候，宋聽冉因為操勞過度病倒在榻上，見家中積蓄花得如流水一般，她拒絕了就醫。
見宋琛不同意，宋聽冉在一次趁他不注意，在家中服藥自盡。
只留下一封書信給宋琛。
“如果你長大後有機會回到中原，請一定要把孃的骨灰帶回奈縣，那是我們的家鄉……”
宋琛上完學堂，獨自帶著宋聽冉的骨灰踏上了回到中原的船。
路費是容遊畫的父親出的，走時容遊畫還依依不捨地拉著宋琛，讓他有時間一定要給自己寫信。
宋琛應下後，再次回到了中原。
奈縣已經恢復了以往的繁榮，這裡靠近大海，是東夷出入中原唯一的港口。
宋琛找到了曾經的宋家，這裡已經被其他人買下。
他抱著宋聽冉的骨灰，在奈縣走了一天，卻找不到任何一個能容得下她骨灰的地方。
宋琛最後將宋聽冉葬在奈縣城郊的一座山丘上，順帶給外公外婆立了衣冠冢。
城郊有一座已經被廢棄的菩薩廟，宋琛走進去，看見廟前立著的破敗塑像。
他不知道這是誰的廟，或許也已經沒有人在意了。
宋琛並不想待在奈縣，他想去京城，他想知道，是什麼樣的地方，能讓孫枝拋下結髮妻子，讓宋聽冉恨了一輩子。
只是他當時還不明白，這與京城並沒有關係。
他一個人從奈縣一路來京城，從謩朝的最東邊，來到了最中間。
宋琛身上沒了多餘的銀子，走到京城的時候，他只能去城外破敗的城隍廟過夜。
城隍廟裡架著一口缺了一角的鐵鍋，裡面的水沸騰著，有剩菜剩飯在裡面翻滾。
邊上坐著一個衣不蔽體的小孩，看上去和宋琛此時差不多大。
宋琛輕輕拍了拍城隍廟沒有木板的門：“我能在這裡借住一晚嗎？”