老翁囁嚅道：
“這倒沒有。是來查案的巡捕說，死者的傷口都是被猛禽撕咬造成的，心臟是被利爪挖走的。
大家才慢慢傳開，說是水怪殺人。”
王祈安問道：
“洞庭幫是什麼幫派？他們為什麼要出手管這個事情？”
老翁搖搖頭道：
“具體做什麼的老朽也不清楚，只知道他們人很多，聽說都會武功，住的房子就蓋在洞庭島的西山上。”
這麼說該是本地的幫派，水怪危害島上幫眾和居民，他們自然不能置之不理。
老翁惴惴低聲道：
“老朽先去歇息了。各位記住，可千萬別出去。”
他說完自進側屋去了。
姬無睿道：
“王兄認為如何？”
王祈安雙目射出堅決神色：
“是鬼是怪，濫害無辜，我都不能坐視不理。看來明日有必要到洞庭島一行。”
四人熄燈歇下，王祈安無意睡眠，功行一輪後，神清氣爽
他踱出門外，走向湖邊。
周圍闃無人聲，只聽蟲鳴蛙叫，湖濤漲落。
王祈安佇足西望，不遠處有一島高山連綿聳立，夜色中如龐然巨獸，盤踞湖中。
莫非這就是洞庭島？
王祈安凝思之際，一聲淒厲的慘叫響起。
水怪？
他功法盡展，朝聲音傳來方向飛速疾掠而去。
當他趕到時，只見一道黑影躍入湖裡，消失不見。
王祈安以為自己眼花，功聚雙目，湖面驟然清晰，剛剛黑影消失處有水波漾開，說明確實有物體落入水中。
湖邊躺著兩人，已經遇害。
倆人均為三十多歲的青年，手中還握著三岔鐵叉，看裝扮應是附近村民。
其眼神大睜，看來驚恐萬分，該是見到了什麼可怕之物。
全身唯一致命傷口只有左胸前血淋淋的大洞。
心臟均不見了。
表面看起來像是被利爪刺入挖走。
莫非真是水怪？王祈安奇道。
這時，王祈安聽到有人快速靠近。
果然，片晌之後，周圍簌簌聲響，十幾道人影團團將王祈安圍住。
“為幫主和兄弟們報仇！”
“惡徒納命來！”
……
來人見王祈安腳下躺著屍首，不由分說，已紛紛大喝出手。
“住手！”一聲嬌喝響起。
眾人一愕，卻不敢不聽，均收回招式。
“人不是他殺的！”嬌喝之人又道。
王祈安見這些人都頭纏白巾，神情悲憤。
他向發聲之人望去，此女披麻戴孝，雙十年華，面如鵝卵，杏眼瓊鼻，容顏秀麗。
只不過此時神情鬱結，雙目愁苦。
“此人衣冠乾淨整潔，身上毫無血腥味，兇手不會是他。”
她走近幾步，直視王祈安問道：
“閣下為何在此？可曾見到真兇？”
王祈安見此女年雖輕，卻眼力高明，倒省了自己不少口舌。
“我本欲前往揚州，路過此地，寄宿在前面漁村。
聽到慘叫趕來，可惜晚了一步，只見到一道黑影落入湖面，即消失不見。”
王祈安說著朝剛剛的湖面一指。
那女子順著手指望去，湖面早恢復平靜，自然什麼也沒發現。
她蹲下身子，仔細察看地上屍體。
片刻起身後道：
“你認為他們是水怪所害？”
王祈安見此女巾幗不讓鬚眉，對如此血腥場面毫不動容。
“剛剛確實有黑影一閃而沒，但在下從不相信神怪之說。其中關鍵我還沒想明白，所以不知該如何回答姑娘。”
那女子見此人說話不明所以，不由斜瞪了他一眼。
“不過……”
王祈安盯著地下倆人屍身，思索一會又道：
“死者傷口看似被猛獸襲擊，但仔細研究下，卻不排除有其他可能。”
站在秀麗女子身旁的短鬚中年男子迫不及待問道：
“什麼可能？”
王祈安道：
“此種傷口也有可能是某種形似爪子的利器造成的，但在下從未見過有此類兵器，所以不能十分肯定。”
王祈安心想若樊戰在此