“修儀入宮比嘉妃娘娘還早，怎能與嘉妃娘娘論年輕呢？”對於陳修儀的惺惺作態，凝昭儀也實在看不下去，不禁想替嘉妃說一嘴。
“你！”陳修儀看著凝昭儀，兩眼瞪得老圓，被她這麼一說，氣得說不出一句話來。
“對了，陛下明日便隨太后出宮到國寺祈福，本宮與你們在後宮裡雖不能做什麼，但也不能總閒著。自出了那一日的事，如今聖上膝下子嗣單薄，還希望眾姐妹們把心思多放在延綿皇嗣上。”說這樣口不對心的話，也並非頭一回了，以皇后多年的心機和個性，怎能眼睜睜看著別人得寵生子。
陳修儀長嘆一聲，滿臉的憂傷煩悶，無奈地搖了搖頭：“即便敏妃不能孕育皇子，但陛下還那麼寵愛她，正因為如此，臣妾們在子嗣上怎麼可能有望。”
“本宮與敏妃自入宮以來時日不算長，但也只聽聞陛下先前寵愛嘉妃更多一些。”惠貴妃盯著陳修儀的眼睛，語氣雖緩和但字句有力，委婉地讓陳修儀認清自己從未得寵的事實。
嘉妃眉頭一皺，好端端的思緒卻被惠貴妃帶偏，她想起了從前陛下的寵愛，不禁自嘲道：“本宮如今得不得盛寵倒不打緊，有太后姨母庇佑足矣。姨母這次與陛下出宮到國寺祈福，並無讓皇后跟隨，這不有違祖宗綱紀嗎？”
轉個彎還能再打皇后的臉，嘉妃的內心又痛快了幾分。
皇后倒顯得從容鎮定，但嘴角的笑容逐漸消失淡去，她抬起眉眼，眼角皆是對嘉妃的白眼：“無妨，按嘉妃姨母說的，本宮乃繼後，就不必跟隨了。但本宮覺得，是不是繼後已經無所謂了，主要坐在皇后寶座上的仍是本宮，既然太后與陛下出宮，而本宮在此統轄六宮，嘉妃是有意見嗎？”
“皇后多慮了，臣妾只是單純有感而發。”在嘉妃看來，皇后頂多紙老虎一隻，以目前的局勢和光景，她只不過贏在新官上任的那三把火。
半個時辰後，眾妃也聆聽了皇后的囑咐和教導，便先後有序地回各自宮裡去。
“你還算捱得疼的，換做別人早就沒命了。”來到側殿，凝視床榻上趴著的星兒，皇后有些心疼，畢竟是跟隨自己多年的奴婢，還一直對她忠心耿耿。
“娘娘...奴婢沒事，倒是眼下這個時辰，不是時候該領嬪妃們拜見太后嗎？”身上的傷不輕，但星兒也時刻謹記著皇后的行程，尤其現在這個節骨眼兒上，更不得落得對太后不敬的名聲。
“長生殿那兒一早派人來話，為籌備祈福之事，太后需提前一日淨身焚香，讓嬪妃不必到長生殿拜見。”早上聽到這個訊息的時候，皇后內心是愉悅的，這幾日見不著太后那張臉更好，省得想起太子和大公主一事又心生煩悶。
隔日清晨，天氣還算不錯，陛下與太后各乘坐皇輦，由一大批人馬護送出宮，準備前往國寺祈福三日。
昨晚睡得還算安穩，和妃嬪們一起恭送陛下和太后離宮後，她帶上少數的宮女，前往孝賢宮的方向。
來到宮門口，她愣了好一會兒，不禁感到錯愕，孝賢宮既成了冷宮，沒想到竟也這般如花似錦，眼前各個花卉絢麗多彩的景象，倒彷彿是有宮人長期精心打理過的。