臨沂，西城，馬廄。
十數個雜役忙碌著，把一袋袋黑豆倒入馬槽之內。
馬兒低頭吃著，發出滿足的咀嚼聲。
臨沂城被圍多日，平時喂的都是雜草和麥麩。
就算豐盛點，也只會摻雜部分雜谷。
連城內守軍也只能一天吃到一頓乾的現在，能吃到黑豆，可以說是極為奢侈了。
柏永馥在一旁認真的給自己的坐騎梳理著身上的雜毛。
那是一匹棗紅色駿馬，單獨一間安置，體格雄健，比尋常馬高出半頭。它親暱的靠著柏永馥，頭深深埋在馬槽之內。
踏著雨幕，一個長相俊秀的青年走了過來。
他叫柏天儲，是柏永馥的長子，年少時便跟隨柏永馥南征北戰，目前在軍中擔任千總，好的皮囊之下卻有著如火般爆烈的脾氣。
柏天儲抖了抖身子上的雨水，把背後的稻草雨披拿下，“父親，正喝酒呢！叫我來何事？”
柏永馥聞他一口的酒氣，微微皺眉，“戰時飲酒，韃子攻來怎麼辦？”
柏天儲拿起木葫蘆，舀了半瓢，也不管幹不乾淨，牛飲了幾大口，放下道：“又沒有飲多。下這兩天雨，城下都是積水。走路都溼滑，韃子只要不蠢，就不會這個時候來攻。況且這酒是陛下賞的，除了巡守的兵卒都有。”
柏永馥聽完輕輕嘆了一口氣，也不願在這個時候過多苛責自己的長子，“你準備一下，今夜出城送一封信。”
柏天儲不解道：“父親，送個信而已，為何讓我親自去？”
柏永馥冷聲道：“讓你去你就去，哪裡來那麼多廢話？”
柏天儲愣了一下，不知道自己父親為何發怒？只得道：“好好好，我去就是了，生什麼氣？”
柏永馥輕輕點頭，“騎赤狐去，到了濟寧，把信交給楊御蕃。之後你不必返回，直接前去揚州，面見懿安皇后和定王殿下。”
柏天儲看了看柏永馥，臉色間滿是興奮，“父親，你要把赤狐給我？”
赤狐為柏永馥的坐騎，是軍中難得的好馬。之前柏天儲要了好多次，柏永馥都沒有給他。
柏永馥點了點頭，看向自己的坐騎，眼中似乎有些不捨。“兒啊！你今年多大了？”
柏天儲笑道：“父親糊塗了，連我多大都不知道了。”
但看柏永馥滿臉嚴肅，柏天儲連忙收起笑臉，“孩兒今年十八了。”
柏永馥仰頭看了看外面飄著雨珠的天空，嘆了一口氣道：“不知不覺都這麼久了啊！”
柏天儲有點摸不到頭腦，“父親，什麼這麼久了？”
柏永馥沉默了一會，好似在追憶，“那一年，你還不到十歲。我在前線禦敵，有一支清軍趁我軍後方空虛，繞道突襲，殺入寧遠，你可還記得？”
柏天儲眼睛一亮，“孩兒記得，當時孩兒還在睡覺，被一陣敲鑼聲驚醒，說是韃子殺來了，孩兒提了一把刀就隨著叔父上了堡。”
“然後就被嚇的尿褲子了？”柏永馥勾了勾嘴角。
柏天儲臉色一紅，“父親，那不是，那是……，不說那個，我最後殺了一個韃子，是不是真的？”
看柏天儲極力為自己辯解，柏永馥忍不住笑了，“好，你厲害，你強，行了吧！實際上，父親並不是笑你。滿眼的屍山血海，誰又不害怕呢！況且那年你還不到十歲，才這麼點。”
說著，柏永馥還用手比了比。
柏天儲有點無奈，不知今日為何父親這麼多感慨，“父親，我那時可比你比劃的高多了。”
柏永馥沒有理會柏天儲，繼續道：“那一日，我柏家三十七口殉國，堡前堆滿了屍體。你三叔，你母親，你妹妹，都是那時走的。”
柏天儲臉色變的陰沉，想要勸慰父親，卻不知道如何開口。
柏永馥擺了擺手，“我柏氏起源於河南舞陽柏皇氏，後因戰亂遷移入江蘇。太祖年間，祖輩隨大將軍北伐韃虜，成功後定居寧遠興城，世代軍戶為生，距今已二百餘年也！但那事之後，我下令決心將部分族人遷回江蘇。孩兒，你可知為何？”
柏天儲點了點頭，“東虜勢大，父親不得已而為之。”
柏永馥點了點頭，“你說的對，我久在軍中，朝廷什麼情況，我早就知曉。除非有大的變化，否則朝廷絕難守住遼東。事實也確實如我所料。看看留在遼東的那些軍戶家族，有多少家破人亡，連個種都留不下。”
柏永馥看向柏天儲，“兒啊！但父親不甘心啊！自