次日。
金吾衛將孫氏一族男女老少從天牢提出，押赴刑場。
由東海郡王李應武擔任監斬官。
一道斬令。
手起刀落。
孫家滿門上下無一人生還。
緊接著，天命帝賜下恩旨，傳至東宮。
元德太子賢明，恩封其長孫李宣宜為臨洮侯，食邑一千。
先太子妃一應人等遷出東宮，搬至臨洮侯府。
臨洮縣為隴西郡下屬七縣之一，正好是李常威流放地。
天命帝此旨，用意頗深。
廢王妃攜李宣宜領旨謝恩。
傳旨公公面上格外殷勤。
皇長孫流放，明眼人都知道元德太子一系日後無望大寶。
眼下天命帝借元德太子之名，恩封其孫，算是替孤兒寡母添了一層保障。
大秦律，侯爵食邑兩千。
因皇長孫之故，天命帝削其一千，僅餘一千食邑。
若無淫樂，維持一府週轉綽綽有餘。
喜郡王府。
李常笑在聽聞李宣宜受封后，心底倒是生出了別樣念頭。
皇長孫流放，或許是有意而為之。
明眼人皆能看出，自元德太子薨逝，先前如日中天的太子黨已各自作鳥獸散。
縱有皇長孫及太傅荀句維繫，亦不可免頹勢。
齊王黨收攏朝臣，正值鼎盛。
天命帝在時，尚可壓制其氣焰。
皇長孫失了帝心，即便沒有鹽鐵案，太子黨的崩潰已成定局。
提早流放，未必不是一條安身保命的路子。
七日後。
押送皇長孫的涇陽騎回了咸陽城。
挑了個旬假，李常笑將指揮使約了出來，給了他一百兩銀子，算是應了當日請酒的諾言。
指揮使也沒有推拒。
他新到任，正需要這些銀子與底下人拉近關係，收買人心。
二人這姑且算是一拍即合。
“皇長孫在隴西如何。”
“皇長孫氣色甚佳，吾等停兩日，離去時還與我等打招呼。”
“如此便好。對了，可曾留人看護左右。”
“王爺放心，有三十騎。”
李常笑點了點頭。
三十騎護持，至少性命是無憂的，除非臨洮被攻破了。
好歹是天家貴胄，哪怕流放了，平日裡的用度也不會虧欠太多。
雖比不上咸陽，但保證個衣食無憂還是可以的。
唯一要克服的，是隴西的嚴寒。
而後，李常笑跟指揮使道別，回了府上。
心底倒是悄悄替齊王默哀了起來。
剛熬出頭就縮了回去。
先前關押詔獄的重臣，死的死，流放的流放，在朝中留下了不少空缺。
齊王操縱大臣，想要引自己人上任。
誰知天命帝搶先一步，又把這些官位給封了出去。
一來二去，齊王黨還損了個戶部尚書的缺。
上任的官員，既不屬齊王黨，也非先前的太子黨。
他們不偏不倚，統一有個名字：帝黨。
顧名思義，是團結在天命帝周圍的老臣。
這些，尚可看作是天命帝重新執掌朝局的訊號。
後宮的一道聖旨，卻徹底將齊王心底的火熱給澆滅了。
“淑妃張氏，於宮盡事，克盡敬慎。敬上小心恭謹，馭下寬厚平和。今冊為正一品貴妃。”
淑妃與貴妃同為一品，其意義卻截然不同。
按例，中宮無後，貴妃執鳳印。
在此之前，鳳印一直由齊王生母德妃所執掌。
眼下，貴妃既立，鳳印自當轉移。
根據小道訊息，德妃為此還發了一通脾氣，摔了不少瓷器。
李常笑躺在搖椅上，饒有興趣地聽著德順打探來的訊息。
不只是大臣有圈子，他們這些太監也有。
因著李常笑受寵的緣故，德順在一眾太監中地位不低，訊息的來源自然不少。
皇宮是天底下最透風的牆。
這不，宮裡的事才剛發生，小太監們就搶趕著遞訊息過來了。
德順知道自家主子愛聽這些八卦，平日裡用心蒐集，傳的訊息那真是又“新”又“準”。
“照這麼說，這一輪是貴妃勝了？”李