時間就這麼熬到了石頭十七歲。
這一年，他的病情加重了，所做的每一件事，都能讓他痛不欲生，但他依舊苦苦支撐著活下去，對未來充滿希望。
他已經不像兒時那麼迷茫了，每天知道自己能做什麼，該做什麼，生活過得異常充實。
這兩年的廢品買賣，也讓他攢下了大幾千的家底。
對旁人來講，這並不算什麼，但對他而言，活下去，已經足夠。
就是老父親的身體，已經一日不如一日了。
醫生說他躺久了，臟器衰竭嚴重，活不了幾個年頭。
看著床上笑容溫和的父親，石子內心如遭重擊。
不過醫生也和他說了，以他現在的身體素質，同樣活不了多久，還望他早做打算。
對於身體的每況日下，他是知道的，相對於救治自己，他更希望自己的父親能過得好一點。
面對他們的困境，醫生給了個小提議。
他們生活如此困苦，是可以去大隊部申請貧困補助的。
聽了對方的話，石子去了。
結果對方以名額不足為理由，直接給拒了。
不過事先讓他寫了不材料，石子不識字，就一個勁的寫名字，最後灰溜溜的就被對方趕了回來。
之後才知道，補助是申請了，不過錢卻被上面貪了過去，並沒有發到石子手裡。
但他沒辦法，也不能找人理論。
知道走投無路的他，準備進城打工了。
他什麼也不會，又不識字，只能幹些閒散粗活。
所以兜兜轉轉一大圈，只找了個後廚刷盤子的工作，每天能掙個60塊錢，比撿破爛的收益高多了。
可惜第一個月，並沒有人發工資給他。
老闆說他新來的，工資需要壓一個月。
隨後，那個月的工資就不了了之了，最後一直沒給。
石子提起，居然被直接辭退，最後一個月的工資也沒拿到。
他心中委屈，不甘，可卻無人訴說。
因為是後廚的老好人，所以，出了事情，他們只在一旁默默冷笑，沒有一個人肯伸出援手。
當晚，石子回家，父親在他臉上瞧出了不一樣的神色。
他關切的想要知道事情的來龍去脈，而對方一句話都沒說，只讓他別多管閒事。
那一日，是石子第一次對父親發火。
生活的苦悶，讓他迫切的想要尋找情緒的發洩口，父親在這，就成了絕佳人選。
他開始痛恨，自己有這樣的家庭，有這樣的父母。
生的自己已是重病纏身，時日無多。
漸漸的，純粹的希望在他臉上消散，變得冷漠而麻木。
自那之後，他的惡疾再度復發，已經疼的他吃不下飯了。
嚴重的時候，胸悶氣短，就彷彿心窩裡住了只刺蝟，痛的他死去活來。
他找鄉里的醫生看過一次，對方什麼病理建議都沒說，只是搖了搖頭，讓他平時想吃什麼就吃什麼，想做什麼就做什麼。
聽出對方話裡意思，石子一言不發，直接回家了。
晚上做飯的時候，石子和父親拉了不少家長裡短，有說有笑。
他說起了兒時母親還在的時候，一家人其樂融融，無憂無慮，根本沒有現在的諸多煩惱。
而現在，不一樣了。
暫且不說生活如何，這世道就已經不適合他們生存了，沒人會可憐他們，有的也只是嫌棄與鄙夷罷了。
晚飯之後，石子上床，側身臥躺。
他就這麼瞧著眼前的破爛牆皮，一夜未眠。
翌日，他把這些年攢的家底都拿出來，趁著父親熟睡，塞到了他的衣袖裡。
隨後，他就這麼同往常一樣的外出了。
路上，他長出了一口氣，彷彿放下了心中重擔，走路的腳步都變得輕快了不少。
他去了很多地方，附近的公園，潺潺的溪流。
以及接手的每一片樹葉，他都會細觀其紋路，是要把它們刻在自己的腦海裡，成為永恆的印記。
就這麼走啊，走啊，的越來越遠。
最後，他登上了穿村而過的一座跨河高架。
天很冷，上面風很大，石子在上面凍的瑟瑟發抖，但他依舊面不改色的繼續前行。
彷彿這份軀殼的痛苦，已經不再是痛苦，是身外之物，同他沒有任何關係。