人離世後，其生前的所有物品，像衣物、飾品、日常用品等，都要被帶到遠離村子的岔路口丟棄或焚燒。據說，這樣做是為了防止逝者的靈魂因眷戀塵世而徘徊不走，給生者帶來災禍。所以，村民們對這個習俗一直嚴格遵守，哪怕路過那些丟棄物，也都遠遠避開，生怕沾染了晦氣。
李嬸，本名李秀蘭，是從外鄉嫁過來的。她性格直爽，心直口快，對這裡的一些習俗，雖有所耳聞，卻並未完全放在心上。她覺得，這些大多是老一輩傳下來的迷信說法，在這新時代，不必太過較真。
這一年冬天，異常寒冷。凜冽的北風像刀子一般刮過臉頰，整個青山鎮被一層寒冷的霧氣所籠罩。李嬸的兒子小寶，正處在調皮愛美的年紀，有一天，他眼巴巴地看著村裡富裕人家的孩子戴著漂亮的項鍊，眼神裡滿是羨慕，回家後便拉著李嬸的衣角，不停地嘟囔：“媽，我也想要一條漂亮的項鍊，你看人家都有。”李嬸聽了，心裡一陣發酸，摸摸小寶的頭說：“寶兒乖，咱家裡現在沒錢，等媽攢攢，一定給你買。”可小寶卻不依不饒，小嘴一撇，眼淚在眼眶裡打轉：“我不要等，我現在就想要。”李嬸看著兒子委屈的模樣，心裡很不是滋味，暗暗想著一定要想辦法滿足兒子的願望。
幾天後，天空陰沉沉的，大片大片的雪花如鵝毛般紛紛揚揚地飄落，整個青山鎮被迅速裹上了一層銀白。李嬸想著，這麼大的雪，小寶肯定又在家裡鬧著要項鍊了。她咬咬牙，決定去鄰村的親戚家借點錢，看看能不能給小寶買條項鍊。
李嬸裹緊身上那件打著補丁的舊棉襖，戴上破舊的圍巾，深一腳淺一腳地在雪地裡艱難前行。當她路過村外那片荒僻的岔路口時，不經意間，雪地裡一串閃爍的光芒吸引了她的目光。那光芒在潔白的雪的映襯下，格外奪目，就像黑夜裡的一顆星星。
李嬸心中一動，好奇地走近一看，原來是一條精美的銀項鍊。項鍊靜靜地躺在雪地裡，上面的小吊墜是一隻栩栩如生的小蝴蝶，翅膀上的紋理清晰可見，在雪光的反射下，閃爍著迷人的光芒。李嬸的眼睛一下子亮了起來，腦海中立刻浮現出小寶看到這條項鍊時開心的模樣。
李嬸下意識地向四周望了望，白茫茫的雪地裡，除了自己的腳印，看不到一個人影。她猶豫了一下，心裡想起村裡那個古老的習俗，知道這可能是逝者的遺物。可這條項鍊實在太漂亮了，而且看起來價值不菲，想著小寶渴望的眼神，再看看自己破舊的衣衫和窘迫的家境，李嬸最終還是沒能抵擋住誘惑。她咬了咬牙，迅速地將項鍊撿起，揣進了懷裡，彷彿生怕被別人看到似的，然後加快腳步，匆匆離開了。
回到家，小寶正坐在冰冷的炕沿上，百無聊賴地擺弄著一個破舊的玩具。李嬸一進門，小寶立刻眼睛一亮，像只歡快的小鹿般蹦到李嬸面前。李嬸笑著從懷裡掏出那條銀項鍊，小寶的眼睛瞬間瞪得像銅鈴，嘴巴張成了“o”形，滿臉的驚喜，興奮地嚷嚷道：“媽，這是給我的嗎？太漂亮啦！”說著，便迫不及待地接過項鍊，小心翼翼地戴在脖子上，在鏡子前轉來轉去，嘴裡不停地說著：“我有漂亮項鍊嘍，我有漂亮項鍊嘍！”看著兒子那開心的模樣，李嬸心中的不安也暫時被喜悅所取代。
當天夜裡，風颳得更猛了，窗戶被吹得“哐哐”作響。小寶突然發起了高燒，小臉燒得通紅，像熟透了的番茄。整個人昏迷不醒，嘴裡還不時說著胡話，一會兒喊著冷，一會兒又喊著害怕。李嬸心急如焚，像熱鍋上的螞蟻般在房間裡來回踱步。她趕忙請來了村裡的郎中，郎中皺著眉頭，把了半天脈，又看了看小寶的舌苔，搖著頭開了幾副藥。李嬸趕忙煎好藥，一勺一勺地餵給小寶，可藥吃下去，卻毫無效果。
到了後半夜，李嬸守在小寶床邊，睏意陣陣襲來，她迷迷糊糊地打起盹來。突然，她感覺一股陰森的寒氣，像冰窖裡的冷風一般，從腳底直往上冒，瞬間瀰漫了整個房間。李嬸一個激靈，猛地睜眼一看，只見一個面色蒼白如紙的小女孩，靜靜地站在小寶的床邊。小女孩穿著一件破舊的碎花裙，頭髮亂蓬蓬的，像一堆乾枯的稻草。她直勾勾地盯著小寶脖子上的銀項鍊，眼神中充滿了哀怨，彷彿那項鍊是她最珍貴的寶貝，被人硬生生地奪走了一般。
李嬸嚇得臉色煞白，嘴唇不停地顫抖，想要尖叫，卻感覺喉嚨像被一隻無形的大手掐住，發不出半點聲音。她的身體也不受控制地哆嗦起來，雙手緊緊地抓住床邊。就在這時，小女孩緩緩地抬起手，指向小寶的項鍊，嘴裡發出“嗚嗚”的聲音，像是在哭泣，又像是在訴說著什麼。
李嬸終於忍不住，