李世積兵出雲中。將士們不理解，隋王土城子與突厥人牙帳就在幷州的正北方，為何向東方行進二百里？
東何將軍率領偵騎隊為前導：“稟告將軍，尾隨咱們的突厥人間諜，都轉向西去土城子報訊了。”
李孟嘗將軍哈哈大笑：“可惜晚了，此地到土城子二百多里。尚書李靖將軍所部人馬在惡陽嶺，距離土城子不足百里。這裡的密探間諜趕到土城子，那邊戰事早就完畢，凱旋報捷了。”
李世積下令：傳令全軍，出國境，進牧區。偵騎營前導，從葫蘆海西側，經蠻漢山西麓，向西北進軍，奔赴白道口。
“遵命。”
“胡人牧民不知有國界，只知牧場範圍。初進牧區，牧民沒有得到突厥可汗集結成軍的指令，咱們力求避戰。帶上一馱茶樹葉，遇到牧戶送上一包茶葉。
告訴她們，大唐皇宮缺少一些狼毒、狐肺、肉蓯蓉、沙東青……之類藥材。幷州都督李世積，到大漠草原採藥材貢獻皇宮。借路經過，別無他求。請牧戶安心放牧，請勿集結成軍。以免產生誤會而爭戰。”
“屬下明白。”東何將軍偵騎營開路前行。
幷州軍行進到葫蘆海蠻漢山與土城子之間。此地水源少，地表乾旱，牧草不豐盛，牧戶稀疏。
天明之前本該是最黑暗的時刻，西方地平線空中呈現魚肚白。
李世積問：“此地距離土城子多少行程？”
東何回話：“快馬加鞭，大半個時辰的路程。西方天空顯示魚肚白，就是土城子方向。不知多少個草料堆燒起來了，西路軍得手了！”
“需要確切的情報，派出偵騎，一個半時辰之後，前方一舍地會合。”
一個時辰之後，西方飛馬來報：西路軍前鋒佔領了土城子，代州都督張公瑾率領後軍沿途捕俘收牧戶。
突厥人在土城子北方集結人馬，一部人馬掩護家眷、羊群向北遷移，大部人馬列陣以待迎敵。是否蓄勢反攻土城子？動機不明。
此時太陽高升，照得東方的蠻漢山鬱鬱蔥蔥。李世積攤開羊皮畫的地輿圖，核准方位。下令：李孟嘗將軍領三府輕裝騎兵，改穿胡服，配套馬杆。目標西北方向白道口，遊擊頡利可汗的羊群車隊，滯慢突厥人的遷移速度。
傳令後軍高甄生將軍：沿途收捕零散集結的牧戶，不使牧戶男丁集結成軍。
一旦牧民集結成軍，敵方戰力飆升，可不好對付。
李世積自領中軍。亮明大唐旗號，按部就班進軍。
李孟嘗前軍為輕裝騎兵，著皮甲，攜箭槊，除此之外沒有負載，一人一戰馬，可以奮蹄疾馳，隨時可以交戰。
李世積的中軍是過載騎兵，不同於前軍。一人兩匹馬，馱運水糧，鐵鎧甲，弩床，帳篷，大楯，柵欄……行軍速度較慢。
亂了，數百里白道川草原成了搗爛的馬蜂窩。牧戶接到主人指令，駕高輪大車，趕羊群轉場去陰山草甸子。
李世積下令，中軍不許貪功俘敵，不許收繳敵資，快速前進，天黑前趕到白道。
再傳令，高甑生將軍所領後軍捕俘收繳敵資，阻斷葫蘆海突厥人對頡利可汗的增援。
巍巍五百里大青山脈，石色青黛。南坡陡峭無通途，中段有豁口緩坡上陰山高原。獨有此地石頭呈白色，世人稱呼，白道口。
李世積率領中軍來到了白道口，與前軍會合。
李孟嘗稟告：突厥人帶著羊群遷移，速度緩慢，一天走不了幾十裡地。在土城子與可汗牙帳之間集結主力軍，是為了掩護羊群與家眷大車隊撤退。不像是反攻土城子。
李世積領將軍們觀察地勢。白道無道，道口無口。這裡是交錯高差的一道道淺山溝。
李孟嘗說：“是否在白道口布陣，阻敵北進？”
李世積搖搖頭說：“不行，在道口紮營佈陣，必定有生死拼命一戰。殺敵一千自傷八百，拼實力邀功請賞，不能幹。給幷州子弟兵留下活路。南出平川地紮營。”
“這樣就堵不往突厥主力軍了。”
“白道北方陰山平川，有幾萬留守牧戶。南邊頡利可汗已經集結的人馬有十萬之眾。憑咱幷州兵死守白道口，南北夾擊，沒有遁退之路。深入敵境，不要期求大勝全勝，敵強我弱，儲存實力就是勝利。”
策馬南出平川地，跑了一大圈。選一處枯雜草多的凹地，在凹地一側扎大營。
按周代井田制，布囲型九宮八陣大營，外側挖溝取土，築堤豎柵欄。在低凹地挖井取水。