呼裡臺陪著父親烏麥爾來到赤谷城。剛到赤谷城東門口，呼裡臺就發覺了異樣。這裡的守衛個個身佩漢刀，滿面肅殺，如臨大敵。
呼裡臺就對父親烏麥爾說：“父親，守門的人都是翁歸靡的人！”
烏麥爾沒有反應過來。他滿不在乎地問道：“怎麼啦？翁歸靡的人和軍須靡的人有區別呀？”
呼裡臺說：“父親！這些兵士個個身帶漢刀，與之前的兵士大不一樣！我怎麼感覺赤谷城換了主人呀！”
烏麥爾的部落處於烏孫國的最偏遠的西北一隅，與其他部落比較起來，訊息最為閉塞。儘管呼裡臺回到部落後，曾跟父親談起翁歸靡有篡位之心的事，但烏麥爾卻不以為然。畢竟，翁歸靡與軍須靡兩人是兄弟，誰當國王還不是一樣。本來，老國王獵驕靡當時也曾有打算立翁歸靡父親為王之意。
但呼裡臺卻不這麼認為。他覺得這個翁歸靡內心已經完全傾向於大漢，對於與烏孫有傳統友誼的匈奴人有了敵意。這不是一個好的徵兆。如果翁歸靡篡位成功，烏孫國肯定會大禍臨頭。起碼匈奴人不會答應呀！他把這個道理跟烏麥爾講了之後，烏麥爾卻說：“匈奴也好，大漢也好，這兩個強鄰我們都惹不起。父親我呀，只管把我的部落人民管理好就是了！王庭裡的事，你還是少操心吧！”
對於父親的勸解，呼裡臺並沒有聽進去。他的內心因為弟弟被殺之事，對翁歸靡充滿了仇恨。同時，他內心覺得漢人與匈奴相比，男人缺少英武之氣。女人吧也柔弱不堪。或遲或早，匈奴人一定會打敗大漢！如果烏孫人與大漢交好，得罪了匈奴人，最後被滅國都有可能。所以從他內心來講，他是極其不希望翁歸靡當上烏孫國王的。
進到赤谷城內，只見街道兩旁，五步一哨，十步一崗。街上的行人更是少得可憐。臨街的鋪面，家家大門緊閉，似有什麼大事發生。
呼裡臺想找個人打聽，卻沒有發現合適的人。他硬著頭皮問一個站崗計程車兵：“小兄弟，赤谷城為何是這個樣子呀？”
士兵卻把手中的長槍放倒，槍尖對著呼裡臺，搖著腦袋，一個字也不肯說。呼裡臺討了個沒趣。心中覺得十分窩火。
烏麥爾一行來到館驛。有驛卒過來，領著他們到了自己的帳篷。烏麥爾進到帳篷，一屁股坐在地毯式，喊道：“累死老子了！快拿酒來！”
隨從們趕緊從馬背上寫下背囊行李，趕緊為酋長準備酒食。
呼裡臺在父親身邊坐下，說：“父親，我到其他帳篷裡轉轉，問問情況吧？”
烏麥爾說：“不就是開個部落首領大會嘛！看你一路上心事重重的！你去了一趟長安，回來就跟換了個人似的！再說，我們部落跟翁歸靡一家關係不錯，你怎麼總想找翁歸靡麻煩呀？跑什麼跑，坐下來，踏踏實實跟老子喝幾杯再說！”
被父親一頓呵斥，呼裡臺不敢走出帳篷了。他只好勉強地坐在父親身邊，等著僕從們伺候酒食。
喝了三杯酒，烏麥爾又提起了漢酒的話題。他問呼裡臺：“兒子，都說漢酒暴烈，比我們草原上的馬奶子酒好喝，老子怎麼就不習慣哩！漢酒有股子餿味喲！”
呼裡臺哪有心思和父親討論關於酒的話題。他現在的心裡完全被赤谷城緊張的氣氛引起的好奇心所塞滿。他只想儘快搞清楚狀況。他雖然承繼了父親血液裡的粗獷與豪邁，但卻比父親多了幾分細緻。
呼裡臺舉著酒盅，胡亂地應付這父親的問題。
烏麥爾見呼裡臺心不在焉，心中氣惱。他抬腳蹬了呼裡臺一腳，罵道：“滾蛋！看你像丟了魂一樣，煩！”
呼裡臺也不吭聲，猶如收到大赦令一般，爬起來就朝帳篷外跑去。
呼裡臺問明瞭相鄰部落酋長熱西的住處，立馬鑽進了熱西的帳篷。
熱西比呼裡臺大不了多少。熱西的父親死得早，由母親撫養長大。由於部落戶籍少，牧場小，沒少受其他部落民的欺負。後來，熱西認了呼裡臺父親烏麥爾為義父，得到了烏麥爾的庇護，才慢慢沒人再敢欺負他們孤兒寡母。
熱西長大後，積極發展生產，收攏走散的人戶，漸漸在烏孫草原站住了腳跟。
呼裡臺大小就與熱西性格相投，兩人經常在一個被窩抵足而眠。感情十分交好。
熱西見到呼裡臺，高興地擁抱住呼裡臺，說：“兄弟，一年多沒見了！你可好？義父也來了吧？”
呼裡臺拍打著熱西結實的肩膀，也是十分地開心。他說：“來了來了！你母親身體可好？”
兩人寒暄完畢，熱西