秦王世民駐軍柏壁，截擊宋金剛支援王行本的軍糧和援兵。
武德三年正月十七日，蒲州糧盡開城門出降。秦王世民輕騎來到蒲州，與父皇李淵見面，商討下一步戰略戰術。
唐皇李淵說：“千軍易得，一將難求，智將更難求。眼下反攻的時機，尚未到成熟期。”
“父皇，我年前十一月領軍過龍門，駐軍柏壁。李世積也是那個時間段歸降夏王竇建德。兩個月了，李世積借夏王之力攻下王世充新鄉縣、獲嘉縣。減輕了洛陽王世充西部用兵對長安的壓力。李世積再次策動夏王竇建德，攻取王世充的濟州、曹州、戴州。挑起了王世充與竇建德的爭戰。李世積的使命已經超限完成，兒臣已暗喻他脫離險境，迴歸朝庭。不知能否順心遂意成功脫險？”
“智將不易。兩個月時間內，兩次大規模借調敵方力量，壓制第三方。這樣的智將，假如站到敵對勢力一方，後果不堪設想。”唐皇李淵被太多的人背叛，心有餘悸。
秦王世民說：“如果李世積近日能夠脫險，若從太行山白陘道來柏壁，關隘已封。預計從河陽來風凌渡長春宮。父皇，你如何接待瓦崗賊李世積。他可是賊得很哪。”
唐皇李淵笑道：“為父心中有數。”
父子正在議事，軍情急報，宋金剛圍攻絳州。秦王世民辭別父皇，急急趕往柏壁軍營。
李世積與郭孝恪一路商議，什麼日子，什麼時辰見皇帝。怎麼行禮，怎麼回話……。
戰時行宮，簡化了禮儀。有事奏事，無事莫來朝見皇帝。正月二十九早晨，奉御報告，黎陽總管李世積求見皇帝。
唐皇李淵與裴寂、蕭瑀、陳叔達……幾個近臣議事。李世積進殿就要行三跪九叩禮。唐皇李淵哈哈哈笑道：“皇侄免禮，坐，坐坐。簡述一下山東軍情。”
李世積感到愕然，原先準備好的禮節一無是處。入鄉隨俗，侃侃而談山東形勢。
聽完山東形勢，唐皇李淵傳令：備馬，回長安城。
內史令蕭瑀問道：“陛下，為何突然回京城？”
“世積歸附宗正屬藉，此事非同小可。已經一年另兩月了，還沒有到太廟拜祭列祖列宗。二月初一，祭祀太廟。”
起居舍人記載：【甲午，世積，孝恪至長安。】
正月三十，甲午日，唐皇李淵領近臣、李世積、郭孝恪到了長安城。
二月初一，祭太廟，李世積祭祀李唐列祖列宗。
二月初二，工部領李世積到開遠門內，看了皇帝賞賜的普寧坊西南隅一座大宅院。
二月初三日，戶部領李世積到長安城郊外，步量皇帝賜的那五十頃良田。
二月初四日，奉御領李世積遊覽皇城完畢，唐皇李淵當即詔令起程回華陰。
二月初六，庚子日，唐皇李淵回到華陰，有平叛蒲州王行本而收俘的三千兵，交給李世積統管。
李世積當即領兵北上，去秦王世民帳下效力。
唐皇李淵撏一撏鬍鬚，望著遠去的李世積。喃喃自語：如此羈絆智將，行否？
起居舍人記錄皇帝日常事，提筆寫：李世積，復歸唐。
唐皇李淵說：“不對，應該是，李世積【自拔回京師】。”
復歸唐與自拔回京師，有啥不一樣？