蘇漁一驚，才醒過神來，不覺有些尷尬，沒想到離那麼遠他竟也能聽到，小聲狡辯道：“我沒說什麼呀。”
又忙轉移話題：“我選好園子了，殿下還有什麼要我幫忙的嗎？”
夏鳳兮道：“幫我寫策論。”
蘇漁問：“什麼題目？”她走過去，低頭往紙上看去，念道：“‘天之道，損有餘而補不足。人之道，損不足以奉有餘。’”
她忽然意識到了什麼，問：“這該不會是殿下的功課吧？”
夏鳳兮嗯了一聲。
蘇漁道：“那我不大敢說了，我的想法未必合乎道理呢。我父親就笑我，讀書常讀出些歪說來呢。”
夏鳳兮輕輕道：“可你得幫我啊。”
但凡他語氣稍微軟一點兒，她就受不了了。她有時簡直懷疑，若是有一天他能對她撒個嬌，恐怕要她上刀山下火海，她也能眼睛不眨一下。
她縱容地笑了，低頭親了親他，道：“好，那我想想。”
她琢磨了一會兒，開口道：“我想，所謂‘道’，必是蘊於天地萬物之間的，也該是藏在人本心之中的。所謂‘損有餘而補不足’，便是自然的平衡之道。而人，卻反其道而行之，究其原因，大約是因為人太聰明瞭吧。聰明倒也沒什麼不好，但聰明易生雜念，雜念又生貪慾，遮蓋了原本的純粹之心，也就離‘道’愈發地遠了。人之幸，是有思想；人之不幸，也是有思想。思想是光明之路，也是至暗深淵。而‘人之道’如此，大約是因為聰明的‘人’常常更容易掉到深淵裡吧。”
夏鳳兮聽她說畢，微微地笑了。
蘇漁見他笑了，便不由得也跟著他笑了，問：“殿下笑什麼？我說的沒有道理嗎？”
夏鳳兮將寫了一半的策論拿給她：“你看。”
蘇漁接了，細細讀過，恍然竟有種心意相通之感，不禁笑道：“殿下有幾句話，竟好像是在抄我剛才說的呢，就是比我說的更雅緻簡練些。‘無善無噁心之體，有善有惡意之動’，陽明先生之言，殿下引在此處，真是妙哉、妙哉！”
她擱下策論，含笑嗔怪：“殿下明明已經寫得那麼好了，還故意考我呢。”
夏鳳兮道：“可我聽你方才所言，也著實有趣。這怎麼能叫歪說呢？岳父未免也太嚴格了。娘子的聰明伶俐是有餘的，縱有歪說，也不在此處。”他眸中噙了些淺笑看她，“是不是，娘子？”
蘇漁本就心裡有鬼，聽他將“娘子”兩個字咬得別有意味，顯然是故意揶揄她，不覺微微紅了臉，不說話了。
夏鳳兮已是低下頭去，繼續往後看，問：“下一句，‘孰能有餘以奉天下，唯有道者。’又作何解呢？”
蘇漁想了一想，道：“雖然‘人之道’如此，也難免會有例外。譬如說，我聽說有一家銀號，凡鰥、寡、孤、獨、殘疾者借銀，俱免除利金。我今天下午還聽若歡說，她從前有一位鄰居家中窘迫，偏生母親又突發急症，便是將全部家當都押上也借不出治病的銀子，可那銀號的人聽說後，親去他家中看了病情，又見他們孤兒寡母，實無生計，竟送了他們一筆治病的銀子，當真救了一條人命呢。”
夏鳳兮問：“什麼銀號？”
蘇漁道：“就是鼓樓長街上的。聽說諸如此類的事不計其數呢，可見那位銀號的老闆一定是個人美心善的好人。”
夏鳳兮淡淡地笑了，道：“多謝誇獎。”