制？”
此言一出，部分士紳面露鬆動之色。
東廠地牢中，油燈幽幽，空氣中瀰漫著一股潮溼黴味。餘敬方被牢牢綁在椅子上，手腕上還沾著鮮血。他的臉色慘白如紙，目光遊移不定，試圖避開崇禎冷峻的注視。
崇禎緩步走近，語調低沉而帶有穿透力：“餘敬方，你以為在朕面前能嘴硬到底？朕給你一個機會，把你知道的一切都交代清楚。否則，下場你知道的。”
餘敬方強裝鎮定，冷笑一聲：“陛下，奴才不過是一名低位宦官，哪來的‘一切’？陛下何必大費周章？”
“無知？”崇禎輕輕一笑，轉身向王安示意。王安立即遞上一份密報，上面記錄著餘敬方與地方豪紳趙子恆、河北流民頭目的通聯細節，甚至連幾次秘密交易的時間地點都一清二楚。
“這些，都是‘無知’之舉？”崇禎將密報摔到餘敬方面前，聲音瞬間冷了下來，“趙子恆已經招供，他說是你親自下令煽動流民起事，想要混水摸魚。”
餘敬方的臉色驟變，額頭滲出冷汗。他低頭看著密報，嘴唇顫抖，似乎想辯解，卻發現無從開口。
“不過這只是冰山一角。”崇禎緩緩靠近他，居高臨下，語調猶如冰刃，“朕要的是幕後主使，是你的同夥，是整張網的全貌。你現在的每一刻沉默，都在宣判你自己。”
餘敬方依舊咬緊牙關，目光閃爍。他的內心已經徹底亂了陣腳，卻不願輕易認輸：“陛下，就算殺了奴才，奴才也不知道啊，要從何招起。”
崇禎微微一笑，抬手示意王安。王安隨即讓人帶進兩名人犯，一人是東廠的內線頭目，一人是地方士紳的傳信人。這兩人渾身狼狽，早已被折磨得骨軟筋酥。
“他們已經將你的所作所為全盤托出。”崇禎的語氣中帶著不容置疑的冷酷，“朕不需要你招供，也能拿到證據。但如果你願意說出背後的所有人，朕可以讓你留一個全屍，否則——你在宮外的那個侄子——”
話音未落，崇禎雙眼微閉，心鏡術悄然運轉。他敏銳地捕捉到餘敬方心底的情緒波動，那是一種複雜的掙扎——恐懼與猶豫交織。他知道，餘敬方的心理防線已經接近崩潰。
“好，我說！”餘敬方終於失控，大聲喊道，“是曹化淳！他在獄中傳出密信，命我穩住東廠眾人，同時挑起地方騷亂為他爭取時間。河北和河南的豪紳，都是他的棋子！”
崇禎聞言，冷哼一聲，目光如刀：“曹化淳的棋局已經結束。而你，從現在開始，是一顆廢棋。”
“帶下去。”他揮揮手，餘敬方的身影被玄衛拖入地牢深處。周圍再次恢復死寂，唯有崇禎的背影在搖曳的燈光下顯得冷峻如鐵。
當夜，崇禎將朝臣召至議事廳。他並未直接宣揚餘敬方供出的訊息，留下一句：“任何圖謀不軌者，終將受到大明律法的制裁。”