炭治郎早早便醒了過來。
見天色已經微微亮，他從溫暖的被窩中起身，將被子疊放整齊，而後看向了一旁還在熟睡的老人。
“三郎爺爺，多謝你的收留，過幾天我一定帶弟弟妹妹們來看您。”
深深鞠了一躬後，炭治郎背起炭簍，開門離去。
隨著門輕輕合上，熟睡的三郎緩緩睜開眼。
那張蒼老的臉龐上閃過一抹複雜之色。
“真是個好孩子啊……”
……
炭治郎雖然沒有修行過呼吸法，但很小的時候就與父親一起爬山砍柴，所以體力很好。
他的腳步又穩又快，在這大雪封山的清晨，直奔半山腰而去。
在爬了近三分之二的路程之後，炭治郎忽然止步，鼻翼微微聳動。
炭治郎一臉茫然。
“這是，血的味道……”
遠比常人靈敏的嗅覺，在這一刻顯現出了劣勢。
濃郁的血腥味衝入鼻腔，令得他的臉色都迅速蒼白了起來。
他莫名聯想到了昨夜三郎老人提起的食人鬼之說。
“難道……”
少年臉上滿是慌張與失措。
他顧不得光滑的地面，強行朝著半山腰衝去。
一路上跌跌撞撞，手臂、大腿磕出了不少淤青。
“我女兒還活著！我女兒還活著！！”
不遠處傳來了驚喜的聲音。
炭治郎聽出來了，那是他母親的聲音。
隨後是花子、竹雄以及茂開口呼喊：“姐姐！！”
聽到大家的聲音，炭治郎心中的大石總算安穩落地。
母親與弟弟妹妹們都沒出事……
等等……
花子他們在喊姐姐……
難道是指禰豆子？
炭治郎瞪大了眼睛，心都提到了嗓子眼。
他快速地朝著木屋衝了過去。
進入木屋的麻倉葉與富岡義勇臉色微微一僵。
兩人不約而同將手掌放在了腰間的刀柄之上。
床榻之上，早已沒了生命氣息的禰豆子的確在動。
她的手指甲不知何時已是變得極為尖銳。
青澀白皙的臉龐，凸起一根根青筋。
下一刻，禰豆子驟然睜開眼。
那雙淡粉色的眸子，竟然變得如同夜貓般的豎瞳。
伴隨著嘶吼之聲，兩顆尖牙清晰可見。
這一切的症狀，都在預示著，那位少女已經鬼化。
在他們面前的，是一隻剛剛完成鬼化，處於十分飢餓狂暴狀態的食人鬼！
兩人的心頭都充斥著悲傷與憤怒。
但無可奈何，作為鬼殺隊的劍士，他們的職責便是獵殺食人鬼！
“趕緊離開這個屋子！”富岡義勇大聲吼道。
“現在在你們面前的，已經不是那個熟悉的禰豆子，她已經成為鬼了！”
開口的同時，富岡義勇拔出了腰間的日輪刀。
麻倉葉的腿腳勉強已經恢復了行動。
他同樣抽出日輪刀，俊俏的臉上滿是掙扎之色。
不過他還是第一時間試圖將灶門葵枝以及那些孩子們驅逐出木屋。
這一舉動自然引起了灶門葵枝與孩子們的不解。
“不！禰豆子不是鬼，她怎麼可能是鬼，這一定是誤會！”
“恩人，求求你，救救我女兒！”
“姐姐！姐姐！”
富岡義勇一臉冷峻之色。
他徑直走向了床榻，高高舉起日輪刀。
“不！”灶門葵枝發出絕望的哀嚎。
富岡義勇身子一僵，可刀刃仍是瞄準了禰豆子的脖頸，毫無遲疑的斬落。
麻倉葉緊咬牙關。
婦人的無助吶喊讓他備受煎熬。
終於，在那最後關頭，他衝到義勇身旁，抬起日輪刀，將義勇的攻擊擋開。
“師兄！她才剛剛完成鬼化，還沒有傷害過人類！”
“她是無辜的，我們不該將刀刃對準她。”
富岡義勇海藍色的眸子朝著麻倉葉看去。
那雙眸子之中分明也有著濃濃的掙扎之色。
但很快再度變得堅定。
“讓開！葉，你知道你在做什麼嗎？”
“我們是鬼殺隊的劍士，殺鬼是我們的職責所在！”