斯續約，總金額可達8000萬的大合同。
其實聯盟以前有過不少這樣的合約，例如96年的熱火跟阿隆佐·莫寧。但是這次史密斯和森林狼的陰陽合同卻是唯一一次證據完全充足，白紙黑字的合約書都被聯盟給發現了，森林狼自然毫無反駁的餘地。
這讓當時擔任森林狼運營副總裁的麥克海爾表示：“有很多球隊這樣做，只是我們並不擅長這麼做而已。”
對此，憤怒的聯盟總裁大衛·斯特恩下了裁決，更是重挫了森林狼的未來：
先是罰款350萬美元，老闆格倫·泰勒和副總裁凱文·麥克海爾都被暫時停職。
最嚴重的是剝奪了森林狼未來5年的首輪選秀權，雖然聯盟在之後將2003年和2005年的選秀權歸還給了森林狼，但是還是大大影響了森林狼補強的操作空間。
加內特是這麼說的：“這樣的懲罰把我們打入了深淵，讓球隊難以更進一步。”
至於喬·史密斯本人呢？他和森林狼的第三年的合約被聯盟宣告無效之後，也轉而加入了底特律活塞隊。打了一年之後又回到了森林狼，至今又效力了兩年。
所以對於籃球，之前的泰勒可以稱的上熱愛兩個字。哪怕是在明尼蘇達這種小球市，他依舊捨得砸錢。
只不過現在的他有些想要退縮了，連年的首輪戰績讓他有些不願意把錢砸進這個無底洞裡。
但是球隊老大加內特坐不住了，他開始向管理層施壓，連續7年的季後賽一輪遊讓心高氣傲的狼王無法接受，他需要強力的幫手。
就在這樣的壓力下，泰勒決定最後在試一試，如果球隊依舊無法再進一步，只能推倒重建了……
森林狼隊送出了讓他們失去三個首輪的喬·史密斯以及幾個添頭外加一枚稀缺的首輪選秀權，得到了雄鹿隊的“外星人”薩姆·卡塞爾加“狂人”斯普雷維爾，他們與加內特組成了“明尼蘇達三頭怪”的組合，再加上斯澤比亞克。
重整旗鼓的森林狼再次揚帆起航，他們誓要和湖人隊碰上一碰。
同樣被湖人隊淘汰的小牛隊也開始了補強，今年的他們在季後賽搶七大戰中棋差一招，諾維斯基的罰下讓他們在四號位上無人可用，因此他們決定在鋒線上進行補強。
恰好勇士隊在失去阿里納斯的情況下，想要扶正賈森·理查德森，把賈米森擺上了貨架。
小牛隊用尼克·範·埃克塞爾、埃文·埃施邁耶、埃弗裡·約翰遜、波佩耶·瓊斯和安託萬·裡戈多換來了安託萬·賈米森、丹尼·福特森、克里斯·米爾斯以及吉里·韋爾什。
放開掄的賈米森能夠單賽季貢獻24.9分8.7籃板