祭天大典這天終於到來，西城門直連皇城的主幹道上，早已經遍佈槍戟朝天的防城衛。
市民人人換上新裝，拖家帶口，人潮湧動，早早就在道路兩旁企首翹盼。
他們自然是在等皇帝的出巡隊伍。
身居皇城深宮的真命天子，對尋常百姓來說，可能一輩子都沒辦法見上一面。
眾人約等了大半個時辰，一隊腰挎橫刀，外系紅披風，內著銀光鎧甲的神捷軍威風凜凜馳來。
緊接著出現的是身披宮廷黃袍，持斧執鉞的儀仗隊。
其身後就是萬眾矚目的帝皇座駕，轎身金黃富貴，由四馬並轡齊驅。
兩旁隨行衛戍的是皇帝近衛軍，黑甲豹盔的黑豹精騎。
皇駕之後，是錢佼錢綏等皇族子弟。
再後則是百官大臣，王祈安自然也在其列。
百官之後，就是主持祭天儀式僧侶。
王祈安在萬妙庵所見的白眉老僧無垢正是為首之一，不過其隨行僧侶並不見圓通上人和三疤頭陀等至尊寺手下。
法智一身寬大黃色袈裟，率領十幾名龍隱寺弟子緊隨無垢之後。
姬無睿以及文武兄弟等跟在隊尾，後者神情興奮，左顧右盼。
這時，開道禮儀太監高聲喧呼：
“聖皇出巡，風調雨順！聖皇出巡，國和民安……”
路邊民眾紛紛跪地齊呼：
“聖皇萬歲！聖皇萬歲！”
皇駕轎簾突然掀起，一人探頭步出車輿位置，頭頂龍冠，身披九龍皇袍，正是東越皇帝錢宏。
錢宏朗聲道：
“爾等都是朕之子民，朕之江山有爾等擁護才能平穩萬年，盡皆速速平身，趁此舉國同慶佳日，悉去盡歡吧。”
說完又閃入轎內。
沒想到聖上會現身說話，民眾又是一陣激動歡呼。
王祈安心想，錢宏骨子裡雖是心狠手辣的梟雄本色，但治國理政，確實不負愛民名聲。
上千人的隊伍延綿近裡，浩浩蕩蕩，從西門出城，往天目山而去。
走了約頓飯時間，突見前方煙塵高起，蹄聲大作。
一隊人馬疾馳到近前，才看清原來是紅披風飄揚的神捷軍。
“報！”
為首一將翻身下馬，大聲高呼。
嫪雄從隊伍縱身而出，問道：
“許都尉，出了何事？”
來人跪伏稟告道：
“啟稟大統領，我們在天目山東麓發現一小谷，藏有一夥武功高強的江湖人士。
拒捕劇鬥之下，這些人或死或傷，已被末將悉數抓拿。”
嫪雄露出讚賞之色，道：
“這幫人定有所圖謀，許都尉，你立了大功，待我啟稟聖上，再為你請功。”
他轉向旁邊另一名將領吩咐道：
“吳都尉，你再帶一隊人馬前去助援，在聖上到達棋盤臺之前，將方圓十里給我搜尋乾淨了。
至於拿到這批匪人，一定不能讓他們跑了，務必要留下活口，吳都尉你可明白？”
吳都尉大聲應道：
“大統領放心，屬下定不敢有負鈞旨。”
說完叫過一隊神捷軍與許都尉一同離開。
嫪雄緩轉馬頭，往錢宏所在位置馳去。
隊伍繼續前行，半個時辰後，皇命令眾人暫作休憩。
姬無睿等人此刻聚在王祈安身邊。
他疑惑問道：
“為何不見範統領？”
王祈安瞟了嫪雄背影一眼，意味深長道：
“他奉命留守皇宮。”
這時，他忽見遠處道旁有一擔柴樵夫向他招手示意。
他顧盼左右，發現無人注意，走向前去，只聽“嗖”的一聲，一團黑物向他射來。
他接入手裡，發現是一張字條。
抬頭時，那樵夫已經去遠。
他展開看完，神色微變。
捏回掌心，默運功力震得粉碎。
假裝若無其事，回到隊伍之中，低聲向姬無睿耳語了幾句。
約一柱香後，隊伍陸續起行。
天目山東麓，山腰有一處凸出的長形巨臺，形如棋盤，因此叫棋盤臺。
曾有風水大師，堪輿過此地，說此臺吸納日月精華，天地靈氣，是帝王龍脈精華之泉眼。
此時，臺上已設好高起九階的祭壇，壇上擺了八張長