起，商量著何去何從。
他們是城中的乞兒，是逃難到京師的難民，最初天天飢不果腹，衣不遮體。
後來，有高官來，對他們進行了統計，設立了十個千戶長，四十個百戶長，讓他們管理這些城外的人。
他們砍倒了京城三十里內的所有樹木，在城外建立了木製的營房，把樹木運進京城，製成滾木。
他們修補城牆，挖護城河，建馬面，設定鹿角。他們賣力的幹著一切，而朝廷則給他們提供糧食。
雖然每天都吃不飽，但只要願意幹，就不會餓死。
而且，每隔幾天，京營都會派人來這裡選人。只要被選中，就有五兩銀子和兩鬥米的安家費，足夠一家人用一段時間。
周圍的難民不斷來到這裡，人數一點點的增多。一個百戶長，最初只管理四五百人，現在都快一千人了。
幾日前，有官員從城內出來，讓他們不再收攏其他難民，而且對他們的人數進行了再次統計。
而目前，各城門外，有將近四萬他們這樣的難民。
千戶長孟濤猛吸了一口菸袋鍋裡的煙，說道：“我聽說，闖軍已經打到保定了，距離這裡只有幾天的路程。而現在朝廷又不讓入城了，若是闖軍到了，我們在這城下，連個掩護的地方都沒有，肯定都死翹翹了。”
同時千戶長的李慶道：“老孟，你的意思是，我們離開這裡？”
孟濤點了點頭，“我是想走，但現在沒糧食，沒銀子，怎麼走？”