大總管,討伐魯王徐圓朗。去年二月徐圓朗逃遁,為野人所殺。一年之隔。你追剿偽宋帝輔公祏,又是為野人所擒。這兩件是巧合,還是蓄意為之?想當年漢軍將士搶得項羽一條胳膊,也封了萬戶侯。這次擒捉偽宋帝的功勞算誰的?”
李世積說:“算全體將士的,人人有功。”
李靖接話說:“魯王徐園朗、偽宋帝輔公祏,倆人都是齊州本土人,都是受萬人崇拜的王者。齊州總管李世積如若報功是自己所殺,這兩個王者的族人後人不得咬牙切齒,罵世積將軍十八代祖宗?齊州總管李世積如何在齊州混飯吃?”
李靖與李世積第一次見面,一邊說話,一邊移席就近敘情。
李世積離席施禮,李靖伸雙手按住李世積雙臂說:“敝人封永康縣公,縣公之上郡公,再上為國公。縣公豈敢受國公之禮?”
李世積說:“你為軍中副帥,又比我年長二十三載,受我一拜理所當然。”
李靖笑道:“戰事已經完畢,帥職終結。年長於你,恥於虛度年華。你十七歲領兵,英雄出少年。咱倆互不施禮,權作忘年之交,如何?”
懷州總管黃君漢笑道:“靖公,甭用跟懋功這廝客套。當年我任職東郡府,少年徐懋功,屁顛屁顛跟著單雄信,常常出入郡府串門。一晃幾載成了國公,已不復當年了。唉,時代是年輕人的。”
李世積說:“謝黃大人早年為我遮風擋雨,度過亂世。這次承蒙黃大人調虎離山,使在下輕取壽陽城。今日舉杯一併謝了,乾杯。”
李靖說:“後生可畏,乾杯。”
李世積說:“後生仰慕前輩博學多才,你年輕時跟隨舅舅韓擒虎,南擒陳後主,北鎮突厥人,有許多轟轟烈烈的趣事。”
提起青年往事,李靖神采飛揚。述說當年:十九歲那年隨舅舅韓擒虎南征陳朝。戰後貽笑大方,二將爭功。大將賀若弼在鐘山對敵攻堅,韓擒虎夜渡大江,偷襲採石磯。以五百兵智取朱雀門,活捉陳後主。
戰後評功,韓擒虎為首功。賀若弼不服氣,沒有我強攻吸引敵軍,韓擒虎你能偷襲成功嗎?最終隋文帝對倆人都予以一等功。懋功將軍你這次活捉偽宋帝輔公祏,使我想舅舅韓擒虎,想起發生在同一片土地,同樣的故事。”
李世積恭手謝道:“承各位總管將軍強攻之威,使我僥倖成功。”
按撫大使李大亮說:“僥倖?你的傑作,去年魯玉徐圓朗為野人所殺,眼下偽宋帝輔公為野人所擒。單憑僥倖,沒有預謀,會有如此巧合?成功留給有準備的人。”
黃君漢笑道:“再論瓦崗賊頭徐懋功,少年闖禍誤傷人命,來到東郡府衛南墾荒屯田。我看著他半大娃娃長大成人,從小機詐,把翟讓、單雄信詐得團團轉,三人霸據瓦崗地。我這次率軍南下,又被心甘情願詐了一把。為他誘敵陳正通,他乘機偷襲壽陽古城。懋功呀,詐中套詐,詐降竇建德,借力攻下王世充獲嘉新鄉兩縣,挑動兩王相爭。俘虜劉黑闥作禮物送給竇建德,不曾想劉黑闥成了魔頭,天下大亂。”
李世積抱拳作揖說:“恩公黃總管大人揭我舊傷疤。後來遭劉黑闥使突厥騎兵圍堵,劉黑闥放我生還。唉,往事如煙,不堪回首。”
李靖笑道:“沒有低谷,哪來巔峰?我助陰世師守長安城,成了唐公的階下囚。隨秦王初戰西秦王薛舉,一敗塗地回長安。時也,命也。”
眾將高談闊論,宴散各歸,遣兵回府。唐皇詔,李孝恭為東南道行臺僕射。李靖為長史,職領行臺兵部。
李世積回軍齊州,齊地世族長老相約前來道賀。李世積說:“我何德何能勞煩眾位鄉賢長老。”
鄉老眾人說:“世人謂之,青山處處埋忠骨。遠征男兒,屍暴他鄉為孤魂,路遺白骨,比比皆是。李將軍率齊地子弟兵,一戰再戰,來回數千裡,傷病殘亡,一個不遺棄,全數迴歸齊地。亡者魂歸故里,這是莫大的功德。齊人先祖泉下有知,他日李將軍若有一言相託,必定全民響應。”
“承謝父老鄉親讚譽,在下不才。早年家中殷富,散家財聚義瓦崗寨。是為反暴政避工役,救鄉民於刀箭水火。以戰止戰,少傷害生命。為將者,以救人死為宗旨。責任所在,理所應當。”
……注:誠信愛民得人心。多年後,李世積受詔平叛齊王李佑之亂,兵馬未到,齊州民眾主動擒捉反叛者齊王李佑。