夏鳳兮低眸看她，見她姣美的面容上明明白白地寫著“介意”兩個字，心中竟有些莫名的愉悅。
他沒有回答，牽著她一路上了馬車，才拉過了她的手。蘇漁心頭一動，抬眼看向他，見他微微低著頭，羽睫在眼下遮下一片小小的陰影，將另一枚銀製的指環慢慢戴在了她的手上。
夕陽從車窗照進來，映得他那皎潔俊美的面容頗有幾分溫柔的意味。他道：“何以道殷勤，約指一雙銀。”
車窗外的天暗得很快，不一會兒便黑了下去，可蘇漁的心情卻始終如豔陽高照，從驛館到府衙短短一盞茶的路程，竟忍不住低頭看了四五次。
可當她再次往手上看去時，好心情卻頓時蕩然無存了，道：“糟了。”
夏鳳兮問：“怎麼了？”
蘇漁道：“我手鍊丟了。”
夏鳳兮本以為是什麼，聽是如此，不以為意，道：“丟就丟了，明日回京我再送你。”
蘇漁問：“殿下不覺得這條手鍊好看嗎？”她頓了一頓，小聲補充道：“這是我十二歲時畫的圖紙，讓人打出來的，春夏秋冬各有一條呢。”
她看著他，眼中有掩不住的想被誇獎的期待，他便認真地回憶了一會兒，隱約記起那是一條細細的銀鏈，末尾垂下玉雕的小荷花，別緻又風雅。他道：“好看。”
他方說了這一句話，她的眼睛頓時就亮起來了，卻又似乎想要矜持一點，低頭忍了忍笑。
夏鳳兮將她的神情收在眼底，忍不住抬手摸了摸她的頭髮，道：“既如此，回去你再畫一遍圖紙，送到考工室就是了。”
蘇漁點了點頭，道：“好。”
他見她雖答應了，面上卻還有幾分怏怏的，便又問：“你可記得何時不見的？”
蘇漁想了一會兒，不禁道：“我想起來了！應該是掉在驛館了，我出門前聽到有聲音，卻沒有留意。”
夏鳳兮道：“我讓人去找。”正說著，馬車已在曹府門口停下來了，他道：“我們先下車吧。”
蘇漁卻道：“不。”她來時滿滿的自信似乎也隨著那條手鍊一起丟了，本來一切都是剛剛好的，乍然丟了一個，就沒有那麼完美了，她問：“我想先回去取手鍊，行嗎？”
她甚少露出這樣任性的模樣，他倒覺得有趣。他的小姑娘本就不必太懂事的，太懂事了，讓他覺得她寄人籬下那些年定是吃了不少苦，怪令人心疼的。
他唇邊勾起不易察覺的弧度，向車窗外命道：“掉頭回驛館。”
蘇漁忙拉住他，道：“殿下先下車吧，我自己回去取就好。”
夏鳳兮道：“我陪你一起。”
蘇漁道：“不用啦，殿下還是先進去吧，驛館這麼近，我一會兒就回來。”
夏鳳兮見她執意，只得道：“好吧。”遂下了車，命人護送蘇漁返回驛館。
戌時的曹府燈火通明，舞伎翩翩弄起長袖，在七個盤鼓上以不同節奏踏擊鼓面，身姿錯落有致，是謂雲州的盤鼓舞。
曹耿頗有幾分魂不守舍，悄悄看一眼上位的親王，又低頭喝酒，忽聽身旁人低聲笑言：“早聞雲州歌舞乃是一絕，今日一看果不虛傳，郡守大人用心了。”
曹耿聞言回過神來，笑著謙道：“中丞大人過獎了。”
他二人不過草草兩句，便結束了對話。
席間太府寺少卿鄭漼言、南漢軍少帥孟烈、雲州郡守曹耿、廷尉左監孔壽、大司農中丞洛煙平、監郡御史趙素端等人分列兩側而坐，雖然楚王殿下早已發言眾卿侯不必過於拘束，但席間官員無不嚴穆正坐，未敢稍有放縱，縱連低聲私語，似乎也覺得失禮。
一曲終了，舞伎收起長袖，施施然退下。既而有一妙齡少女上前，輕紗半掩面，懷抱琵琶而彈。
曹耿握著酒杯的手不由得緊了幾分，眼神亦有幾分複雜。此乃他的獨生愛女，向來視若掌上珍寶，悉心栽培，如今正當二八年華。
他這愛女容貌既美，才藝又佳，但他和夫人疼愛女兒，無意獻於貴人身側，只願愛女覓得如意郎君，一世安穩。
但這些日子下來，他的想法卻有所改變，楚王殿下身份雖高、年紀且輕，但並非是輕浮浪蕩的貴公子，卻是個行事端方、處事嚴謹之人，難怪未及弱冠之年，便已在朝中高居要職。故而當愛女偶然對楚王殿下一見傾心之後，他亦樂意促成此事。
曹耿不由得又悄悄看向上位之人，見他容貌俊美，氣度貴重，當真是瓊枝玉樹一般的人物，難怪他那嬌怯文弱的女兒，也會對他