話說回宋琛這邊，帶著徐或的遺體回到京正府後，不過一日時間，太師就找上門來。
太師名為竇璧，字遇之，其女是宮中貴妃，為長公主之母。
“下官不知竇太師駕到，有失遠迎啊。”宋琛扯起一副笑臉，朝太師行禮。
竇壁冷哼一聲：“宋大人新任京正府府尹，誰曾想沒幾天，老夫的弟子就慘死於京都，宋大人可當真盡職盡責啊。”
宋琛壓下眼底笑意，為竇壁倒上一杯溫水：“太師過獎，京城治安原本由趙大人管理，下官剛剛赴任，還未來得及管理府中事宜。”
宋琛將水遞給竇壁：“此賊正是鑽了此時的漏洞，才下手殺害徐大人。唉，下官也是萬分痛心。太師放心，雖說趙大人沒能防範此賊，下官定當盡心竭力追捕真兇。”
竇壁被宋琛堵得說不出話來，只能喝了口溫水，發覺嘴中味淡，皺起眉頭：“宋大人就是用白水招待客人的？”
“讓太師笑話了，下官平日裡較為節儉，府中並無上好的茶葉，若是用劣等茶葉，怕是侮了太師身份。”
竇壁堵了口氣在胸中，只能一甩袖，起身告辭：“老夫會如實稟奏聖上，還望宋大人莫要忘記剛才所說的話。”
“下官豈敢。”宋琛抱拳作揖，愣是沒踏出廳中一步，絲毫沒有要送太師出門的意思，“太師慢走，下次再來請提前告知，下官好準備些糖水招待太師。”
竇壁走後，宋琛屏退手下，將徐或身上的財物盡數藏起，讓仵作帶下去驗屍，走個流程。
他沒在京正府久留，驅車前往張之鶴府上。
自幾月前張之鶴帶兵擊退西戎大軍，天熙帝御賜了一塊“徵西將軍”牌匾，掛於門上。
張之鶴受了點傷，在府中靜養，聽聞宋琛前來拜訪，心下疑惑。
他與文官素來鮮少交往，宋琛作為朝中最年輕的一批官員，更是與他沒說過幾句話，這時突然造訪，也不知是何緣由。
張之鶴命下人將宋琛帶去偏廳，吩咐備上好茶招待。
“不知宋大人來訪，有所怠慢，還望宋大人切勿怪罪。”張之鶴走進偏廳，向宋琛抱拳。
宋琛起身扶住他：“張將軍說哪裡話，是下官突然來訪，打擾了府上。”
張之鶴與宋琛坐下後，開門見山地問道：“宋大人此來，想必有公務在身？”
宋琛抿了口茶，說道：“與文將軍有關。”
張之鶴一聽見文河清的名號，就有些激動：“文將軍如何？”
“不久前，文將軍府中遭遇歹人襲擊，府中無一人生還。張將軍可有耳聞？”
張之鶴腦子裡“嗡”地一聲炸開，他這幾日一直在府中靜養，並不知曉朝中之事：“你說什麼？！那，那堯兒呢？他在哪裡，怎麼樣了，可有受傷？”
“將軍莫急，世子平安無事，並沒有受傷。”
張之鶴呆愣半天，才發覺宋琛的稱呼：“……世子？”
“皇上已封文將軍為護國公，由小少爺及冠後承襲。”
“堯兒無事就好……那鄭伯呢？”張之鶴略微鬆口氣。
宋琛搖了搖頭。
“唉。”張之鶴復又嘆氣，“可憐他一把年紀了，原本還在為堯兒的事操心……”
“張將軍節哀。”
張之鶴看向宋琛：“既然宋大人向我說起此事，想必是有事相問？”
“正是。”宋琛點頭，“張將軍曾隨文將軍征討北胡，可有此事？”
“確有此事，文將軍一家也是在那次戰死沙場。”
宋琛低頭撥弄著茶杯蓋子：“那麼，北漠的將領是誰？他們可還有親友在世？”
張之鶴回憶了一會兒：“被俘的大小將領均已去世，逃回去的只有兩個，聞固和庾忠。至於他們的親友，我倒不曾盡知。”
“領頭的是誰？”
“鐵衛真，北胡王鐵衛波的親弟弟。死於戰場上。”
不等宋琛詢問，張之鶴繼續說道：“副將是公良駟與濮陽丘，再其他的，我也不認得了。”
宋琛垂目思索，半晌後起身告辭：“多謝張將軍，下官不多叨擾，先告辭了。”
張之鶴起身將他送出偏廳：“宋大人，若有眉目，還請告知。”
“這是自然。”宋琛笑道，“將軍留步。”
宋琛回到京正府時，沒想到蕭白在裡面等他：“侯爺親自來此，莫非是想念下官了？”
蕭白皺眉：“別油嘴滑舌的，我有