夜色如墨，玄衛的行動已悄然展開。王安帶領一隊精銳潛入河北府城，目標直指幾名與餘敬方勾結的豪紳大戶。這些豪紳不僅在地方上操縱流民，還暗中資助東廠的殘餘勢力。若不迅速清理，他們隨時可能引發更大的騷亂。
王安翻閱著情報，面色冷峻：“趙子恆已經落網，但還有幾條蛇在蠢蠢欲動。我們必須以雷霆手段將他們徹底剷除。”
玄衛分隊迅速鎖定目標，一處豪華宅邸的密室中，幾名士紳正密謀下一步計劃。
“餘公公雖然落網，但朝廷不可能一直壓制我們。只要我們穩住河北的局勢，遲早能逼陛下讓步。”一名年長士紳捋著鬍鬚，語氣中帶著幾分篤定。
另一人則低聲道：“可玄衛已接手東廠職能，這些人動作詭秘，我們必須小心行事。”
話音未落，房門突然被猛地撞開，數名玄衛從天而降，手中長刀閃爍寒光。
“你們密謀反叛，謀害朝廷，通通拿下！”為首的玄衛厲聲喝道。
這群士紳還未來得及反應，便被按倒在地。他們的密室中搜出的賬簿、書信無一不指向東廠人馬的活動軌跡。
“帶回京城交給陛下！”王安下令，玄衛如風般撤離。
與此同時，朝堂中，東林黨內部也在醞釀新一輪反撲。周延儒在自家書房內召集數名黨中核心人物，低聲商議。
“陛下雖然沒有廢除東廠，但玄衛接手職能，等同於加強了皇權。這對我們極為不利。”周延儒眉頭緊鎖，手指敲打桌案，“我們必須想辦法施壓，阻止玄衛的進一步擴張。”
“可陛下鐵腕獨斷，恐怕不好對付。”一名黨人憂心忡忡，“若過於激烈，可能招來禍患。”
“未必。”周延儒眼中閃過一絲寒光，“陛下畢竟還要依靠地方士紳維持穩定，我們可以以地方糧荒為藉口，聯合幾位地方官員上奏，逼陛下不得不緩和對玄衛的使用。”
眾人點頭稱是，會議氣氛緊張而凝重。
數日後，朝會如期舉行。周延儒等人果然聯合多位地方官員，以糧荒問題為由，試圖轉移玄衛的注意力。
“陛下，如今河北流民哀鴻遍野，若不及時賑濟，恐有大亂。微臣懇請陛下派玄衛協助糧食運輸，以解地方燃眉之急。”周延儒恭敬謹言，但話語中暗藏玄機。
崇禎心鏡術運轉，瞬間捕捉到周延儒的真實意圖。他表面恭順，實則想透過轉移玄衛注意力，削弱玄衛對東廠餘黨的打擊力度。
“河北糧荒的問題，朕已在排程內庫糧食，玄衛無需參與。”崇禎語氣平靜，但目光冰冷，“玄衛當前任務，是確保朝廷穩定，防止任何心懷叵測之人興風作浪。”
他特意加重了“心懷叵測”四字，目光直視周延儒，令後者額頭沁出冷汗。
溫體仁適時出列，補充道：“陛下英明，地方賑災事務應由戶部統籌，玄衛專司清查與保護朝廷，職責分明，各司其職。”
崇禎點頭，朝堂之上頓時無人再敢繼續糾纏。
退朝後，崇禎召來王安與戶部尚書陳子敬。
“東林黨不會就此善罷甘休。他們現在借糧荒發難，實際上是試圖制衡玄衛的權力。”李辰語氣平靜，目光卻鋒利如刀，“陳尚書，河北的糧食調配必須精準，確保一粒糧都送到災民手中。”
“臣遵旨。”陳子敬連忙應道。
隨後，他轉向王安：“玄衛接管東廠職能後，任何動靜必須及時上報，尤其是朝堂中有無官員私下與地方勾結。一旦發現，直接抓捕，絕不姑息。”
“是！”王安領命離去。
崇禎負手站在窗前，凝視著遠處的天空。他知道，朝堂的分歧並不會因為一次朝會而消弭，真正的較量才剛剛開始。
“東廠已經不成氣候，還有更大的棋局在等著我去破，老話可說得真好：與人鬥其樂無窮。”他眼中閃過一抹堅毅。