赤裸裸的現實擺在眼前。
玥瑤嘴唇顫抖，捂住臉，肩膀一聳一聳的。“我、我應該怎麼做？”
像是問月合，又像是問自己。
她覺得自己一生堅守本心，從未做過惡事，為什麼要遭受這樣的折磨？
子民、愛人，選哪一個皆會落下遺憾。
“魚與熊掌不可兼得，但他們是能並存的。”
玥瑤在百里東君面前信誓旦旦要保子民，實則也捨不得對方。
除了憐憫百姓的那點子良心，本質上她的心態和玥卿一樣，還是高高在上的北闕公主。
公主嘛，要什麼有什麼，無需艱難地做抉擇。
月合不好評價玥瑤這人。
她心地純良、博愛，自小錦衣玉食，無法真正透析百姓的疾苦和困境，更甭說感同身受。
“你和百里東君是同一種人，出身鐘鳴鼎食之家，性情相投，認知一致。”
沒想到她會這般認可自己和百里東君，玥瑤臉上閃過一縷驚詫，繼而湧現出欣喜。
“雲滄姑娘，你幫幫我們，幫我們想個兩全其美的辦法。”
月合抬手製止。
“不識人間疾苦的少爺小姐，狂妄自大，以為自己無所不能，既要又要還要。結局，早已註定。”
這番話絲毫不留情面，點破兩人的虛偽造作，又隱喻未來不會美好。
一路走來，玥瑤是清楚月合能力的，凡她所說，從不出錯。
面色驀然蒼白，玥瑤身子搖搖欲墜。
只覺四面八方射來不計其數的箭矢，把自己紮成了刺蝟，也……刺破了自己僥倖的幻想。
月合向來沒什麼憐香惜玉之心。
對比自己過得好要求還多的人，不落井下石便算她善心大爆發。
在光膀男人裡挑出個最像百里東君的，月合使了個眼神，悄悄暗示他。
那人是個上道的，當即腳步輕盈地走到玥瑤身邊坐下，倒一杯酒，“姑娘不必庸人自擾，來喝杯酒，一醉解千愁。”
柔聲細語的，形同百里東君的意氣風發，夾雜幾分暖陽般的溫柔。
鑽進耳中，徐徐嫋嫋，安撫心魂。
青樓的人俱心有七竅玲瓏。
雖未知悉事情的前因後果，但大致揣摩出些意味。
那人用筷子夾些菜，放進玥瑤碗裡。然後拿帕子擦乾淨雙手，開始剝蝦。
“明知不可為而為之，古往今來多少人，誰撞穿了南牆？頭破血流之際回身，早已物是人非。”
玥瑤怔怔地凝視著碗裡剝好的蝦仁，冷不丁偏頭問他：“你為什麼進青樓？”
那人笑了笑，滿面苦澀。
“家裡窮，為了活命賣身進來，有吃有喝，再也不用挨凍受餓。”
玥瑤眼圈紅彤彤的，咬著唇瓣，“北離皇帝愛民如子，怎麼不管你們？”
這話立刻招來一眾人的怒目而視。
“管！當然管！”那人睜大眼，聲調猛然拔高。
“不管的話，我們這兒的人活不到現在。”
月合身旁的男人點頭附和：
“我們家裡孩子生得多，糧食養不活所有孩子，還可以賣身為奴、乞討為生、去外地搏一搏。”
頓了下，他湊近一些，壓低聲音八卦：“北闕那些人才叫慘嘞！居住在冰天雪地裡，乞討都找不到物件。”
有時候，真實的言語最傷人。
玥瑤心上又被狠狠插了幾刀，痛得連連倒吸涼氣。
火候差不多了，月合站出來：“大好時光，莫提傷心事。來來來！舉杯暢飲！”
貴客發話，男|倌們不敢不從。
悅耳琴聲照舊，戰舞昂揚。
月合喝著綠茶，吃著小菜，小日子過得美滋滋。
天光昏暗，她吃飽喝足，給眾人打賞一包銀錠子，拉著玥瑤瀟灑走出青樓。
城外，白髮仙和紫衣侯等候多時。
見自家小姐魂不守舍的，他們心中一緊，急忙快步迎上去。
玥瑤心裡亂成一鍋粥，無暇搭理兩人，徑直上了馬車。
“雲滄姑娘，小姐怎麼了？”白髮仙和紫衣侯惴惴不安地盯著月合，心底直發毛。
以他們的經驗，沒有人能安穩走出這位司糧官的嘴中。
大意了！
不該同意小姐陪伴她逛街的。
目光裡的指責炙熱如火，灼燒著月合的臉。