姜延看著他，心知是追根究底還是揭過不看，端看那少年一念之間。
那人雖然年少，但貴為親王，又為天子寵弟，近日接連幾件變革重案，皆是出自他手。年方十七，便已穩坐朝堂之上。雖秉稀世俊美之姿，內裡卻是個十足的鐵腕人物。
數日前才以雷厲風行之勢，打掉盤踞雲州二十餘年的劉氏一族，條條罪證昭於天下，敲山震虎，令一干士族噤若寒蟬。
本以為此度清丈土地，挫抑豪強，退田予民，牽扯利益錯綜複雜，必遭門閥阻撓，互相推諉。誰知堪堪半月間，便已如快刀斬亂麻般推行了下去。殺伐果決，不能不讓人歎服。
姜延下意識看一眼手底案卷，想倘若他有意遮掩，湮沒證物不看，即便自己想要查下去，恐怕也是困難重重了。
正自想著，卻聽夏鳳兮開口道：“姜廷尉，你到任不過一二載，便有明察秋毫、鐵面無私的美名。這樁案子雖然已經過去多年，但本王相信，姜廷尉有能力把它查得徹底明白，也定會做到。”
姜延微微一怔，道：“殿下的意思是，查？”
卻見他冷俊的容顏波瀾不驚，道：“自然。陛下不在京中，姜廷尉該修書與丞相府和御史臺，封存證物，協同審理此案。此外，太府寺屬官薛梓旆也暫留廷尉府，從旁協助。”
姜延聽他態度鮮明，不覺精神為之大振，然而回思，卻又難免諸多顧慮，躊躇片刻，才謹慎地開了口：“殿下，臣這一生，惟願為國為民。有人貪汙賑災銀兩，致使無辜災民受難，查明當年真相，自是為民申冤。但若論為國，殿下，其中影響、得失，臣、卻不敢斷言了。”
他說得遮遮掩掩，而夏鳳兮卻已全然明瞭了他心中所慮。他道：“亡羊補牢，勝於掩耳盜鈴。”
此言方出，卻令他不禁憶起了十餘年前的一個清晨。
那時下了一夜的雪剛停，他也才醒來，卻透過窗子看到他的兄長欲要出門，忙追出去，道：“大哥！大哥，你要去早朝嗎？”
那人回過頭來，冬日的晨光從他背後照下來，溫煦又模糊的光影。他的兄長看到他，便不由得微笑起來，道：“阿鳳，怎麼了？”
他問：“你今晚能早些回來嗎？”
他的兄長想了一想，蹲下來看他，道：“抱歉啊，怕是不行。今天還有許多事要處理，等大哥回來，大概又要到深夜了。”
他問：“大哥，你還記得，明天是我六歲生辰嗎？”
他的兄長微笑著道：“當然記得了。聽先生們說，阿鳳近來進益很快，大哥讓人新鑄了一把很厲害的劍，明日教人拿給你。”
他心中歡喜了一下，卻很快抓住了重點，問：“為什麼不是大哥親自拿給我？大哥，你又要出遠門了嗎？”
他的兄長眼中頗有幾分歉意，道：“是啊，又不能陪你過生辰了。大哥不在的日子，你要跟著先生們好好讀書、好好習武，大哥回來後，可要考校你的功課。”
他答應：“我會的。”心中卻難免有幾分鬱郁，沉默了一會兒，道：“父皇這麼多年幽閉宮中，不理政事，也沒有怎麼樣。為何大哥做了監國太子，就要每天這麼忙？大哥為何不能像父皇那樣，什麼都不管呢？”
他的兄長輕嗔道：“沒規矩！父皇是天子，不可以說父皇的不是。”
說著，伸手輕輕按住了他的肩，溫聲道：“阿鳳，你記著，無論何時，解決問題的方法都是去面對，而非逃避。
“選擇面對，或許一時會很困難，但只有去做，問題才能慢慢解決。而選擇逃避，或許一時清靜，但問題仍存在那裡，甚至會越積越多，層出不窮。等到不得不去面對的時候，或許良機已過，積重難返，悔之晚矣。
“阿鳳以後也是國之棟樑，當知治國便是如此，不可畏難、不可迴避、不可遮掩，只有一件事一件事地去做，才會越來越好。
“亡羊補牢，猶勝掩耳盜鈴。”
夏鳳兮斂回思緒，續道：“姜廷尉，你無需多慮，陛下那邊，自有本王說明。查明真相，還世間清明正道，自是利國利民的好事。水可載舟，亦可覆舟。粉飾的太平，遲早是會垮的。”
他說到這裡，頓了一頓，冷白的指尖輕劃過玲瓏瓷器，清幽淡雅的青花底色，籠在灼灼日光下，無端添了色彩對比的豔麗。
“至於你心所憂之事，本王亦明。然，君子之德風，小人之德草，草上之風，必偃。”
姜延微微一怔，如此生於綺羅叢中的王孫公子，卻有這樣的魄力與胸襟。他心中不覺生出幾