京瑤朝四名內侍們使眼色，內侍們會意，紛紛退去殿外侯著。
聽紋理說了之後，她怒拍一旁的桌面，指著敏妃怒斥道：“敏妃，你好大的膽子，公然枉顧祖宗禮法，還多番出言不遜，今日哀家做主，將你禁足三個月，罰俸一年。至於皇后賞的耳刮子，還剩餘幾個，你就在這兒受完。”
芝心朝太后方向行禮，雖臉上沒什麼表情，但眼角顯然透著得意：“稟太后，剩餘十七下。”
“紋理。”太后盯著敏妃，輕喚紋理一聲。
點頭哈腰，紋理快步行走至敏妃跟前。
此時的敏妃已然不敢反抗，一個人跪在殿中央，忍著疼痛與恥辱，將剩餘的十七掌受完。
一朵仍跪在敏妃方才的座位旁，頭也不敢抬起來，由始至終也沒有替她求情。
在敏妃受罰後，一朵快步跑到敏妃身旁，朝太后與皇后磕頭：“太后娘娘恕罪，皇后娘娘恕罪，我們家娘娘知錯了，奴婢這就帶娘娘回去。”
在一朵扶著敏妃正殿後，今日之事也算告一段落，在太后離開後，妃嬪們也紛紛告退。
回宮途中，嘉妃恰好因步伐慢，則走在湘妃後頭，跟了好一段路後，在拐彎一處，她輕聲呼喚：“湘妃妹妹。”
回過頭，見嘉妃面帶微笑，湘妃微微屈膝行禮：“姐姐有何吩咐。”
“此處不遠有座亭子，我們不妨到那兒聊聊。”不等湘妃回話，嘉妃已帶著宮女們，往亭子方向走去。
雖不明所以，但湘妃也只能跟隨：“是。”
涼亭內僅有她們倆人，各自的宮人們都在不遠處侯著，剛坐下不久，嘉妃便淺笑了幾聲，她雖早已看淡後宮爭寵，但也不得不感嘆世態炎涼：“她失寵了。”
“娘娘所指，是敏妃嗎？”湘妃心想，永安宮方才上演這麼一出，想必不是空穴來風。
“否則，姨母怎出面去教訓陛下的心尖人呢，來了個瑾妃，去個敏妃，挺合理不是嗎？”旁的怎麼會看不出，皇后與太后不顧及太師和驃騎大將軍，公然打敏妃的臉，若不是陛下默許了還會是什麼。
回想瑾妃剛才在殿內說的話，見她言語刻薄，態度冷漠，湘妃不禁感嘆：“可臣妾看來，瑾妃也不像是個好相處的。”
想到敏妃被掌嘴的樣子，嘉妃忍不住竊笑，她盯著湘妃一本正經道：“一物降一物，能剋制住敏妃已是大好。放眼望去，除了你，這宮裡誰是好相處的。”
“可臣妾出生寒微，自知無人願搭理。”湘妃垂下眼簾，模樣顯得楚楚可憐，自知是婢子出身，如今能高在妃位，是她從未有過的奢想。
“自從失了孩子，更失了陛下的恩寵，本宮便知與你同病相憐，出身怎麼樣，又有什麼打緊，宮中常日無聊，與妹妹做個伴又有何妨。”嘉妃把話說到這份兒上，想來湘妃也會識趣的，她雖家破人亡，但有太后作為靠山，想來沒人會拒絕與她結黨。
“姐姐有何事，儘管吩咐妹妹便是。”不出所料，湘妃看懂了她的意思，自從失了孩子，從傷痛走出後，寂寞的感受更無限放大，與嘉妃一塊兒謀事有又何妨。