往後可能不會再回來了。”
柳明舉愣住，繼而就吃驚道：“回京城？怎麼好端端的突然決定要回去了？我之前聽你三堂兄說，你很喜歡容州，早前還說要一直呆在這裡的……”
“嗯，起初是沒打算回去的，但近來家裡那邊出了點事，我放心不下，就打算回去了。”
葉汐汐沒有跟柳明舉多說，她與柳明舉相識不過兩個月，目前只是普通友人的關係，還沒到可以交心的地步。雖然對他動了些“不如就選他”的心思，可那也不是因為喜歡，只是覺得合適，而且她也只是心裡有過這個念頭，還沒有正經表現出來過，所以這會兒說起這話來也不難。
柳明舉見她不願多說，一時也不好再多問。他神色黯然地看著她，好一會兒才欲言又止地抬手接過那根梅花玉簪說：“那……姑娘多多保重。”
他先前對她十分執著，哪怕是被她再三拒絕也不曾退卻，所以葉汐汐本來以為他會出言挽留自己，或是再掙扎一下什麼的，誰知他竟這麼幹脆地接受了現實。這讓她心下鬆了一口氣的同時也感到了些許的怪異。
但因心裡惦記著回京的事，葉汐汐也沒有多想，客客氣氣地衝他行了個平輩禮道：“我會的，也祝柳二哥前程似錦，步步高昇。另外，多謝你這段時日的照拂，有緣再見。”
“……有緣再見。”柳明舉緊握著那根梅花玉簪送她出了門，目送她轉身離開，一直到徹底看不見她的身影了，才收起臉上的黯然失落，露出一種極為複雜的神色來。
“葉姑娘呢？”剛關上院門，他的“兄長”就端著茶水一瘸一拐地從廚房裡走了出來。
柳明舉心下憤怒厭恨，面上卻是垂下眼睛，低聲回答道：“回大人的話，她走了。”
“走了？怎麼這麼快就走了？”一直被葉汐汐稱為“柳大哥”的男人一下收起了臉上的憨厚之色，腿腳也不瘸了。他健步如飛地走到柳明舉面前，眼露壓迫和孤疑道，“她跟你說什麼了？”
“她說她家中有事，要回京城，所以不能收我這簪子了。”柳明舉給他看了看那根梅花玉簪說，“我想請求她留下的，但她態度很堅定……”
“回京城？”男人面色一變，顧不得叫他回屋再聊就眉頭緊皺地說道，“好端端的她怎麼會想到要回京城？”
柳明舉低眉順眼地答道：“這我也不知道，她只說家中有事。”
“廢物！她不說，你就不會想法子追問嗎？！”男人把手中端著的茶水往地上一扔，滿臉警告地上前揪住了柳明舉的衣襟，“別以為葉姑娘要回京你就可以脫身了！想想你大哥的性命，想想你自己的前途，這差事可不是你說不要就能不要的！”
想起自己至今生死不知的兄長，柳明舉心中發緊，憤怒不已，可面上卻只能咬著牙低聲下氣地說：“大人息怒，並不是我沒有追問，是葉姑娘不肯與我多說。您也知道，她如今雖然願意與我往來了，可也只是把我當做普通朋友，並未真正對我敞開心扉……”
假扮成他兄長的男人卻不願多聽他的解釋，沉著臉思索片刻後，鬆開了他的衣襟：“不管葉姑娘為什麼突然決定回京城，你都得跟著去，正好你不是也快要進京趕考了嗎？就以這個理由為藉口追上去，屆時你們一路同行，說不定還能讓葉姑娘早日鬆口嫁給你。”
柳明舉聞言猛然抬起頭，臉色也變了：“可我大哥——”
“你大哥自有我們的人照料，用不著你擔心。只要你好好按照我家主子的吩咐將葉姑娘娶回家，再以她夫君的名義看住她，你大哥自然能吃香喝辣有好日子過。可你若敢跟我耍什麼花招，壞了我家主子的大事……”男人上下打量了柳明舉兩眼，面露殺意地冷笑了一聲，“那就等著給你大哥收屍吧。”
本以為葉汐汐回京，自己就能擺脫這一切的柳明舉聽了這話，終是再也壓不下心中的恨怒問了出來：“為什麼？你們到底為什麼要這麼做？！你家主子若是喜歡葉姑娘，為何不親自前來追求，反而要透過這樣齷齪的手段來控制她？！”
“放肆！”男人一腳將他踹翻在地，壓著聲音陰狠地警告道，“主子做什麼自然有主子的道理，豈是你這樣的人可以質疑窺探的！你若再敢出言不遜，老子馬上讓人剁了你大哥的另一條腿！”
“不！”柳明舉捂著劇痛的胸口爬起來，嘴唇顫抖片刻，終是眼睛通紅地閉上眼，痛苦地低下了頭，“我答應……我答應你們就是。只要你們別傷害我大哥，我什麼都願意做。”
“早這樣不就好了。”男人這才冷哼一聲道，“收拾收拾，準備