唐皇世民策劃境外征戰，擒捉蕭皇后及隋王楊政道。
刑部尚書李靖改任兵部尚書，籌備軍事，等得時機出兵草原。
貞觀三年冬十一月，突厥人寇境甘州肅州。唐皇李世民有了正當理由，師出有名，出兵征討突厥汗國。唐皇世民詔：
幷州都督李世積為通漠道行軍總管，李孟嘗、高甑生為副將。
兵部尚書李靖為定襄道行軍總管，張公謹為副將。
華州刺史柴紹為金河道行軍總管，秦叔寶為副將。
靈州部督薛萬徹為暢武道行軍總管，段志玄為副將。
幽州都督衛孝節為常安道行軍總管，程咬金為副將。
郡王李道宗為大同道行軍總管，甘州刺史張寶相為副將。
合十萬餘人馬，皆受新任兵部尚書李靖節度。東起幽州，西至肅州，四千裡戰線，分道出擊突厥。
李靖率三府禁衛軍驍騎來到幷州，李世積攤開地輿圖。李靖反覆斟量說：“這幅地輿圖比兵部的地輿圖詳細多了。”
李世積說：“草原只有變動的蹄跡車轍，少有不變的道路。一年四季，羊群帳包逐水草而移動，道路也隨之變化。三年以來，偵騎營年年月月，僑裝胡人，累次偵探千里之外大漠草原。每一次回來都要修正繪圖。”
“懋功將軍，你給我的嚮導官呢？”
李世積琢磨著，偵騎營兩個校尉，蘇定方與東何，哪一個給兵部尚書呢？蘇定方草原經歷多，傳蘇定方進見。
蘇定方進了議事廳，李世積說：“蘇定方，拜見兵部尚書大人。”
“尚書大人？”蘇定方攀上高技，麻雀變鳳凰了。
李靖說：“蘇定方，你且解說一下大草原的山川形勢。”
蘇定方說：“自朔州馬邑北上，出惡陽嶺白狼關，即進入白道平川。此處平川水草豐茂，東西長五百里，南北三百里，隋文帝賜予突厥人居住放牧，作為突厥人可汗牙帳所在地。
白道平川北側是陰山高原，陰山山脈東西長二千五百里。西起狼山、烏拉山。中為大青山，鐵山。東為樺山、大馬群山。
從白道川平原去陰山高原，陰山南坡陡峭，高低落差幾百丈。有條白色石頭的緩坡道，世人稱其為白道，羊群經過白道去陰山高原。陰山有七十座黑山頭，山峰之間分佈廣闊不等的草甸子。突厥貴族喜歡夏天在陰山放牧，冬天為避嚴寒，到陰山南側的河套平原及白道川放牧。
白道川區域水草豐茂，是突厥可汗近親貴族大酋長的放牧地。其他非嫡系的部族，或東、或北、或西，千里之外放牧。……”
“蘇定方，你是怎麼熟悉陰山七十峰的？”李靖要問過明白。
”稟告尚書大人，咱青少年之期喜好與牛馬相伴相長。精通：嘚、駕、喔、籲、稍，五字真訣，略通畜馬醫馬，投身草莽馳騁戰場，與戰馬共生存。前幾年，舊主人夏王、漢東王相續敗亡後，我遁跡於大草原牧牛馬、修馬蹄，醫馬疾，販賣毛皮牲畜。流浪者離鄉背井，列祖列宗氣血湧。幷州都督府招募武勇，承蒙都督大人不計前嫌，使在下報國有門。近三年來，在下領偵騎隊走遍兩千裡白道川陰山高原，諳熟山川形勢。
尚書大人，在下願意盡力效忠。”
“好，蘇定方為禁衛軍驍騎營先導官。”
“謝尚書大人。”蘇定方滿懷欣喜。
李靖、李世積密議出征策略。當下閨臘月，年前立春，年後雨水節。元宵將近驚蟄，萬物復甦，順天之時，正好用兵。
禁衛軍驍騎夜間突襲定襄土城子，隋王楊政道的漢人兵馬一擊必潰。
頡利可汗不明軍情，別部人馬沒有集結，突厥人不會原地死戰。必然退卻保護女人與畜群。待集結別部人馬，再行大舉進攻。
頡利可汗的牙帳會退向哪裡呢？無非向東、向西、向北，三個方向。
向東？東方千里是突利可汗的轄區。突利可汗與頡利可汗叔侄倆不和睦。還有幽州都督衛孝節、程咬金領兵鎮守相峙。
向西？西方千里是頡和可汗母舅蘇尼失的轄區。有民眾五萬戶，主居地處於靈州西北。有李道宗、柴紹、薛萬徹幾位大將軍領兵相峙。
向北？向北。上陰山大草原，那邊還有幾萬戶牧民留守牧場。除了白道口，其他山路陡峭過不了羊群，亦行不通裝運可汗牙帳財物的高輪大車。
白道口？頡利可汗受到威嚇，必定走白道口，保據陰山草原。
定襄土城子以東百里外，有個長闊幾