男女老少流浪者陸陸續續來了幾十人，牛馬騾驢十幾頭。木作匠、鐵作匠都到了。徐蓋選定那塊百畝高丘地，四邊割草兩丈寬，用大車把草拉回村子垛碼成堆。
鐮鋤鍬耙各地式樣不同，徐蓋囑託鐵作匠按徐家的式樣打製。
管家叔領木作匠選材鋸樹，打造麴轅犁。木作匠要細刨精製。管家叔說：“搶季節，要快，不需要精細光滑。待搶種完畢，任憑大匠精雕細琢顯手藝。”
第一架曲轅犁打造完畢，到田頭一試，還真行。徐蓋大喜：“木作大師，給你幾個幫手，早晚趕幹，工錢雙算，一天給我四張曲轅犁。”
木作匠嘴上說好，肚子裡咕嚕，這個徐莊主真是摳門兒。
高丘地四邊的燒荒隔離帶，割掉柴草用大車拉走了。徐蓋吩咐懋功各持一個火把，從下風點火燒起，逐步移向上風。
懋功問：“耶耶，怎麼不從上風頭點火？一把火就行了，多省事。”
“傻小子，嘴上沒長毛，做事不牢。你自個兒想想，如想不通，我再告訴你。”火越越旺，草灰在火場上空旋轉，燒過火的地上留下一片灰燼。
懋功說：“耶耶，我想明白了，這叫以火防火，燒草隔火。下風的隔火帶不太寬，火燒大了，火灰乘風飛過隔離帶，燒著那片草地。”
徐蓋笑道：“傻小子不傻，現在下風已經燒出幾十丈光板地，足以隔阻火勢向下風順延。咱們去上風頭放草火。”
單雄信也沒有閒著，幾十口人吃飯是大事，讓石匠運來一套石盤石碾。省得費工費力到鄰村去碾面。石匠回去了，隔日又運來壓墒的石碌碌。
曲轅犁真是省人工。女人與半大孩子牽牛繩，男子漢扶犁。牛拉犁、馬拉耙、驢拉耬、騾子力大拉碌碌壓土墒。凍土之前竟然種了幾百畝冬麥。
朔風來臨寒冬到，停止了冬播。徐蓋喚大夥兒割草裝車，運往村西幾里地外，平川窪地插了一長溜蘆葦標杆，眾人將雜草沿標杆鋪了近尺厚的草路。有人嘀咕，這是做啥呢？有人說：是不是鎮風水的？不知道。
單雄信請來這些僱工，結了工錢回家。那些拖家帶口的流人不想回家鄉去，他們不想領工錢，只求老婆孩子一家人有飯吃，捱過寒冬凍不死。
殷大說：“徐莊主，此地寒冬，冰封百日。幹了十多天活兒，一家老小吃住百日，你虧大了。”
徐蓋說：“寒風呼嘯，雨雪將到，讓他們去哪都挨凍。住在這裡不走，男女都有零活兒做。男人幹活工錢記帳，女人孩子們幹零活抵算吃飯。若想離開，提前幾天說明白，付清工錢走人。”
冰封寒冬，女人有活兒幹抵飯錢？眾人聽了此話，真有點出乎意料之外。想不到女人孩子們能夠養活全家人。
單雄信有事外出遠行，臨行前拿出一個小牌子給了懋功，半邊刻字，歪歪扭扭不好認。單雄信上馬後又彎腰囑託：“懋弟，決不能讓你耶孃受委屈。能用錢擺平的事，決不能動氣！”
徐夫人對徐蓋說：“一場秋種忙活，你看看男女老少的衣裳，膝蓋、胳膊肘、屁股腚都像獅子大開口。破了需要補，家裡的零碎布頭哪夠這麼多人補衣裳。”
徐蓋說：“讓叔到東郡府市肆買捆絲麻，讓女人們捻麻紗，織點麻布替大夥兒補一補衣裳吧。”
徐夫人說：“那櫃子銅錢所剩無幾，家裡總得留些銅錢應急之用。把我的金銀首飾去市肆折換成銅錢，買些絲麻回來。”
徐蓋喚來管家叔：“叔，你拿娃兒孃的首飾去東郡府換成銅錢，順便買捆絲麻，回來讓女人捻麻紗，織點布為大夥兒補衣裳。”
管家叔看了看徐夫人的金銀首飾說：“金銀首飾沒有額定的價格，讓懋功跟著我一起去吧，倆人好侃價。”徐蓋叫來懋功，囑咐他幾句，不能無事生非。
管家與懋功來到東郡府市肆，相中一商家絲麻，質地尚可，管家叔準備成交。懋功問：“可以賒賬嗎？”回話不賒欠。
懋功拉了管家就走，看到一商家門楣有那歪歪扭扭的字號。懋功與管家進店看絲麻，懋功對店主說：“一要貨好，二要價平，三要賒帳。”
店主細細觀察懋功，問道：“請問你的尊諱？”
“姓徐名懋功，衛南徐莊人。”店主翻開帳薄看看，又反覆看看懋功。隨即說：“貨好差，自個兒進倉庫挑選。價格與本市場平價。記帳蓋印章，收了新麥還帳，咋樣？哎，徐公子，你帶來那個字印嗎？”
懋功拿出單雄信給的小牌牌，店主看了點點頭說：“裝多少貨？”
管