滎陽通守張須陀驅軍而來，前鋒兵馬剛到城下，瓦崗軍早已棄城而去。張須陀到官庫一看，四空見壁，張須陀開口大罵盜賊無恥。
偵騎來報，瓦崗軍就在前方不遠處。張須陀催軍前進，瓦崗軍沿途丟下一些破損的糧車。倒揹著翟字大旗慌忙逃跑。逃得快追得兇，距離滎陽越來越近。
張須陀先前派遣特使與滎陽太守約定，兩路夾擊瓦崗軍，窮追不捨聚而殲之。
滎陽太守郇王楊慶整頓人馬，準備接應通守將軍張須陀。忽見一支人馬布陣於城外，單字大旗高高飄揚。單雄信這個賊頭不好惹，不敢惹。太守郇王楊慶傳令，固守待援。
張須陀期盼楊慶領兵前來夾擊瓦崗軍，怎麼到現在還沒有動靜？
探騎來報，瓦崗賊頭單雄信領兵圍困滎陽城，太守楊慶的兵馬出不來了。
張須陀面臨兩難選擇，一是右向追擊翟讓，殲滅賊首。二是左向攻擊單雄信，與郇王楊慶合兵。
副通守將軍賈務本、副將秦叔寶、羅士信，四個將軍騎在馬背上邊走邊商議，分析敵情利弊。
賈務本說：“郇王楊慶憑堅城守衛，吸引單雄信所部人馬，正符合分敵之勢的策略。”
秦叔寶說：“瓦崗軍佔領了金堤關津渡，賊首翟讓意圖從金堤關渡過大河，撤回瓦崗寨。”
羅士信說：“金堤關津渡有關城，賊軍進入關城，憑堅城而守，就能掩護大軍從容不迫渡過大河。決不能讓賊首翟讓進入關城。”
張須陀傳令：加速追趕，不能放賊首翟讓進入金堤關的關城。
瓦崗寨第一次不設防，老人孩子女人們在寨中守家。原用於防守進寨路隘口的雙弓弩、三弓弩全部調集參戰。懋功心情沉重，瓦崗寨今後的命運全在於今日一搏。在遠離伏擊地幾里外的窪地，懋功與幾百個弩手反覆訓導：第一波箭，射馬！第二波箭還是射馬！一波又一波箭還是殺馬。你們的強弩不是殺人，而是殺馬。每一支長弩箭桿上都有編號，戰死的敵軍馬身上拔出的長弩箭，獎賞一頭牲畜。
射中一匹馬，獎賞一頭牲畜，牛驢騾馬任選一頭，弩箭手們心情盪漾。上過戰場的人知道，軍官跌落馬下，兵士無所適從，群蜂無王亂嗡嗡。
李密的隨從常何來報，翟寨主所部距此不足十里地。李密舉起一隻手，準備揮手下令。忽然間一個念想，繼而緩緩放下手，轉身對徐懋功說：“請懋功將軍下令，各部向此靠攏，三里外潛伏侍命。”
十里地內外，瓦崗軍多次搜尋，絕沒有官軍偵探。不多辰光，探騎又來報：張須陀所部緊追翟寨主，距離五里地。李密對徐懋功說：“左右兩翼靠攏，一里外潛伏待命。”
左翼：郭孝恪、張亮、潘毛、丘孝剛分率各部兵士。
右翼：翟弘、翟摩侯、王伯當、房彥藻分率各部。
這條大道是通往金堤關的官修國道，道寬五十步。一般的弓箭射程百步左右，為防止林木上隱蔽暗箭傷人，國道兩側百步內不許生長高大樹木。
張須陀的將士訓練有素，長途行軍累得氣喘吁吁，但還是列隊齊整。國道的寬度，正好容得下一個小方陣。一個接一個的小方陣，前後延綿兩三里。
翟讓這部將士也是疲憊不堪，旗手倒背翟字大旗。翟讓東張西望，遠遠望見到斜刺裡來了一人打旗語。翟讓看到黑白小旗交叉，頓時精神百倍。擊鼓傳令：原地列陣抗敵，豎大楯，箭上弦，長槊排列。
張須陀望見翟讓列陣相抗，擊鼓傳令後隊靠攏。前鋒三陣並列，佔用國道兩側荒草地，三個團陣齊頭並進。
林木後面的一處高地，李密對徐懋功點點頭，牙一咬，手臂一揮。徐懋功親執鼓棰，鼓聲咚咚，一排排長弩箭從林草中飛出，百匹戰馬痛苦的嘶吼聲響徹半空。
張須陀下令結方陣自衛，可是百多匹馬受傷，軍馬中了箭傷，劇烈疼痛不聽吆喝，在軍陣中橫衝直撞。
激戰的軍陣中，士兵望著夥長，夥長望著隊正，隊正望著團正。騎馬的軍官跌落地上，兵士望不見官長，亂糟糟的隊伍，更亂了人心。
張須陀情知不妙，擊鼓又揮旗語，傳令後陣變前陣，脫離弩箭射程，再組陣反擊。
李密望到張須陀回軍後撤，心想不妙。張須陀撤軍必定會去滎陽與郇王楊慶合兵，屆時圍城的單雄信前後受敵。我曾經在單雄信面前誇口發誓，絕不能讓官軍敲他的後背。如果發生前後夾擊單雄信的事情，即便是單雄信不落敗，我李密在瓦崗寨顏面掃地。那就無法利用這支軍隊實現我的宏圖大業。