“兒臣拜見父皇!”凌九昭下跪行禮。
凌竹實坐在靈堂前,沒有叫他平身,問道:“你知道這是什麼地方嗎?”
凌九昭低著頭,半晌方答道:“啟稟父皇,這是先皇后的靈堂。”
“這也是你出現的地方。”凌竹實彎腰將一罈桂花清露放在面前,“喝了它!”
凌九昭不敢違抗,小心翼翼地跪走到他腳下,拿起那壇比他腦袋還大的桂花清露往嘴裡灌。剛喝第一口,就嗆的臉色通紅,他辣得不斷向外哈氣。
春寒料峭,白霧從嘴裡撥出,又悄然散去。
“喝完它!”凌竹實又下了一道命令,他是皇帝,皇帝的命令就是聖旨,聖旨是不可以違抗的。
凌九昭硬著頭皮將整壇酒灌進肚子裡後,他整個人就像被烤熟的蝦子,紅透了!
“父皇,兒臣,兒臣喝,喝完了!”凌九昭側對著凌竹實,身子整個歪歪斜斜的,立都立不住。
“好孩子,告訴父皇,你在南朔都是怎麼生活的?”凌竹實緩緩起身走到他面前,蹲下身扶住他問。
凌九昭聞言卻沒有回答,只哇哇大哭起來,哭得昏天黑地,就如同任何一個受了天大委屈的小孩子。
“好了好了,不哭了!”凌竹實拍著他的肩膀道,“有什麼委屈跟父皇說,父皇在呢!”
“他們把我關在公主府裡,我每天只能在裡面活動,後來來了一個師傅,他也被關了進來。後來我跟他熟了,他就教我練武功,讀書識字,還教我下棋和兵法。”凌九昭抽抽搭搭地說,“可是我才學了一半,師傅就逃跑了。丟下我一個人在哪裡,我就只有獨自下棋,練武功,讀兵書。公主府裡好大好空,除了師傅和那個可怕的男人,沒有人進來,打從記事起,我就飢一頓飽一頓的。有時候下人幾天才送一頓飯來,府裡什麼吃的也沒有,除了喝井水,我就只能躺在床上睡著。”
“原來如此!”凌竹實自然都知道這些情況,但只有這些是不夠的,他問道,“這些年,你可怨父皇?”
“怨!”凌九昭說了這話,又哭著道,“可我更想念母親。師傅說了,我是皇子,生來就要承擔屬於我的責任。我可以怨恨我的父皇不是一個好父親,可我也不能否認他是一個明智的帝王。一個帝王的決定關係到千千萬萬的父親和兒子的幸福。”
“你師傅還跟你說什麼了?”凌竹實問。
凌九昭喝了酒,一改回來至今沉默寡言、孤僻小氣的模樣,坦誠道:“師傅說我如果要改變自己的命運,如果想要孃親和其他娘娘一樣享受富貴,以我為榮,以後一定要有戰功才行。讓我自己選要不要好好學兵法練武功。”
“那你定然也有練棋藝了?”凌竹實問。
“嗯!”凌九昭兩眼迷濛,還是點了點頭。
“元齊!”凌竹實叫了一聲,元齊已經讓人把擺好的棋桌和蒲團抬到二人身邊。
“來,咱們對弈一局,若是你現在能贏了朕。”凌竹實在棋桌旁坐下,笑道,“朕便將你的生母從後掖庭送回雨藍軒。”
“你說話算話?”醉醺醺的少年此時已經沒有了尊卑感,他從地上爬起來晃晃悠悠地坐到對面蒲團上。
“君無戲言!”